До скрежета сжав зубы, я надавил на клинок. Внезапно световой луч исчез, и я, продолжая двигаться по инерции, чуть не упал носом вперед. Немного потерял равновесие, чем тут же воспользовался мой противник, приставным шагом уйдя в бок и снова атаковав. На сей раз с ладони инквизитора слетало бессчетное количество световых игл.

Сам не ожидал от себя такой реакции! Враг сменил силу на скорость, а я умудрялся отбивать все летящие в меня иглы. Паладин хмурился. Он явно старался изо всех сил, но последствия атаки моего Банки (решил дать дракону имя от слова Бан-кай), изрядно потрепали чернобородого.

Однако даже с такой форой я не могу с ним справиться! Пока просто держусь, но…

— Фиу… — просвистел ветер, и слева от Паладина на эшафот приземлился Хельг, держа за шкварники Джона и Рикона. Пока стрелок с мечником приходили в себя, маг ударил режущим ветром в бок инквизитору.

— Освободи меня, Илья! Скорей! — услышал я голос волшебницы.

Спорить не стал, ее сила нам очень нужна.

И уже через две минуты с Паладином было покончено, а Джон с Риконом освобождали Джека и Гольва.

Инси подошла ко мне и, взяв за рукав, заглянула в глаза:

— Вернемся в Собор, — тихо произнесла она. — Закончим начатое, — замолчала на секунду и, не дождавшись моего ответа, быстро проговорила: — В городе сейчас нет тех, кто сможет нас остановить. Вчера в хранилище почему-то оказался Старший Паладин, а может, кто и круче. Но сегодня его не было на эшафоте. Видимо, отбив атаку, решил, что свою работу сделал и оставил Куинз. Пойдем? Прошу тебя! Иначе все зря. Иначе в округ придут войска из столицы провинции, и…

— Пойдем, — накрыв ее руку своей ладонью, улыбнулся я. Уговаривать меня не нужно — моя чуйка подсказывает, что необходимо делать.

В помещение хранилища мы вошли впятером — тем же составом, что и вчера плюс Хельг. Джон тоже хотел присоединиться, но понимал, что в городе от него будет больше пользы и сам решил остаться. В отличие от Лисанны. Удивительно, но командирша рвалась с нами с упорством безумца.

— Тебе нужно быть с основным отрядом, Сеструх, — уперев руки в бока, убеждала ее волшебница. — Город, считай захватили. Кто сейчас им рулить будет? Да и с солдатами что-то делать нужно. Они против нас, что дети, но оставлять такую занозу в заднице не стоит.

— Мы захватили мэра, все под контролем, он вещает нашу волю, — не сдавалась Лисанна. — А солдаты не спешат зазря отдавать жизни. Старейшины и Генри хватит, чтобы навести порядок!

— Простите, Госпожа, — опешил дворецкий. — Я ваш охранник, а не военачальник. Я буду там, где будете вы.

— Но я хочу с вами в Собор! — почему-то косясь на меня, заявила девушка, как обиженный ребенок. Что это с ней?

— Сеструх, ты забыла ради чего сражаешься? — тихо спросила Инси, приблизившись к Лисанне.

Госпожа Милье посерьезнела.

— Хорошо, — процедила она. — Но возвращайтесь скорее.

— А от нас не думай избавиться, — тут же заявил Джек, подмигнув волшебнице.

— Сгодитесь, — буркнула та.

И вот спустя десять минут мы пристально глядели на Инси. Девушка вновь медитировала, концентрируя прану. А через сорок секунд уже стояла на ногах, и толстый (метра два в диаметре) стебель, закручиваясь буром, врезался в светящийся золотом щит. Как и вчера, от места удара побежали змейки-молнии.

Следом в преграду полетели окутанные коралловым сиянием пули и режущие потоки ветра — пускающий их Хельг, забавно размахивал руками, будто орудовал гигантским лыжными палками.

Гольв сел в позе лотоса рядом с остальными, опустил голову и сложил пальцы домиком. Я тут же почувствовал, как легкие волны праны, исходящие от чародея, наполняют меня силой. Похоже, творит какой-то общеукрепляющий бафф по площади.

— Сейчас дожмем, — не оборачиваясь, бросила Инси, продолжая бурить щит стеблем.

— Давайте! Молодцы! — поддержал бойцов единственный бездельник — я. Ну а что я мог еще сделать? Саблей лупить невидимую преграду? Я хотел, но Инси попросила не вмешиваться, а чуйка тихо намекнула, что стоит выполнить эту просьбу.

Неожиданно щит пошел толстыми трещинами. Выглядело так, будто трескается само пространство!

— Отставить огонь! Будьте начеку! — рявкнула волшебница. Сей же миг нас закрыла сплетенная из лиан полусфера. В крохотные щели я видел, как со звоном, осыпался барьер. — Не торопитесь, — напряженно проговорила девушка.

— Что не так? — отозвался Джек, прильнув лицом к сплетениям лиан. — Оу…

Ответ на его вопрос мне очень не понравился. Осколки золотистого щита стремительно слетелись в одну кучу, закружились в хороводе, как опавшие листья на ветру, и обернулись крылатой антропоморфной фигурой метров пять в высоту.

— Ангел, значит? — хмыкнула Инси и, взглянув на меня, усмехнулась.

— Что это? — ошарашенно выпалил Джек.

— Как я и думала, — хмыкнула волшебница. — У барьера есть второй уровень защиты. Не дрейфьте. Мы не в столице какой! В крохотном Куинзе слабый барьер. Должны осилить! В бой!

Глубоко вдохнув, она с силой ударила ладонями обеих рук во внутреннюю стену живого купола. Лианы мгновенно расплелись, изгибаясь, как щупальца осьминога, и с разных сторон обрушились на ангела. Антропоморфное существо обратило правую руку в сотканный из света кнут и, мотнув им над головой, в мгновенье ока срубило лианы.

Тут же послышались выстрелы — охваченные коралловым сиянием пули утопали в теле Барьера, будто брошенные в вязкую трясину камни. Полупрозрачные воздушные серпы оставляли на ангеле неглубокие порезы, которые тут же затягивались.

— Инси, ты уверена, что справимся? — не прекращая стрелять, спросил Джек.

Ответить девушка не успела — резко замахнувшись, Барьер ударил. Световой кнут, удлинившись, врезался в выросшее справа от нас деревце, надвое разрубив его ствол.

Мы с волшебницей рыбкой нырнули на пол. Гольв, прервав каст замедления, рухнул рядом, накрыв руками голову. А вот Хельг попытался, отбить вражескую атаку сразу тремя ветровыми серпами.

«Идиот!»— мелькнуло в голове. За долю секунды я вспомнил, как кнут располовинил деревянный ствол. Мысленно уже видел, как разделит надвое и человека, но…

В последний момент загородив наемника спиной, перед ним возникла фигура Джека. Скрестив револьверы, точно мечи, стрелок принял удар ангела на горящее коралловым цветом перекрестие. Видимо предыдущие потуги Инси и Хельга все-таки сумели замедлить Барьер. Сотвори Джек подобное парой секунд ранее, уверен, его бы тоже распилили.

Сейчас же наш враг возвращал кнут обратно, готовясь к следующему удару. Мы втроем вскочили на ноги.

— Народ, продержитесь еще немного! — крикнула Инси, схватив меня за рукав. — Дайте нам минутку!

Не дожидаясь ответа, потащила меня в сторону коридора, по которому мы пришли. Подальше от поля боя.

— Что ты делаешь? — удивился я. — Мы должны помочь им.

Остановившись возле стены, девушка резко развернула меня к себе, вцепившись руками в запястья и с жаром заглянула в глаза. Она хотела что-то сказать, но смутилась и не смогла открыть рта, продолжая смотреть на меня, как миленький щеночек на хозяина.

— Что ты делаешь? — повторил я.

Поджав губки, она отвела взгляд. Уверен, тянула бы и дальше кота за причинное место, если б в центре зала не раздался грохот, а следом за ним не послышался бы протяжный стон.

Я дернулся в сторону сражающихся, но, сжав мое предплечье, волшебница все-таки заговорила:

— Стой! — я замер и обернулся. Мой рукав она держала уже обеими руками, перебирая пальчиками грязную ткань. Внезапно, вскинув голову, снова впилась в меня глазами. — Ты доверяешь мне? — выпалила девушка.

— Да, — удивленно ответил я. — Но сейчас не врем…

— Ты хотел бы, что б я служила тебе? — перебив меня, торопливо произнесла Инси.

— Что? — переспросил я, как раз в тот момент, когда в центре зала снова что-то громыхнуло.

— Просто ответь! — нетерпеливо крикнула волшебница, топнув каблучком. — Считаешь ли ты меня достойной служить тебе?