На солдата, скорее. Очень характерная широкополая каска, чей вид настойчиво щекотал мне мозги, но я никак не мог вспомнить, кто где и когда такие носил. Болотно-зеленая одежда — военная униформа, вот уж точно. Лицо совершенно не настолько человеческое, как у Марты, а куда как попроще — и, оттого, его даже бояться-то сложнее было. Оно больше на какой-нибудь прибор походило, в котором ненароком разглядишь лицо и хрен потом избавишься от этого. Два зеленоватых механических глаза, решетка рта, ну и все.

— Это не констебль, — произнесла Марта. — Это Томми. Полагаю, я ошиблась и местный пункт не успели перевести под гражданское управление.

— Томми? — спросил я.

— Автоматический солдат. Массовый образец, который можно использовать для всех тех же нужд, что и живого солдата, без необходимости растить его шестнадцать лет.

Супер.

— Это нам помешает?

— Простите, хозяин, но я не знаю. Он должен выполнять те же функции, что и констебль, но я не могу знать, какие приказы оставила Армия.

— Будем разбираться.

Что ж. Теперь можно с уверенностью говорить, что у местных найдется какой-нибудь огнестрел. А то целый массовый автоматический солдат, сражающийся копьями и мечам — это попросту нелепица какая-то. И этот огнестрел мы, несомненно, попытаемся заполучить.

Я неторопливо и спокойно подошел к вырезу в решетке, за которым сидел дежурный. Чуть пригнулся, ведь, разумеется, никогда, ни в каком государственном заведении нельзя такие окошечки сделать человеческой высоты, всегда или слишком высокие, или слишком низкие. Здесь это правило тоже сработало.

— Доброе утро, — сказал я. — Я хотел бы сообщить о массовом нарушении правопорядка на улицах. Это возмутительно! Некие смутьяны устроили массовую драку, подожгли друг друга и участвовали в каком-то дикарском ритуале с поеданием собственной плоти! Более того, они стреляли в одного из рабочих, который в это время зажигал фонари!

Томми уставился прямо на меня. И я физически, буквально, услышал скрежет и щелканье его механических мозгов. Хрустело словно чипсы под катком, так что я даже немного испугался — а вдруг этого бойца сейчас переклинит? Возьмет, да и сломается.

Однако, спустя пяток секунд, он заговорил:

— Доброе утро, сэр. Сожалею, но в данный момент осуществляется передача полномочий. Прошу вас сесть и подождать. Предположительное время ожидания… Неизвестно.

Ага. Великолепно. Ладно, сходу натравить не получилось — жаль, но чего-нибудь да придумаем. Чисто теоретически, можно ж пролезть через окошечко…

— Мне кажется, полномочия так и не будут переданы, — сказал я Томми. — Может, вышлите хоть небольшой патруль?

— Сожалею, сэр, но это невозможно. Прошу вас сесть и подождать.

При разговоре он двигал только глазами, следя за моими небольшими передвижениями. А я вымерял окошко — получалось, что пролезть будет сложно. Или невозможно. Альфа чуть поменьше меня будет в габаритах, но и она едва ли протиснется. Волчица ведь, в конце концов, а не кошка. Да и Марта не влезет.

— Может, позовете главного? Кого-нибудь из людей?

— Сожалею, сэр, но в данный момент осуществляется передача полномочий. Мой командир и капитан констеблей сейчас участвуют в процессе. Прошу вас…

Сесть и подождать, да-да.

— Что ж. Уставу эти ваши Томми следуют безукоризненно, — сказал я Марте. — Что означает «передача полномочий»?

— Я не могу знать точной процедуры, хозяин. Однако я предполагаю, что это формальное мероприятие, завершающееся сменой ключей управления в центральной передающей станции участка.

Я слегка подвис, но смутно понял, о чем идет речь. О штуке для управления автоматонами не слезая с удобного кресла. Вполне логичная вещь, упрощающая работу, связь, слежку за юнитами. И довольно-таки продвинутая, как для местных устройств.

Они ж тут буквально на шестеренках.

Ладно. Похоже, в этом помещении мы черта с два чего добьемся. Можно поискать другие входы, если не повезет — пытаться идти так. В принципе, город не такой уж и большой и, если соблюдать осторожность по самому минимуму, до вечера-то уж точно выберемся. Только вот осторожность нужна. Нет желания наткнуться на прошедших через операционный столы Марты.

Она ж и с Эльзой может чего учудить, кстати… На этот случай ее будем контролировать. Парой-тройкой девчат с топорами, ага. Когда выберемся.

Я заглянул поглубже в окошко дежурного. На столе — стопки истлевшей бумаги сомнительной сохранности, карандаш. Хоть револьвер какой табельный лежал, не знаю, и то толку больше было бы.

Решил подергать дверь, ведущую за решетку. Ну, а вдруг?

И «а вдруг» — взял, да и случился. Дверь-то поддалась немного, когда толкнул ее покрепче. И явно побольше свободного хода замка или засова — аж щель появилась. На этом успехи и закончились. Дальше вот вообще ни в какую, хоть и попытался плечом дать, уперевшись как следует.

И петли все с внутренней стороны, аккурат к стене примыкают, судя по всему — рукой не дотянуться, хоть у нас и есть с собой масло в Молотовых.

— Так, помоги-ка, — приказал я Альфе. — Толкаем одновременно.

— А эта штука против не будет? — вполне логично спросила она.

Ну да, и правда. Томми-то на нас поглядывал, одними глазами. Ничего больше не делал, хоть любой дежурный уже встрепенулся бы от попыток вломиться в охраняемое помещение.

В общем, теперь уже вдвоем попытались. Вообще бесполезно, только плечи себе отбили. Ноги попросту скользят по полу, а створка ни на миллиметр не шелохнется, словно встала на упор какой. Замка или засова точно не было — меч со свистом и без препятствий пролетал сверху донизу.

А попытаться использовать меч как рычаг вообще глупо оказалось. Он гибкий! Вот попросту берет и гнется под напором. Я такой подставы, откровенно говоря, не ожидал.

Ладно. Тут или возвращаться и искать где-нибудь инструменты, или другие входы искать, или валить. Все — с риском наткнуться на тварей.

— Эй, солдат, — сказал я устало, подойдя к окошку дежурного. — У тебя там дверь заклинило, а нам надо бы вглубь участка пройти, встретиться с людьми. Не поможешь?

— С удовольствием, сэр! — бодро ответил он.

И, скрипя, поднялся со стула.

Так, не понял шутку юмора. Вот и какого хрена?

Со скрежетом и скрипом, Томми добрался до двери, схватился своими металлическими пальцами за створку и потянул на себя. Ну и мы с Альфой свои силы прибавили. Толку, разумеется, оказалось ровным счетом нисколько.

— Там ничего не мешает? — спросил я?

— Нет, сэр.

— Тогда возьми-ка эту бутылку с маслом и полей петли как следует.

— Хорошо, сэр.

Спустя еще минут десять мы сумели-таки открыть эту гребаную дверь. Пришлось еще немало так сил приложить, и это с помощью автоматона-то, но в конце концов сумели распахнуть створку достаточно, чтобы можно было проскочить внутрь. В этот раз первым входил я, как самозваный специалист по общению с машинным разумом.

Томми стоял как прилежный солдатик, навытяжку и руки по швам. А еще у него на бедре я разглядел нечто, подозрительно похожее на застегнутую кобуру.

— Хорошая работа, солдат! — сказал я и похлопал его по плечу. — Не подскажешь, где сейчас проходит передача полномочий? Нам нужно передать новому командованию участком срочный пакет.

Он повертел глазами, осматривая нас. И я вот не сказал бы, что мы выглядели сколь-либо доверенными лицами. Я-то еще туда-сюда, вот девушки… Одна автоматон в рваных обносках, из-под которых проглядывает что-то подозрительно похожее на соски, другая с ушками и хвостом.

— Сожалею, сэр, но я не владею такой информацией. Полагаю, вы сможете узнать это у охраны внутри.

— Тогда возвращайся на пост, Томми. Спокойного дежурства.

— Спасибо, сэр.

Он потопал обратно за стол. Я подумывал попытаться упереть у него содержимое кобуры, но решил не рисковать. Может, солдатик не слишком-то умный, но вот уж это он бы точно воспринял как что-то неправильное. Так что мы спокойно пошли вглубь здания, в саму бетонную крепость.