— Благодарю за помощь и советы, отец, — тщательно скрывая иронию в голосе, отозвался Марк.

Мужчина едва заметно склонил голову, вновь обводя взглядом комнату, и встал.

— Что же. Вам, девушка, я советую обратить внимание на эту ситуацию. Будущего с моим сыном у вас нет, учитывая, что проблемы уже начались, а ведь прошло не так много времени. Хорошо подумайте, нужно ли вам подобное?

Я улыбнулась, крепко сжимая губы, чтобы случайно не прокомментировать его слова.

— Подумаю.

Кивнув, он решительно встал.

— Проводите меня, — и, не дожидаясь ответа, пошел в сторону выхода.

Марк за ним не последовал. И хорошо.

Уже открывая перед гостем дверь, я не выдержала:

— Будете еще что-нибудь говорить, отталкивая Марка от меня?

— Зачем? Буду надеяться, что он достаточно умен, чтобы не допустить такой ошибки, как вы. А с вами, надеюсь, мы больше не увидимся.

Едва обозначив кивок, он вышел, а я, тяжело вздохнув, пошла на кухню.

Марк увлеченно писал что-то в телефоне, ожидаемо не заметив моего возвращения. Что же, придется теперь носить с собой ложку и металлическую кружку, чтобы привлекать его внимание. О, мы станем яркой, просто-таки незабываемой парой.

Я уже подошла к ящику со столовыми приборами, размышляя, куда кинуть ложки, чтобы они прозвучали громче, когда телефон тренькнул.

«Привет. Как думаешь, получится так общаться? У меня будто шоры спали. Только сейчас осознал, что могу тебе написать».

Обернувшись к Марку, увидела с каким ожиданием он смотрит на экран мобильно. Жде-е-ет.

«Ну привет)»

Как же здорово видеть, как одно твое «привет» вызывает у близкого тебе человека радостную улыбку.

«Жаль, я пока не придумал, как тебя обнять…».

Подойдя к Марку, я взъерошила его волосы, чего он опять не заметил. Пододвинув стул к нему поближе, я села рядом, положив голову на его плечо.

«Зато я могу все!».

Отправив, чмокнула его в щеку. Поцелуй с одной заколдованной засони заклятие снял, неужели тут не сработает? Не сработал.

«И что же «все» ты можешь?)».

Я потерлась носом о его плечо и улыбнулась. Пусть на мне и висит непонятное проклятие, но Марк рядом, и чую, нас ждет очень увлекательная переписка.

Затягивать с походом к проклятийнику мы не стали. Несмотря на то что у Марка был специалист на примете, поехали мы все равно в «госучреждение».

Я пыхтела, негодовала, но телефон Инны мне так и не перекинули, заявив, что он собственноручно не будет портить себе жизнь. Негодяище.

Добирались мы до места забавным путем. Марк открыл дверь такси передо мной и пошел садиться спереди. Всю дорогу мы молча продолжали переписываться так, что водитель добродушно уточнил, не в ссоре ли мы. Ответили «нет» мы почти синхронно, вот только, когда я попыталась добавить что-то, Марк передал деньги, вышел из машины и в смс уточнил, где я.

Городское отделение проклятийников выглядело, как стандартный офис с зашивающимися от количества бумажной работы клерками.

Мы отсидели небольшую очередь перед одним из кабинетов, после чего нас пригласили внутрь.

Уставший мужчина выслушал про то, как меня не видят с такой мукой во взгляде, что показалось, он и на нас с удовольствием такое заклятие бы наложил, только бы и дальше нас не видеть.

Тем не менее в руках и я, и Марк подержали с десяток прозрачных шариков, после чего меня положили на кушетку и начали делать различные пассы над головой.

— Проклятие второго уровня. Без эмоциональной подпитки пройдет в течение недели, — направившись к раковине в углу кабинета, сообщил проклятийник. — Без моего вмешательства оно продержалось бы еще около одного лунного цикла.

Марк кивнул, принимая ответ, и уточнил:

— Рекомендации?

— Да ничего такого. Пусть девушка по минимуму соприкасается с магией в эти семь дней. Больше находиться рядом, и, естественно, не встречается с тем, кто заклятие накладывал. В следующий раз снять его будет сложнее. Если будете писать заявление, вам в кабинет 132.

Попрощавшись с нами, он выставил нас за дверь, предупредив следующего в очереди — девочку лет тринадцати — что ему нужно десять минут на восстановление.

Оглянувшись на девочку, когда уходила, внешне не обнаружила никакого следа проклятия, и потянулась к телефону.

«Либо одноклассницы, либо «подруги» прокляли. Возраст такой. Одно неосторожное слово и будешь в прыщах ходить», — написал Марк, даже не оглянувшись. — «Странно, что амулет против сглазов не носит, но тут ей штатный выдадут, чтобы не стала постоянной посетительницей».

Оказавшись на улице, мы, не сговариваясь, устремились к лавочке.

Погода была чудесная. Снег практически весь растаял, на ветках набухли почки, а птицы чирикали, напоминая, что лето уже не за горами.

«Жень, нам сказали больше времени проводить вместе… Может, эту неделю ты поживешь у меня?»

Я подняла ошарашенный взгляд от телефона на Марка. Переехать к нему? Он серьезно?

«Твое молчание пугает. Ты побежала собирать вещи, забыв мне ответить?»

Несмотря на шутливый тон сообщения, на экран Марк смотрел, едва нахмурив брови. Сам не рад, что предложил?

«Я не думаю, что это хорошая мысль» — все же набрала я и, покосившись на парня, нажала «отправить».

Марк что-то долго набирал на телефоне, несколько раз зависая и глядя вперед. Был соблазн подойти, заглянуть за плечо, но я держалась. То, что он решит сказать, я и так увижу. Итогом моего трехминутного ожидание стало короткое сообщение:

«Почему?»

Я растерла лицо, напрочь забыв и о макияже, и о том, что руки у меня не сильно-то чистые. Сколько я у проклятийника шариков передержала, кто знает, где они до моего появления были?

— Будто сам не понимаешь… — произнесла, глядя на Марка, но он неотрывно смотрел на телефон и не слышал меня.

«Это будет неудобно… и рано. Я бы сказал, что переживаю, вдруг храплю, но ты же не поверишь. Если хочешь…», — я прервалась, прикусив губу, но все же дописала, — «можешь переночевать сегодня у меня. Посмотрим каково это».

Я целенаправленно отвернулась, чтобы не видеть реакцию Марка. Что если он не то имел в виду? Что если дурой себя выставила?

Пиликнул телефон, и я неуверенно разблокировала экран.

«Можем заказать пиццу и посмотреть что-нибудь».

Обернувшись, я посмотрела на Марка, закинувшего к небу голову и чему-то довольно усмехающемуся.

«С удовольствием. Поехали домой?»

«Что ты делаешь?» — высветилось сообщение, и я порадовалась, что Марк меня все же не видит.

Пару минут, как я кружила вокруг него по гостиной и пыталась сделать наиболее удачную фотографию. Пока я «прицеливалась» парень сидел, уткнувшись в телефон, заказывал пиццу, но стоило мне «щелкнуть» его, как Марк начинал шевелиться.

Смирившись, что сейчас посыплется град насмешек, решила признаться:

«Родите попросили прислать твою фотку. Возможно, они не верят, что ты существуешь»

«Ты описала меня слишком хорошими словами? Не верят, что существует на свете такой идеал?»

Я фыркнула и села так, чтобы видеть его лицо, когда он читает. Пусть хоть так будет иллюзия живого общения.

«Ты быстро найдешь общий язык с моим папой…»

На лице Марка расплылась самодовольная ухмылка, и я, не удержавшись, закатила глаза.

«Тогда нужно отнестись со всей ответственностью. Дай какую-нибудь книгу, сделаю вид, что читаю»

«Где-то валяется «100 рецептов для отравительницы», принести?»

«Опасаюсь спрашивать, но зачем ты ее купила?»

Я хмыкнула и посмотрела на Марка, который с живейшим интересом ждал моего ответа.

«Это папино творчество. Прислал, когда узнал, что я с тобой встречаюсь. Я пообещала, что распечатаю и научусь готовить»

«О-о-о, какие жертвы ради меня. И как твои успехи?»

«Хм. Ну, ты должен был пиццу заказать…»

«…Зато мне с тестем повезет. Креативный, с юмором»

Я поперхнулась на вдохе. С кем повезет?.. Это на Марка так наше расставание повлияло, или просто для красивого словца написал? Мы встречаемся-то около двух месяцев всего.