Несмотря на то, что Кэм официально не является командиром отделения, Мэдд пригласил его помочь с обучением новобранцев, сказав, что ему нужно больше рабочих рук, чтобы облегчить его нагрузку в отделении и он мог уделять больше времени своим обязанностям Альфы в нашей стае. Раньше у него никогда не было проблем с балансированием обеих ролей, но я далек от того, чтобы называть его старым добряком. Он не хуже меня знает, что обучение новых рекрутов идеально подходит Кэму, учитывая его опыт работы в Гильдии. Для него это способ сохранить какую-то связь со своей старой жизнью, одновременно продвигаясь вперед в своей новой.

— Мои родители, наверное, тоже здесь, — добавляю я, пока мы идем по коридорам. — Старая гвардия руководства команды всегда выходит в первый день тренировочного сбора.

— Круто, — отвечает он.

Мы спускаемся по лестнице на первый этаж, затем толкаем большие двойные двери, чтобы выйти из комплекса отряда, выходим на тренировочное поле и обнаруживаем, что последние новобранцы выходят из автобусов, которые привезли их с территорий шести стай. На всем поле кипит деятельность, некоторые дети все еще тащат свой багаж к стене здания, в то время как другие сбиваются в группы, болтая между собой. Я машу рукой своим родителям, когда замечаю их в дальнем углу, окруженных своими друзьями и наблюдающих за разворачивающимся действом. Мой дядя Тео пристально смотрит через поле, и мне нужно только проследить за его взглядом, чтобы найти мою кузину Ривера.

Она болтает с парой друзей, но как только поднимает глаза и видит меня и Кэма, шагающих по полю, она подбегает к нам с лучезарной улыбкой.

— Я не могу поверить, что это происходит на самом деле, — визжит она, практически треща по швам от возбуждения.

— Судя по выражению лица твоего отца, он тоже не может, — шучу я, останавливаясь и складывая руки на груди.

Рив закатывает глаза.

— Ну, ему просто придется привыкнуть к этому, не так ли? Он знал, что в конце концов я уйду из дома.

— И все же он это принял? — спрашиваю я, дразняще высовывая язык.

Она отмахивается от меня, переключая свое внимание на Кэма.

— Ты тоже ведешь тренировки? — с надеждой спрашивает она.

— Думаю, да, — кивает он.

— Милый, не забудь поставить мне высокие оценки, — отвечает она, хлопая ресницами.

— Ты знаешь правила, никаких привилегий, — напоминаю я ей.

Она поворачивается, чтобы встретиться со мной взглядом, выгибая бровь, и мы обе улыбаемся, прежде чем тихо рассмеяться. Официально мы не должны отдавать предпочтение каким-либо новобранцам перед остальными, но трудно не понимать, что касается моей маленькой кузины. Она знает, что подходит для команды; тренировочный лагерь — всего лишь формальность.

Я окидываю взглядом толпу новобранцев на тренировочном поле позади нее, оценивая новеньких.

— Я вижу, Себ вернулся, — замечаю я, кивая в его сторону.

Рив даже не потрудилась обернуться, чтобы посмотреть.

— Да, неважно, — бормочет она, пренебрежительно махнув рукой.

— Ты когда-нибудь расскажешь мне, что произошло между вами двумя?

— Тебе нужно спросить его. Это он внезапно стал слишком крутым, чтобы тусоваться со мной.

— Хм, — хмыкаю я, задумчиво прищурившись и глядя на Себа. Он на голову выше всех остальных новобранцев, собравшихся вокруг него, многие из которых — волчицы с глазами лани, заискивающие перед горячим подающим надежды Альфой. — Где его вторая половина? — спрашиваю я, внезапно понимая, что его будущий Бета не рядом с ним, как обычно.

— Эйс не собирается играть за команду, — язвительно замечает Ривер. — Я слышала, что он собирается стать подмастерьем в тату-салоне своего отца или что-то в этом роде.

— Странно видеть Себа без него, — бормочу я, наблюдая за ним еще мгновение, прежде чем снова перевожу взгляд на Рив. — Ну, тебе лучше вернуться к своим друзьям, мы, наверное, скоро начнем, — говорю я. — Я попытаюсь сказать Мэдду, чтобы он был помягче с вами, ребята, сегодня, но ничего не обещаю.

Ривер посылает мне воздушный поцелуй, разворачивается и убегает трусцой, в то время как мы с Кэмом направляемся к другим командирам отделений. По мере приближения мы, естественно, приближаемся к Мэдду и Слоан. Я всегда была третьим мушкетером для них двоих, но теперь Кэм идеально дополняет нашу группу, даже если они с Мэддом не хотят признавать, что становятся друзьями. Однако в «Четырех мушкетерах» просто нет ничего общего.

Когда я на днях упомянула своему брату, что мы с Кэмом подумываем о том, чтобы переехать из дома стаи и обзавестись собственным жильем, он начал делать довольно туманные намеки на то, чтобы сделать нашу нынешнюю ситуацию постоянной. Я предполагаю, что Мейсон был вне себя с тех пор, как он был ранен во время нападения Гильдии, и подталкивал его к досрочному завершению карьеры, так что бета в нашей стае может быть востребован. И хотя у нас никогда раньше не было бета-женщин, Мэдд, похоже, считает, что пришло время все изменить. Что бы ни случилось, я определенно готова принять вызов.

— Готов напугать до полусмерти нескольких детей? — спрашивает Арес, нетерпеливо потирая ладони.

Арчер заливается смехом.

— Это говорит парень, который был в последнем классе новобранцев, — поддразнивает он, игриво подталкивая брата.

— Давай построимся и начнем запугивать, а? — замечает Айвер, бросая взгляд на моего брата. — Ты готов, Мэдд?

— Рожден готовым, — отвечает он с волчьей ухмылкой, проводя языком по верхним зубам.

Мы все отступаем и выстраиваемся в шеренгу перед толпой новобранцев, мой брат по одну сторону от меня, а Кэм по другую. Я выпрямляю осанку, упираю руки в бедра и сурово смотрю на тренирующихся на поле, полностью играя свою роль. Мы всегда строги к новобранцам, чтобы убедиться, что они готовы к тому, что должно произойти.

Им не требуется много времени, чтобы заметить, что мы смотрим в их сторону, толпа на поле немедленно затихает, когда они оборачиваются и с опаской смотрят на нас. Мэдд делает шаг вперед, скрещивая руки на груди и вздергивая подбородок, ожидая, пока утихнут последние остатки пустой болтовни. Затем он хлопает в ладоши, наступает тишина, когда он откашливается и складывает ладони рупором у рта.

— Слушайте сюда, новобранцы! — призывает он, сразу переходя к вступительным объявлениям и произнося их с таким командным тоном, что половина ребят немедленно бледнеет.

Пока он продолжает, я перевожу взгляд на Кэма, наши глаза встречаются, и уголок моего рта приподнимается в улыбке. Он выглядит так, словно полностью в своей стихии. Он прошел долгий путь с тех пор, как я впервые встретила его в качестве своего надзирателя через прутья камеры, но он все еще не утратил того облика плохого парня, который мне так нравится. С каждым днем он все больше приспосабливается к жизни оборотня, он полностью интегрировался со своим волком и добился больших успехов в знакомстве со своей семьей. Он также органично вписался в мою жизнь и даже начал присоединяться к ребятам на их ежедневных тренировках. Я никогда не ожидала, что влюблюсь в своего врага, но теперь я не могу представить свою жизнь без него.

Мэдд заканчивает свою речь, приказывая новобранцам пробежать круги по трассе, и все они быстро убегают, чтобы начать, Кэм подходит ко мне и обнимает за талию.

— Что? — спрашивает он, притягивая меня ближе, пока его бедра не оказываются на одном уровне с моими.

— Ничего, просто приятно, что мы делаем это вместе, — говорю я, с обожанием улыбаясь ему.

Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в губы.

— Люблю тебя, — шепчет он.

— Несмотря ни на что, — шепчу я в ответ.

Кэм отстраняется, вопросительно хмуря брови, и я издаю смешок.

— Просто моя семья всегда так говорила, — объясняю я. — Как будто, что бы ни случилось, мы всегда будем любить друг друга.

— Мне это нравится, — размышляет он, улыбаясь про себя, когда наклоняется, чтобы поцеловать кончик моего носа. — Несмотря ни на что.