— Почему? — наклонив голову на бок, всё так же, наивно глядя мне в глаза, спрашивает девушка.

— Потому что мы семья… а в семье так не принято. — Чувствуя, как ноги мои скользят по полу, а самого меня всё ближе и ближе к себе подтягивают, отвечаю я.

— Се-мья… — Скривившись от этого слова, словно сразу несколько лимонов раскусила, повторила Облачко. Чувствуя моё сопротивление, она ослабляет хватку, но руку всё равно мою не выпускает. Она разочарована моим ответом, кажется, даже немного расстроена. Приобняв свободной рукой за бочок, пропускаю свободную руку под пышными черными перьями, а после, высвободив из хватки вторую, смыкаю объятия на талии и прижимаю к себе. Она уже выше меня, выгляжу я не как жалостливый папаня, успокаивающий ребёнка, а… как младший брат ищущий объятий старшей сестры.

Облачко раздосадована, ей кажется, что она чем-то хуже других, и, самое плохое, сколько бы я не говорил, доказать обратное так и не удалось. Перед уходом я ещё раз объяснил, что такое семья и как это хорошо, да только, стоило демонёнку услышать одно лишь это слово, «семья», как лицо её перекашивала в брезгливой гримасе. Всегда так с детьми, что в играх, что в… в параллельной реальности, вобьют себе чего в голову, начнут дрова ломать да катку сливать, и хрен им докажешь или объяснишь хоть что-то.

— Не расстраивайся, подрастешь — поймешь. — Слова мои восприняты буквально. Приставив ладонь к темечку, Облачко проводит между нами незримую черту. Рука её парит над моей головой, в очередной раз нанося удар по больному месту(росту), — в переносном смысле этого слова… — Облачко непонимающе накреняет голову влево, бля. — В общем за ужином поговорим, кстати, если тренировки с Слугами утомят, приходи на урок Люси. — Сливаясь с темы, зная, что Облачко не воспринимает лисицу за противника, сваливаю. Это ведь надо же, как быстро растут свои дети, даже быстрее, чем чужие, ужас!

На выходе из резиденции, с тремя бойцами за спиной, меня ждала Люси. В руках её был целый арсенал из палок. Копьё, клинок, даже что-то на подобии молота, кажется, сегодня мне предстояла испытать и свои возможности в использовании самого разного оружия.

— Драться с вами один на один честь, Граф Гросс, но, боюсь так, мы лишь навредим друг другу и не сможем развить свои навыки, сделать работу над ошибками. — Говорит лисица, в момент, когда стоявшие за её спиной зверолюди, удивлённо переспрашивают «а с какого я не лорд, а уже Граф».

— Заткнулись! Это не имеет значения, главное, противник ваш силён, в магическом потенциале превосходит меня, в коварстве не отстаёт, рассчитывайте лишь на свою скорость… — Говорит Люси, предлагая всем нам выйти на подготовленную площадку, вокруг которой, уже собралась толпа зевак.

Эх красотка, знала бы ты, насколько я коварен, и что могу учудить во время боя, моё коварство вывела бы на первое место. Ну да ладно.

— Начнём с одного для разминки? — потягиваюсь я, надеясь в сражении выплеснуть всю накопившуюся моральную усталость.

— Для разминки двадцать кругов по площадке. — Показывая, кто тут папа, а вернее мама, ехидно скалясь, говорит лиса. Тренировки — это единственное место, где она главная, а я её покорный ученик. Засранка, решила заставить меня побегать? Ладно ладно…

— Как прикажете, Императрица Люси. — От наигранного недовольства в моём голосе, лисица смутилась. Отвернувшись от той, показательно хмурясь, даже не обращая на неё и будущих спарринг партнёров внимание, разминаюсь. Поднятый вверх белый лисий хвост опустился на землю, и ушки тоже спрятались средь белых локонов. От одного лишь моего сменившегося выражения лица, она испугалась, да так, что всю решимость порассеяла. Хе-хе, тоже мне, постельных дел тренер… Ну так что, двадцать кругов или сбавишь, как поступишь?

— Десять… думаю, десяти будет достаточно. — Сразу отступившись от заданной цели, показав мне свою слабину, говорит Люси. Она под моим влиянием, полным. Я не герой из её рассказов. Как и для Облачко, безликий отец, коего, глупая дурёха, взращенная на сказках и рассказах алчных сородичей, никогда не видела, и не знала, как с ним общаться. Дети не любят разочаровывать родителей, по себе знаю. Особенно больно их разочаровывать, когда начинаешь понимать, как к ним относится общество, когда все уважают, ценят, или, как в моём случае, боготворят. Чем выше положение отца или матери, тем больнее ребёнку слышать от них слова разочарования. Я знаю это, очень и очень хорошо… Особенно сильно, прочувствовал это, когда жил с приёмными родителями, родственниками, что всё тыкали, говорили, кем были папа с мамой, и, каким при этом непутёвым был я сам.

— Двадцать кругов не так уж и много, — приклонил я голову перед Люси, а затем, размяв стопы, ноги, быстренько дёрнул на тропинку, что шла до фонтана, затем к полуразрушенной оградке и после обратно к резиденции, где и завершалась петля, именуемая кругом. Бытовуха, рутина сегодняшнего дня, стала для меня отдушиной. Словно и не было визита Ангелов, Раздора, будто не гремели небеса с обещанием о начале великой войны всех против всех. Я жил, бегал, прыгал, испытывал свои возросшие физические силы, тренируясь с более тяжёлым оружием. Моё тело крепло благодаря влиянию окружающих, впервые в жизни я видел на животе своём, ниже рёбер и меж проступающих редких волосинок, прорисовывающиеся кубики пресса. Казалось бы, у дрыща они «по заводу положены», а нет, даже чтобы их увидеть нужно приложить усилия. Окружение моё, сильные, подтянутые мужики, стройные плечистые дамы, позволили самому мне измениться, физически и ментально огрубеть, стать ближе к тем, с кем я жил почти что под одной крышей.

Спарринг один на один завершается моей скоротечной победой. Враг с тяжёлым, длинным копьём даже с места сдвинуться не смог. Я просто выдавил из земли корни, а затем, превратив их в некое подобие пут, сплёл ему ноги, после чего, сблизившись, в несколько ударов, максимально осторожно приставил к груди оппонента деревянный меч. Воин к поражению своему отнёсся с максимальным почтением. Поклонившись, обратился к товарищам с просьбой помочь. Этап с борьбой один против двух мы пропустили. Сейчас, Герой Матвеем, в лице Графа Гросса, выступал один против трёх. Ха, и не такое проходили!

Десять минут спустя…

Упав на задницу, ногами запутавшись в собственных, выдавленных из земли корнях, гляжу на деревянное остриё того же копья, застывшее всего в десяти сантиметрах от моего лица. Эти трое… кто знал, что они не простые воины, рандомно избранные дурочкой Люси, а, самое что ни на есть, элита, которой лисица очень гордилась. Парни годами сражались бок о бок, сначала были авантюристами, затем наёмниками, а теперь вот, личными прихвостнями Люси, коим уже множество раз предлагалась стать десятниками, и даже сотниками, но, парни предпочли званию и выплатам общество друг друга. Они победили меня, не без личных потерь (одного я вырубил), но всё же победили. Будь это честный бой, я точно погиб бы. Повёлся на собственную силу, безнаказанность, это и сгубило, хороший урок…

— Благодарю за спарринг. — Склонив голову, произношу с максимальным уважением я.

— Благодарю за прекрасный поединок. — Убрав копьё и протянув мне руку, заявляет воин. А после, когда я воспользовался его предложением и поднялся, добавляет. — Вырубать на тренировке не обязательно…

— Простите, я компенсирую. — Ощущая недовольство обоих стоящих, отвечаю я.

— Граф Гросс, Граф Гросс, это было невероятно, вы так умело дрались, потрясающе! — летя ко мне с белым полотенцем, фужером воды и… бутылью вина, показалась девчонка-маг специализировавшаяся на поддержке. Сейчас, она должна работать с огневиком, над капсулами и механизмами подачи патронов. Так, почему она сейчас здесь, декольте её на уровне пупка, а фразы, движения и жесты настолько вызывающие…

Взяв полотенце, едва коснулся им лица, как девушка, припав к моему плечу, едва слышно шепнула:

— Ждём вас в мастерской.

Длинная, полутораметровая трубка, соединенная из отстреленных частей самопалов, выглядела как копьё, на конец которого присобачили топор. Алебарда, длинная, для стрельбы и постоянной зарядки неудобная, зато смертельно опасная при столкновении в ближнем бою.