Ну правда, таких надменных рож я не видел, даже когда в былые времена один раз парковал «приору» недалеко от здания областной администрации среди тонированных внедорожников и «Мерседесов» бизнес-класса. Хоть бы обрадовались, что ли! Их же тощие жопы спасаем!

– ЦЕЛЬ – МУСОРОЕДЫ!!! – заревел ареманец в середине строя, указав остриём меча на нас.

– Вот черти! – выругалась Йоко, когда пара десятков рептилоидов повернулась к нам. – Гады поганые!

– Аспиды подзаборные! – согласился Рольф, завершающим ударом срубив варанью голову и даже не поморщившись, когда ему на лицо брызнула тёмная кровь.

Те рептилоиды, что пережили стрелковую дуэль, повинуясь приказу командира, переключились на наши скромные персоны. Не обращая внимания на дырявящих их шкуры эльфийских лучников, они активировали какую-ту неведомую абилку, бьющую по площади. С неба на нас обрушился град арбалетных болтов. В меня попали три, сняв процентов пятнадцать хитов.

– ВПЕРЁД!!! – скомандовал уже знакомый нам голос, и рептилии-пехотинцы, оставив эльфов, рванули на нас.

– Зря вы сгруппировались, – усмехнулась Йоко.

В тот же миг на ближнюю к нам пятёрку ареманцев обрушилась огненная плита. Молодец, японка! До сих пор осторожничала – не била по площади, опасаясь задеть эльфов, но теперь…

В следующий миг небеса разверзлись, и «Небесный молот» обрушился на голову вырвавшегося вперёд коричневого «крокодила», мгновенно оглушив врага. Я же, завершив кастовать замедление, простелил колено его собрату – тёмно-зелёному «варану».

– Рольф, Черныш, Джон, – выкрикнул я. – Сомкните ряды! Придётся принять всех!

Они тут же исполнили мой приказ, и уже через секунду сошлись с охваченными волшебным пламенем ареманцами. Даже находясь метрах в двадцати от нашей первой линии, я чуял, как воняет горелой шкурой. Рожи рептилоидов искажали гримасы боли и ярости, они без устали махали алебардами да палашами.

Один из ареманцев ковылял, прихрамывая на правую ногу, другой стоял с воронкой на голове позади всех, третий же тщетно пытался вырваться из огненных пут. Но основная масса – двенадцать рептилоидов – лихо навалились на нас, не давая продохнуть. Ещё семеро арбалетчиков поддерживали их издали, а три Героя…

С этими жуками разговор отдельный. На радаре мигали только две точки, их с каменными лицами теснила дюжина эльфов. Ушастые задавалы решили не терять зря времени и покромсать вражеских предводителей.

Ещё пяток эльфов, включая парочку, засевшую на деревьях, поддерживали нас. Ни слова доброго не сказали, но помочь решили делом. Браво! И даже если это не жест доброй воли, а просто способ прикрыть задницы – всё равно спасибо.

Наша тактика оставалась довольно простой – все силы мы старались сконцентрировать на одном противнике и как можно скорее слить его. Получалось неплохо. Единственной сложностью оказалось то, что в толпе врагов (как, впрочем, и союзников), мелькали хилеры. Но их умениям было далеко до возможностей нашей Лии, без устали вскидывающей к небу жезл и отлечивающей Рольфа да Джона потоками светлой энергии.

– А-а-а-ай!!! – пронзительно взвизгнув, жрица нарушила размеренный гул битвы.

Повернувшись к ней, я увидел почти чёрного «крокодила», появившегося из ниоткуда и двумя короткими клинками выбившего из девушки потоки крови.

Тут же схватив его целью, я выпустил стрелу, затем ещё одну и ещё. Йоко грязно выругалась и, дёрнув посохом, приложила рептилоида огненным шаром. Вражеский рога не обратил внимания ни на наши атаки, ни на просевшую жизнь, продолжая шинковать жрицу.

– Ах… ай… – едва ли не рыдала Лия. Её здоровье стремительно неслось в красную зону. Растерявшись и позабыв себя от боли, девушка даже не пыталась сопротивляться, дрожа и всхлипывая.

– Соберись, тряпка! – командирским голосом взревела Йоко. – Хватит позорить себя и клан!

Девушка вздрогнула и в последний момент успела восстановить немного хитов.

Мало. Очень мало… Поравнявшись с Лией, я схватил её за предплечье и, сильно дёрнув, вырвал из-под града ударов.

– Арх… – клинки роги прошлись по моей груди, я хищно сжал зубы и, применив «Мастерское переключение вооружения», ответил ему кровавой серией.

Йоко тут же поддержала меня огненным градом, как следует опалив тёмную шкуру «крокодила» и оставив тому под глазом знатный ожог. Зарычав, рога понял, что его простой план по устранению единственного хилера противника пошёл крахом. Рубанув меня напоследок, он ушёл в инвиз.

– Не смей отходить от меня! – крикнул я Лие, переключившись на лук и вновь повернувшись к мобам.

– Да, – тихо ответила она, уже отлечивая нашу потрёпанную и кровоточащую первую линию.

Ареманцев осталось немного – лишь семеро рукопашников да пятеро арбалетчиков. Разъярённые «крокодилы» и не думали отступать, обрушивая на нас тяжёлые алебарды и палаши.

Ряды бесстрашных эльфов тоже заметно сократились. В начале сражения их точно было больше двух десятков, ныне же осталась чёртова дюжина. И, правда, ушастые будто вырвались из Ада – заляпанные кровью, в рваных грязных тряпках да с растрёпанными волосами. Но даже в таком виде эти бледные остроухие умудрялись сохранять надменные лица. Как роботы, ей-богу!

– ГАДКИЕ МУСОРОЕДЫ! ЗАЧЕМ ВМЕШАЛИСЬ?! – пророкотал Герой-ареманец, и тут же три изогнутых узких эльфийских клинка пронзили его насквозь. Дёрнувшись, он обмяк, а через мгновенье исчез.

Рога, что едва не убил Лию, больше не появился. Очень разумно, я считаю. Сидит в инвизе и наблюдает, как один за другим падают его соратники-мобы. Вот упал тёмно-серый «варан» с жёлтым пятном на шее, остался один и…

– Так-то! Ящерицы жалкие! – выкрикнул Рольф, зарубив последнего рептилоида. – Чтоб из вас азиаты рагу приготовили! – воин осёкся, осторожно глянув на волшебницу.

– Что? – хмыкнула Йоко. – В Японии ни варанов, ни крокодилов нет! Сама бы не прочь попробовать.

Она откинула со лба тёмную прядь и, улыбнувшись, подняла взгляд на безоблачное синее небо.

– Что ж, нужно трупики пощипать, пока не протухли, – гоготнул Рольф и, сделав вид, будто закатывает рукава, нагнулся над ближайшим рептилоидом. – Давайте, народ, помогайте!

Я усмехнулся, глядя, как Джон словно ужаленный бросился к телу коричневого «крокодила». Не может парень обделить нуждающихся вниманием. Всё сделает! Всем поможет! Не то что остальные – вон японка скалится лучам солнца, а её подружка жмётся у меня за спиной, а…

Повернувшись, я осторожно посмотрел на наших недавних братьев по оружию. Остроухие выстроились в две линии, выпрямившись, будто манекены. Заметив мой взгляд, стоявший особняком эльф повёл узким плечом, расправив полу длинного тёмно-зелёного плаща-полусолнце. В отличие от плащей других ушастых, его был украшен оторочкой из беличьего меха.

– Благодарю за помощь, человек, – равнодушно произнёс он, впившись в меня янтарными глазами.

Остальные эльфы, все как один, тут же поклонились в пояс.

– Ух ты… – от неожиданности выпалил я, мой же собеседник не повёл ни единым мускулом.

– Я командир пограничного отряда Наит’дарк сын Нари’дарка, – эльф поклонился и всё так же равнодушно продолжил. – Позволь узнать, человек, зачем ты привёл свой народ в наши земли?

– А это важно? – тихо спросил я.

– Мы идём в Лес Потерь, – прозвучало справа и, повернувшись, я уставился на жующего яблоко Рольфа. Воину наскучило обирать трупы, и он решил присоединиться к нашему разговору. К слову, Йоко уже давно развесила свои прелестные ушки, а Лия и вовсе не отходила ни на шаг. Один лишь Джон бегал от «варану» к «крокодилу», увеличивая наши запасы серебра.

«Не нужно», – мысленно отмахнулся я от тканевой брони, найденной паладином на одном из трупов, и вновь вернулся к Наит’дарку.

– Позволь узнать, зачем вы направляетесь туда, человек? – он глядел на меня ничего не выражающим, бесчувственным взглядом.

– Я обещал своему волку, – я кивнул на антрацитовую тушку, привалившуюся к моей ноге и уткнувшуюся головой под мышку, – воскресить его супругу.