— Демон-то тебя не соблазнил? Не слышал о таких неприступных, — сказал чародей.

В ответ я только плечами пожал. Ну да, несмотря на весь урон, моя верхняя голова все еще главнее нижней. Прорывается всякое, даже затуманило как-то, когда подошел к убитой — но выстрелить-то смог, а затем добить, и это главное.

Подошел достаточно близко, затем бросил голову им под ноги. Так покатилась, оставляя за собой тоненький кровавый след.

Устало вздохнул. Посмотрел на собственную заляпанную одежду — ну и вытер об нее кинжал, куда уж деваться. Пятном больше, пятном меньше.

Чародей аккуратно взял отрезанную голову, схватившись за кончик одного из рогов, поднял, посмотрел. Вот уж не знаю, чего он там увидеть хотел.

— Еще молодая, наверно, — сказал он устало. — Иначе всем бы нам голову закружила, едва мы ее увидели. И вообще, странная.

— Чем странная? — спросил я, осматриваясь попутно.

Пара-тройка разбойников еще оставались живы, пусть и ненадолго. Корчились на земле, постанывали от боли, на что никто внимания не обращал. С путниками все еще хуже — там все лежали неподвижно и беззвучно — было бы удивительно, если б кто-то с такими ранами вообще выжил.

— Маммоно не собирают гаремы, — сказал чародей. — Они или одна с одним, или много с одним. Прилипают к одному мужчине и уже не отстают. Некоторые могут перебирать мужчин, пока не встретят того, к кому их потянет, но это не наш случай. Любопытно.

— Одной странной стало меньше — вот и хорошо, — ответил я. Затем добавил: — А вы, ребят, вообще кто? Откуда и куда идете? А то, может, мне лучше с вами уж дальше пойти, на всякий случай.

Вообще, я был достаточно близко, чтобы дотянуться кинжалом хотя бы до одного. Но оружие я миролюбиво сунул за пояс, чтобы в руках не держать и не беспокоить их. Да и лицом к лицу — шансы у меня сомнительные, эти люди холодным оружием владеют получше меня. Вот в спину…

— Сопровождаем Имперских курьеров, — он оглянулся. — А куда и откуда — это уж не твое дело, извини.

— До какого-нибудь городка или деревни ведь дойдете, а там я уже сам дальше двинусь. Нам ведь в одну сторону, иначе мы б с вами встретились.

— Мы? — вскинул бровь чародей?

Упс. Какая… неловкая оговорочка.

— Да овечка у меня была, приставучая, сама за мною в дорогу пошла. Была. Теперь, похоже, нет.

Они посмотрели на меня внимательнее, чем хотелось бы. Пристальнее, чем до этого. Аж захотелось за оружие взяться. Или девчат крикнуть. Нас больше, они уставшие после боя…

— Вот как?

— Все так.

— И давно такие обычные путники-одиночки у нас в кольчугах ходят?

Да вашу ж! Я совсем даже забыл о ней! Еще когда закупались — взял побольше тряпок, чтобы под нее подложить. Сверху еще рубахой накрыл. К массе привык — а вот как рубаха кровью пропиталась, так и стала кольчуга проглядывать.

— Да она ржавая вся. Когда закупался в дорогу, один из торгашей предложил — а я и взял, задешево. Вот и пригодилось.

— И кинжал у тебя эк какой красивый.

Так. Вот на это я внимания буквально никогда не обращал. Да, я его забрал у Лорен, которая аристократ и все такое прочее. Рукоять у него немного вычурная, пожалуй, есть такое дело. Но держаться было удобно, а на остальное плевать.

Ребята снова напрялись. Оружие-то может и опущено, да только мои раненые руки чуяли, что вскинуть и ударить — это дело быстрое. Стремительное даже. Так что я на шажка два-то отступил.

— А это я у нее выхватил, — нашелся я с ответом. — Слушайте, господа. Если не хотите, чтобы я с вами шел — так сразу и скажите, я тогда один продолжу. Только попить дайте, у вас-то лишний запас есть теперь.

Они переглянулись. Затем, наконец-то, вложили оружие в ножны. Сразу обстановка как-то попроще стала, не такая напряженная.

— Можно и с нами, — он оглянулся на своего товарища, который все так же пытался привести курьера в чувство. — Эй! Ну как он там?

— А ты сам подойди, я в магии ничего не понимаю! — ответили ему.

— Здорово. Ну, давайте так. Ты — собери со всех деньги, ценности, чего найдешь, в общем. Потом поделим, — сказал чародей своему соратнику. Затем на меня посмотрел. — Фляжку у кого-нибудь возьми. Только смотри у меня — ничего, кроме фляжки, не трогай! Ясно тебе?

— Более чем.

Чародей потопал к курьеру, на ходу намазывая себе на раны чего-то кислотно-зеленое, и пришлепывая поверх отрезы ткани. Зыркнув подозрительным взглядом, его соратник подошел к ближайшему трупу, бандиту, и первым делом заглянул тому в рот. Недовольно цокнул, полез в одежду.

Ну а мне и правда пить хотелось, так что подошел к ближайшему убитому путнику. Нашел у того на поясе флягу, поболтал, открыл, понюхал. Вода с слабенькой примесью алкоголя, вся теплая. Деваться некуда — так что прополоскал себе горло. На вкус та еще херня, но хоть вода не испортилась.

Теперь же…

В какое-никакое доверие втерся. Пора его разрушить — ради моих девчат. Я уверен, что эти курьеры выехали за нами, преподать урок за то, что мы убили одного из них. Пусть он сам и виноват, но это в данном случае неважно. Убили одного из них? Убили. Значит, надо наказать. Логика простая и понятная.

Так что, с флягой в левой руке, подошел вплотную к мародеру. Тот уже успел к следующему бандиту перейти, и увлеченно у него ковырялся во рту, пытаясь выдернуть зуб из серебра или золота. То, что мужик, вообще-то, еще был жив, слабо подергивался и булькал, того не смущало от слова совсем.

Самое время.

— Может, чего покрепче найдется? — спросил я и потряс флягу.

— Нет. Порядок строгий, крепче в дороге нельзя, — ответил он, покосившись на меня снизу-вверх и вернулся к делу.

А занимался он тем, что пальцами расшатывал зуб. Судя по движениям и сопению — вполне получалось.

Ну, пришлось помешать. Кинжал в руке, отбросил флягу вперед, чтобы в его поле зрения плюхнулось, отвлекая. Следом схватил за голову, закрыв рот — ну и острием в горло, под кадык. Пару раз. Мои бедные руки уже буквально ныли от всей выпавшей им за день нагрузки, но я усилием воли не обращал на это внимания.

Минус один, безвольным мешком плюхнулся в пыль. Те двое, что сейчас склонились над курьером — этого даже не заметили.

Мелькнула шаловливая мысль, что можно так попытаться еще одного из них прибить, но рисковать не стал. Вместо этого я просто помахал рукой в сторону леса и указал на них, призывая моих волчиц атаковать. Получилось криво — но суть донес.

Всего через пяток секунд из леса, прямо напротив путников, бесшумно выскочили мои девчата. Бесшумно, быстро, смертельно. Вскочить-то парни успели — но не достать оружие, так как были заняты курьером. Ну и были убиты.

Разумеется, самая младшая вновь целилась в горло. Выбежала быстрее всех, прыгнула на чародея, опрокинув его на землю, резко вгрызлась — и вырвала шмат мяса. Со вторым поступили не так жестоко. Альфа попросту проткнула ему грудь мечом. Судя по скрежету — через кольчугу. И еще одна волчица всадила ему меч в пузо. Вот как-то так эту утомительная дорожная встреча и закончилась.

Ну, не совсем. Это горячая стадия завершилась — теперь нужно разобраться с последствиями. Мы тут немного… наследили. Да и один потенциально живой еще оставался, курьер, которого волчицы проигнорировали во время атаки.

Побрел к ним, попутно осматриваясь. Прилично мы тут устроили. Да чего уж — я устроил. Нечего свои решения на других списывать. Кругом тела, вон отрубленная голова демона в пыли валяется, кровищи разлили десятка три литров, по ощущениям. Могли бы все жить, а получилось как получилось.

Да и хрен с ним. Сейчас всех обыщем, все полезное заберем, тела в кусты оттащим и двинемся дальше.

— Так, все молодцы, — сказал я девчатам, преданно на меня глядевшим. Возбужденные, у каждой грудь вздымается и опускается в такт дыханию, на оголенных частях тела пот поблескивает. — Но в следующий раз — давайте уж как-то без зубов обойдитесь.

Смотрел я при этом на младшую. Поверх подсохшей было крови арбалетчика, вокруг ее рта поблескивала и капала на землю и грудь кровь чародея. Зубы тоже в кровище. Из-за всего этого радостная ее улыбка казалась… зловещей, пожалуй. Особенно в сочетании с широко раскрытыми зрачками.