Он взглянул вопросительно, ожидая, что эти описания мне что-то скажут. А они не сказали. Нет, представить-то я могу без проблем — девку с лисьими ушами и парой-тройкой хвостов, или там полупрозрачную, склизкую и расплывающуюся девушку. Ну и что? Почему именно они могут помочь?

— Это хорошее предложение, — осторожно сказал я. — И наверняка выгоднее для вас, чем для нас. Что вам нужно?

— Сразу к делу? Давайте, чего ж тянуть. Завелся тут неподалеку муравейник. Пока малый, но то пока. Большой занозой станет, если позволим ему отстроиться и его поисковые партии станут до поселений добираться. Нужно королеву прикончить, все яйца разбить, и сам муравейник разрушить до основания, чтобы угрозу отвадить.

Почему-то сразу сложилось ощущение, что «муравейник» тут не просто кучка мелких насекомых в горке из земли, а что-то побольше. И «муравьи» наверняка на двух ногах ходят, похожие на девушек с несколькими лишними украшательствами. Интересно, почему я так решил?

— Смотрю, не всех подобных привечаете, — бросил я пробный шар, слегка поведя головой в сторону волчиц.

— Я слышал только об одном человеке, который смог обручиться с муравьиной королевой и не отдаться демоническим чарам. И то, давно уже мертв, оставив по всей Империи великие постройки своего муравейника. Прочие же смельчаки… оставались с ними навсегда. И мне очень не хочется, чтобы эти твари похитили моего племянника — королеве нужна дворянская кровь в жилах, крестьяне ей неинтересны.

Угадал. С полпинка. Ладно, если нужно — вернемся в детство, поиграемся в малолетнего дебила с лупой в солнечный день. Разнесем там всех. И сомневаюсь, что человекоподобный, девичий облик как-то спасет насекомых.

— Не забудьте о своей части уговора, — сказал я сухо. — С вас — карта местности и отметка, куда нам идти. Получим сегодня — завтра утром выдвинемся.

— Я слово держу и постараюсь разузнать. Но уж добираться до монстров-лекарей придется вам самим — и, глядя на вашу стаю, думаю, у вас получится. И добраться, и уговорить помочь.

Следом этот подготовленный засранец выудил из-за пазухи небольшой тубус. Я прямо спиной почувствовал, как напряглась Астер, готовая кинуться в атаку — но это было не оружие. Просто тубус, под туго закрученной крышкой которого скрывался плотный рулон сомнительной, желтоватой и неоднородной бумаги. Карта.

Сравнительно грубая, условные обозначения непривычны, масштаб с первого взгляда тоже не понять, так что пришлось провести с фрайхерром еще немного времени, чтобы он разъяснил мне все отметки и показал, где вообще мы сейчас находимся и куда идти.

Изображен был приличный кусман границы Империи и Диких Земель. Деревня, в которой мы остановились, расположена ближе к цивилизованным землям, в трех десятках километров от одной из пограничных застав на переправе. Вокруг еще деревушки, другие заставы, дороги показаны, ландшафт более-менее указан — короче, туман войны стал куда как прозрачнее.

Вот на этом и распрощались. Метц с племянником ушли, я остался думать над планом действий, попутно разглядывая «дикую» часть земель на карте. Там были свои отметки — муравейники, заросли, блять, кустов, ведущие в подземелье ямы, примерные маршруты миграции всякой животины и даже несколько «захваченных демонами» поселений. Если все это сводится к разнообразным сортам девушек, ушастых, коренастых, крылатых и с раздвоенным языком — то это ж хрень какая-то.

Но хрень эта сходилась с окружением. Так что — изволь принять вводные за правду, лейтенант, и работай. И постарайся не попасться в плен.

Так вот, сам-то план выдвижения и предварительной разведки был прост и понятен, я его и не включая мозг разработаю. По основной задаче штурма и уничтожения — разберемся на месте. Оставалось решить, чего делать с бесполезным грузом, парочкой женщин-андроидов. Которых тут знали как големов.

Они ж как чемодан без ручки. Вроде и выбросить жалко, а нести задолбаешься.

Покопавшись в рюкзаке и добыв интерфейсный кабель к планшету, подозвал Астер:

— Отнеси меня к железякам, попробуем логи глянуть. Если совсем мертвые, то хрен с ними, припрячем где-нибудь.

Надо ли говорить, что волчица понесла меня как ребенка? Еще и неторопливо, будто наслаждаясь процессом… Ага, точно. Слишком красноречивый взгляд. Пришлось почесать за ушком, чтобы соизволила-таки ускориться.

Я, конечно, не против чуть более неформальных отношений, при условии, что не скатываемся в совсем уж откровенную панибратщину — но тут какое-то не то направление получается. Особенно с Астер.

Да черт с ним пока. Ситуация изменилась, сейчас другое в приоритете.

Итак, меня принесли к андроидам. Посадили между ними — они лежали, руки-ноги по швам, никаких признаков работы, кроме парочки дежурных огней за откинутым лючком обслуживания на шее. Оба слабо горели красным. А еще рядом с ними был универсальный интерфейс, для которого я и прихватил кабель.

Вставил сперва в планшет. Затем потянулся к Двойке, вставил штекер, самым кончиком пальца коснувшись серебристого покрытия…

— Бля! — выдохнул я.

И сложился вперед, схватившись за пах. Это потому, что током ебнуло. И нехило! В течении нескольких мгновений, у меня в тазу будто раскаленная, острая молния прошлась! Сперва начиная и заканчиваясь в почках, затем опускаясь к прибору — при этом укорачиваясь, раскаляясь. Вырисовывая в очумевшей голове соответствующую картинку.

Словно сраный выстрел промчалась по члену, кульминировав на кончике головки. Это. Блять. Больно!

Уж не знаю, насколько сведенная у меня была рожа, но глаза точно раскрыты до упора. На следующие несколько минут я наглухо выпал из происходящего, пока вокруг носился торопливый круговорот из взбудораженных волчиц, сливавшихся в единое целое.

И вот когда почувствовал, что не хватает воздуха — всеми силами схватился за дыхание. Вдох-выдох. Вдох-выдох. И вот так вот обратно в осознанность, силой затаскивая себя туда по воображаемой веревочке.

— Я… Бля… — хрипло вырвалось из горла. — Мне уже лучше.

По амбару раскатился облегченный вздох трех десятков человек. Из которых половина умудрилась столпиться вокруг меня, стоя и на коленях. Вторая половина — это стоявшие на постах, которые своего места не бросили, и те, кто изо всех сил пытался заглянуть через головы.

— Голова не кружится? Болит? Какие-то ощущения? — выдала скороговоркой Таша, отбросив привычную холодность и глядя обеспокоенным взглядом бездонных глаз.

А я… Да в порядке я был. Разве что от воспоминаний о случившемся старательно отмахивался, чтобы не вспоминать эту гребаную молнию в моей собственной тушке.

— Что случилось? — спросил я.

— Вы вставили кабель в робота. Была вспышка, вы вскрикнули и повалились, вокруг вас загорелась солома.

И правда — теперь, когда сказали, я услышал дымок. Что за хрень?

— На роботе сменился набор дежурных огней, три зеленых и мигающий желтый, — продолжила Таша. — Вы потеряли сознание, зрачок слабо реагировал на свет, слабое дыхание. Собирались делать искусственное и непрямой массаж, но вы очнулись.

Вот здесь мне повезло. Иначе бы половину ребер переломали, откачивая!

Тряхнул головой, попытался встать. Разумеется, не вышло — по привычке ж, ногами пытался пользоваться. Пришлось приподняться руками, а там уже девчата подхватили и усадили. Чувствовал я себя более-менее, так что взглянул на андроида. Кабель еще торчал в нем, огоньки все те же. Затем последний огонек сменился на зеленый, и они моргнули в унисон.

— Загрузка завершена, — сообщила грудным, избыточно женственным голосом андроид. — Установка новых устройств завершена. Единица готова к работе.

— Зашибись, — пробормотал я. И, не теряя времени, спросил сразу: — Ты можешь починить имплант нервного моста? У меня в копчике, поставлен для обхода поврежденного участка, сейчас вышел из строя, предположительно из-за электромагнитного импульса.

— Ответ отрицательный. Единица не обладает соответствующим инструментарием и компонентами для проведения ремонта в полевых условиях.