— Ой, да что там говорить? Приворот слабенький. Вдыхаешь, вспоминаешь о конкретном человеке, — отмахнулась Инна, разливая вино по бокалам.

Я с разочарованием посмотрела на цветок. Что вообще за запрещенные приемы? Выкинуть его, что ли? Последний вопрос я задала, видимо, вслух.

— Ну, зачем же? Хочешь, я сниму чары и с розы, и с тебя?

— Не знаю. Хочу, наверное, — кивнула я ей. — Инн, зачем он так? — я перевела взгляд на нее, подперев голову рукой. — Вот, что ему не хватало?

— У нас это обычная практика, — пожала она плечами. — Пары дарят друг другу что-то с приворотом. Если спутник нравится, то приворот оставляют.

— Но я-то не могу ему ничего подобного подарить… И что, он обо мне думать не будет? Это что за принцип «в паре кто-то должен быть влюблен больше»? Я отказываюсь…

То ли алкоголь на меня начал так действовать, то ли ситуация и правда была грустная, но создалось ощущение, что меня обманули. Опять тот же вопрос, как и тот, что возникал у меня когда-то в кафе у Мари: «А он мне вообще нравится?». Только теперь причина появления вопроса другая.

— Жень, ну что ты приуныла? Это заклинание не создает чувства из ничего, просто усиливает. Это как, — она пощелкала пальцами. — Своеобразная магическая виагра.

— Она, насколько мне известно, как раз-таки из ничего усиливает. Без привязки к человеку, — я скрестила руки на груди.

— Ой, тогда не знаю. У нас все это индивидуально… Я не хочу, чтобы вы из-за меня ссорились. Марк же наверняка просто сглупил или боялся, что его обаяния не хватит. Может, ты ему так понравилась, что он решил перестраховаться. Мне вот понравилась, — подмигнула мне Инна.

— Спасибо, от последних слов мне прям полегчало… — хмыкнула я, оттаяв.

— Пойми, — пьяно раскачивая бокалом, продолжила рассуждать она, — Марк неплохой, ты не подумай, очень даже милый, заботливый…

— Так, что же ты такое сокровище прогнала?

— Что я слышу? Это ревность? — со смехом произнесла она и полезла через стол обниматься. — Же-е-енечка, ты такая милая. Не дуйся.

Отвертеться от внезапных обнимашек, не удалось, как и от тоста за дружбу.

— Мне давно надо было поставить точку в этих отношениях, — Инна вздохнула. — Я ведь предпочитаю совершенно другой тип мужчин. Знаешь, сильные, суровые…

— …Властные, — усмехнувшись, закончила я за нее.

— Точно! Чтобы мне сказали, а я даже возразить не смогла… — она мечтательно улыбнулась, посмотрев в окно.

— Ты явно перечитала книг или пересмотрела фильмов, — я качнула головой, от чего та слегка закружилась.

Девушка обиженно поджала губы.

— Такие есть, я знаю. Просто еще не встретила. Да и когда? Все надеялась, что Марк изменится.

— Ты меня сейчас прям успокоила. Раз он не такой, может, дать ему шанс? — насмешливо фыркнула я.

— Вот ты смеешься, а я тебе о личном рассказываю, о наболевшем…

— Прости меня. Мне сложно воспринимать это серьезно, — теперь уже я хлопала ее по плечу, а после обнимала.

Следующий тост был за счастье, то самое, которое появляется, когда тебя понимают.

Чтобы немного освежиться, Инна открыла форточку. А я принесла два пледа, чтобы укрыться.

— Я не спорю, что такие мужчины есть. Но оно тебе надо, чтобы ты даже слова против не могла сказать? — вернулась я к обсуждению.

— Да! — уверенно кивнула собеседница.

Я скептически посмотрела на нее и по памяти выдала:

— «Я бы взял тебя на руки,

Взял и унес,

Тихо смеясь на твои «нельзя»,

Вдыхая запах твоих волос».

Инна умиленно закивала:

— Да, хочу, чтобы так все и было… Это же так романтично!

— Я этот стих читала на картинке с Джейсоном Вурхизом. Очень показательно.

— Это герой романтического фильма? — заинтересованно уточнила собутыльница.

— Ну, как тебе сказать, — хохотнула я. — Не совсем. Он — герой хоррор-фильма. Типичный маньячила.

— Женя! — стукнула она меня по руке. — Нельзя быть такой! Надеюсь, Марк тебя сделает более романтичной.

Если такая возможность у него теперь вообще будет, то я не против.

— А как ты с ним познакомилась и решила встречаться, если он не соответствует твоему идеалу?

— Его приволок Генри, когда они отрабатывали друг на дружке приемы для сдачи экзаменов. Дуралеи, — хмыкнула она. — Марк около месяца лежал у нас в палате, как-то все и сложилось.

Мы с ней чокнулись еще раз, теперь за удачные случайности, благодаря которым мы и познакомились.

— Так ты его старше? — мысленно прикинула я.

— Да, — легко согласилась Инна. — Я уже около четырех лет проклятийником работаю. Ученую степень имею, — расправила она плечи и со смешком добавила: — Широко известна в узких кругах.

— Знаешь, — задумчиво начала я, вспомнив, о чем размышляла в начале разговора, — У меня знакомая есть. Она заколдована вроде. Ты очень выручишь, если посмотришь, что там такое.

— Без проблем, — пожала она плечами. — Пошли, посмотрим на нее.

— Ты серьезно?

— А почему нет? Что мне сложно помочь подруге? — она подмигнула мне, вставая.

С координацией у нее были такие же проблемы, как у меня. Так что стол чуть качнулся, и я подхватила бокалы, спасая их от падения.

— О! За взаимопомощь! — забрала девушка свой бокал и чокнулась со мной. — Ну, пошли смотреть на пациента?

Допив вино, я встала. Действительно, почему бы и нет?

Полуобнявшись, мы пошли к тумбочке в коридор, где я оставила ключ-артефакт.

— Инна, ты такая прям молодец, — улыбнулась я ей, вставляя ключ в замочную скважину.

— Да прям, — зарделась девушка. — Ты тоже молодец. Кто бы еще в твоей ситуации пустил меня к себе?

Мы опять обнялись, довольные друг другом.

Через пару секунд после поворота ключа, который вошел, как влитой, дверь засветилась. Для уверенности взяв Инну за руку, нетвердой походкой я шагнула в темный проход.

После перехода голова ужасно кружилась, а темнота добавляла дезориентации. Попали мы вроде в зал, куда обычно заходили посетители. Таким, ничем неосвещенным, я это помещение еще не видела. Окон здесь было достаточно, шторы служили чисто для декора, но ночь, видимо, была сегодня безлунной. Света катастрофически не хватало.

Шепотом попросив спутницу подождать у порога, я объяснила, что в отличие от нее хорошо знаю местность. А вот Инна может что-то себе повредить в темноте.

Спорить девушка не стала, прислонившись к стене. А я, натыкаясь на столы и кресла, пошла в сторону двери, ведущей на второй этаж. Почему туда? Ну, мозг решил, что перед сном Мари, обязательно в чепчике и халате, спускается вниз и выключает свет, как раз возле лестницы. Логично же. То, что я никакого включателя там не видела, меня не останавливало.

— Жень, может, тебе помочь? — предложила подруга от входа.

Я шикнула, приложив палец к губам.

— Ты же всех перебудишь! — громко прошептала я ей и, отвлекшись, упала, споткнувшись о стул.

Инна тихонько захихикала.

— Со мной все в порядке, можешь не переживать, — сердито произнесла, поднимаясь.

— Ты же помнишь, что я — маг, а значит, могу наколдовать освещение?

— Да что же ты раньше не сказала? — возопила я возмущенно, отодвигая с пути стул.

В зале безо всякого щелчка включился свет. Поморщившись, я прикрыла глаза, удивляясь, как Инна так быстро организовала свет, да еще и в таком количестве. Я-то думала, она сделает фонарик над головой…

— Кто здесь не в меру наглый? — холодно произнес знакомый голос, отвлекая от мыслей.

— Мари-и-и! — в голове от ее голоса будто переклинило, и меня затопило ностальгией. Сколько раз она пыталась отчитать меня также, когда я ловила ее на жульничестве.

— Мари-и-и, как я соскучилась! — от вспыхнувших воспоминаний, глаза наполнились слезами, и я, спотыкаясь и опираясь на стулья по пути, ломанулась в ее сторону.

Налетев, сжала в объятиях, ошалевшую от происходящего женщину.

— Ты, конечно, не права. И характер у тебя непростой, но я тебя прощаю, чего уж… Скажи, ты тоже скучала по мне?