Я предполагаю, основываясь только на цвете, что это клюквенная водка, которую я заказала, и один глоток подтверждает правильность моего предположения.

— Я думал, у вас, девочки, спа-день или что-то в этом роде? — говорит Арес, обводя стол подозрительным взглядом, пока мои друзья тянутся за своими напитками.

— О, так и было, — отвечает Энди, меняя свой пустой стакан на полный и вертя соломинку для коктейля между пальцами. — Просто после этого сделали небольшой крюк, чтобы поддержать наш кайф.

— Мы здесь ненадолго, — добавляет Ло.

Энди со смехом толкает ее локтем.

— Говори за себя, девочка! Мне нужно разрушить танцпол.

Она приподнимает брови, подносит бокал к губам и делает глоток.

Слоан берет свой бокал, но, поднимая его, колеблется, с шипением выдыхая сквозь зубы.

— Черт, наши ребята здесь.

Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть в сторону входа, и сердце бешено колотится в груди, когда я вижу четверых крупных мужчин, проталкивающихся сквозь толпу.

Я не удивлена, увидев своего брата — клянусь, у него радар на Слоан или что-то в этом роде, — и не шокирована, увидев Хави и Нэша по бокам от него. Именно вид Кэма застает меня врасплох, потому что он — последний человек, которого я ожидала увидеть заходящим сюда сегодня вечером, и одного взгляда достаточно, чтобы мое впавшее в спячку либидо внезапно ожило.

Толпа расступается, пропуская парней, от них исходит столько альфа-энергии, что это место задохнется, и я не пропускаю любопытные взгляды, направленные в сторону Кэма, когда он проходит мимо. То, как волчицы мгновенно начинают пускать на него слюни, вызывает у меня желание вырвать им глаза из орбит, собственническая натура моей внутренней волчицы поднимается на поверхность в ослепляющей ярости.

Однако никакая ярость не сравнится с яростью моего брата. Арес мудро убегает оттуда, когда Мэдд врывается к нашему столику, бросая ледяной взгляд на свою пару.

— Значит, ты сейчас не отвечаешь на звонки?

Слоан хмурит брови, когда тянется за телефоном, лежащим на столе перед ней, переворачивая его, чтобы посмотреть на экран.

— Черт, он, должно быть, разрядился. Я даже не знала…

— Какое у тебя оправдание? — он рычит, переводя взгляд на меня.

Я опускаю руку, чтобы похлопать по карманам своего маленького белого сарафана, пожимая плечами.

— Должно быть, оставила в сумке в машине Слоан, — пренебрежительно отвечаю я. — В чем проблема?

— Кроме того факта, что ты должна была вернуться домой несколько часов назад?

— Да, и что из этого? — я бросаю вызов, моя шерсть буквально встает дыбом. — Я вышла выпить, а не грабить банк. Остынь, братан.

Он хлопает ладонью по столу, наклоняясь, чтобы заглянуть мне в лицо.

— Ты забыла, что случилось, когда ты пропала в последний раз?

— Я не пропала!

Мэдд сжимает кулаки и приближается, золотые искорки мерцают в его темных радужках. Кэм пытается встать передо мной плечом к плечу в какой-то безрассудной попытке защитить, но, поскольку мой брат на тропе войны, он только ставит себя на линию огня.

— Эй, не надо…

— Не вмешивайся в это, охотник, — рявкает Мэдд, отталкивая его локтем.

Я вскакиваю на ноги, вставая между ними всем телом, прежде чем начнется драка.

— Хватит! — кричу я, глядя на своего брата тяжелым взглядом, который говорит ему, что я не шучу. — Если ты хочешь поругаться из-за этого, мы можем сделать это позже, но я не собираюсь заставлять тебя врываться сюда только для того, чтобы испортить мне вечер. Прости, что я не отвечала на звонки, ладно? Это была ошибка. Но я здесь, и со мной все порядке. Так что, черт возьми, остынь.

Мэдд складывает свои толстые руки на груди, хмурясь еще сильнее, когда смотрит на меня в ответ. Его взгляд говорит мне, что это еще не конец, но он также не огрызается на меня в ответ, что означает, что я снята с крючка, по крайней мере временно.

— Малыш, остынь, мы просто развлекались, — успокаивает Слоан, обходя стол и кладя руку ему на плечо.

Часть напряжения спадает с его плеч в тот момент, когда она вступает в контакт, и он поворачивается к ней лицом, его челюсть тикает.

— Как сказала Эйвз, все в порядке. Мы не хотели вас беспокоить, мы просто зашли быстренько выпить.

Его поза смягчается с тяжелым вздохом.

— Да, тогда заканчивай и пошли, — ворчит он.

Она выпячивает нижнюю губу, слегка сжимая его руку.

— Но я еще даже не потанцевала…

— Герцогиня, — предупреждающе рычит он.

Она поднимает палец, в уголках ее губ появляется ухмылка.

— Один танец, и ты можешь отвезти меня домой, Герцог.

— Прекрасно, — выдыхает он, протягивая руку через стол, чтобы взять ее бокал.

Он выпивает остатки, вытирает рот татуированным предплечьем и со стуком ставит стакан обратно, прежде чем обхватить ее рукой за талию и притянуть к себе.

— Тогда давай потанцуем.

Слоан победоносно улыбается, когда он ведет ее к танцполу, и я одними губами произношу «спасибо», когда она оглядывается на меня через плечо, подмигивая.

— Я тоже собираюсь уйти, — объявляет Ло, соскальзывая со стула и беря Хави под руку. — Увидимся завтра?

— Да, да, сходи за чем-нибудь, — смеюсь я, отмахиваясь от нее.

Румянец заливает ее щеки, но она не утруждает себя отрицанием того, что именно это она и собирается сделать. Клянусь, тихони всегда звери в простынях.

— Еще один, — комментирует Энди, потягивая свой напиток и кивком головы подзывая Нэша поближе.

Он подкрадывается к ней сзади, кладет свои большие руки ей на плечи и заставляет запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх.

— Каковы шансы, что ты согласишься лечь пораньше? — спрашивает он, глядя ей в глаза.

Ее губы растягиваются в усмешке.

— Почти никаких.

— Я так и думал, — ворчит он, отходя в сторону, чтобы сесть на табурет рядом с ней.

Его задница едва касается сиденья, когда песня меняется, и Энди с визгом вскакивает, хватая его за руку. Ей не нужно говорить ни слова, чтобы он понял ее указание. Нэш встает со стула, позволяя своей паре потащить его в сторону танцпола.

— Ты в порядке? — спрашивает Энди, бросая взгляд в мою сторону, когда проходит мимо.

— Да, делай свое дело, — отвечаю я, посылая ей воздушный поцелуй, и опускаюсь обратно на свой табурет.

Я обвожу взглядом все свободные места за столом, прежде чем поворачиваюсь к Кэму, все еще стоически стоящему рядом со мной.

— Мэдд отдал тебе приказ вытащить меня отсюда, или ты собираешься сесть и присоединиться ко мне? — спрашиваю я.

Искорка веселья вспыхивает в его взгляде, когда он отходит в сторону, чтобы опуститься на табурет рядом со мной, отодвигая рюмку в сторону и опершись мускулистыми предплечьями о лакированную столешницу.

— Никаких приказов, он просто не доверял тому, что оставлял меня одного в бараке, — бормочет Кэм, его взгляд скользит по интерьеру бара. — Хотя я и не ожидал, что он доведет меня до бешенства.

— Сегодня женский вечер, — говорю я, перенося свой вес на табурет, глядя на его толстые, испачканные чернилами предплечья и борясь с желанием забраться к нему на колени. Я поднимаю свой бокал, указывая на него. — Девушки пьют бесплатно.

Он в замешательстве хмурит брови.

— Тогда почему здесь так много парней?

— В том-то и смысл, — смеюсь я. — Девушки приходят выпить бесплатно, парни платят двадцать долларов за то, чтобы прийти и попробовать потрахаться.

Он пожимает плечами, теребя подставку.

— Логично. Но мы не оплатили вход.

— Это потому, что ты связался с большими собаками, — хихикаю я, прикрывая рот рукой и подвывая.

Хор воплей эхом отзывается в ответ, когда я допиваю остатки клюквенной водки, добавляя свой стакан к куче пустых бутылок в центре стола.

— Хочешь чего-нибудь выпить?

— Конечно, я бы выпил пива, — отвечает он, просовывая руку под стол, чтобы незаметно поправить джинсы.

Черт, кто-то только что поднял здесь температуру? Я поднимаю руку, подзывая ближайшую официантку, заказываю пиво для Кэма и воду для себя, поскольку мне явно нужно остыть.