Алиса встала с дивана и подошла к зеркалу. В отражении она увидела бледную, измученную девушку с кругами вокруг глаз.

— Кто ты? — прошептала она своему отражению. — Во что ты превращаешься?

Внезапно ей стало трудно дышать. Стены квартиры, казалось, сжимались вокруг нее. Алиса схватила куртку и выбежала на улицу.

Холодный осенний воздух ударил в лицо, но это не принесло облегчения. Алиса шла по улицам, не разбирая дороги. Мимо проходили люди — счастливые пары, компании друзей, семьи с детьми. Все они казались такими беззаботными, такими… нормальными.

— Я превращаюсь в монстра, — думала Алиса, чувствуя, как к горлу подступают слезы. — Я отталкиваю друзей, отказываю парням, шпионю за коллегами. Что со мной не так?

Она остановилась у витрины магазина, глядя на свое отражение. В голове снова зазвучал голос Максима:

— Я готов довериться твоей интуиции.

— Но стою ли я этого доверия? — прошептала Алиса, глядя в глаза своему отражению.

Внезапно ей показалось, что кто-то наблюдает за ней. Алиса резко обернулась, но улица была пуста. Паранойя. Теперь у нее еще и паранойя.

Она достала телефон, пальцы зависли над номером Кати. Как бы ей хотелось сейчас все рассказать подруге, поделиться своими страхами и сомнениями. Но она не могла. Обещание, данное Максиму, было сильнее.

Вместо этого Алиса открыла рабочую почту. Может быть, работа поможет ей отвлечься? Но первое же письмо было от Сергея:

"Алиса, я не понимаю, что я сделал не так. Может, мы могли бы просто поговорить?"

Алиса закрыла почту, чувствуя, как к горлу подступает комок. Она не могла ответить Сергею, не могла объяснить ему, что дело вовсе не в нем. Как объяснить то, чего она сама не понимала?

Она брела по улицам, чувствуя себя невидимкой среди толпы. Одиночество накрыло ее с головой, несмотря на то, что вокруг было полно людей.

— Я справлюсь, — шептала она себе под нос. — Это просто работа. Это пройдет.

Но в глубине души Алиса понимала, что это не просто работа. Это было что-то большее. Это меняло ее, превращало в человека, которого она не узнавала.

Вернувшись домой, Алиса села за компьютер. Она открыла файл с отчетом о последней инвентаризации, который они делали вместе с Максимом. Цифры плясали перед глазами, но она заставляла себя сосредоточиться.

— Если я найду что-то, — думала она, — может быть, все это закончится быстрее. И я снова стану собой.

Но чем больше она вглядывалась в цифры, тем сильнее становилось ощущение, что она предает своих коллег. Предает людей, с которыми она каждый день здоровается, обедает, смеется над офисными шутками. В какой-то момент Алиса не выдержала. Она захлопнула ноутбук и разрыдалась. Слезы катились по щекам, а она не могла их остановить.

— Что я делаю? — всхлипывала она. — Кем я становлюсь?

Телефон снова зазвонил. На этот раз это была мама.

— Алисонька, как ты? — раздался родной голос в трубке.

И Алиса не выдержала.

— Мама, — прошептала она сквозь слезы. — Мамочка, мне так плохо.

— Что случилось, доченька? — в голосе матери слышалось беспокойство.

Алиса хотела рассказать все. О задании Максима, о своих страхах, о чувстве вины. Но слова застряли в горле. Она не могла предать доверие босса. Даже сейчас.

— Я… я просто устала, мам, — наконец выдавила она. — Много работы.

— Может, тебе взять отпуск? — предложила мама. — Приезжай к нам, отдохнешь.

— Не могу, — ответила Алиса. — У нас важный проект.

После разговора с мамой Алиса чувствовала себя еще хуже. Она солгала самому близкому человеку. Девушка подошла к окну, глядя на ночной город. Огни небоскребов мерцали в темноте, словно звезды.

— Кто я теперь? — спросила она у своего отражения в стекле. — Кем я стану, когда все это закончится?

Ответа не было. Алиса знала только одно: завтра ей предстоит вернуться в офис и продолжить свою тайную миссию. И с каждым днем ей будет все труднее смотреть в глаза коллегам.

Она легла в постель, но сон не приходил. В голове крутились мысли о предстоящей неделе, о том, как она будет наблюдать за коллегами, пытаясь заметить что-то подозрительное. Как будет улыбаться им, зная, что за этой улыбкой скрывается предательство.

— Я справлюсь, — прошептала Алиса в темноту. — Я должна справиться.

Но даже произнося эти слова, она чувствовала, как что-то внутри нее ломается. Что-то важное и ценное. И она не была уверена, сможет ли когда-нибудь это восстановить.

Понедельник начался для Алисы с привычной суеты. Она спешила в офис, перебирая в голове список дел на день. Главным пунктом была встреча с пиар-отделом, но судьба, казалось, решила внести свои коррективы в ее планы.

Едва Алиса переступила порог офиса, как её внимание привлекла необычная суматоха. Сотрудники собирались в главном холле, перешептываясь и бросая взгляды на стол директора. Алиса почувствовала, как внутри всё сжалось от предчувствия чего-то важного.

И вот, словно по сценарию какого-то фильма, дверь распахнулась, и на пороге появился Максим Андреевич. Его глаза сияли тем особенным блеском, который всегда появлялся у него перед важными объявлениями.

— Доброе утро, коллеги! — громко произнес он, обводя взглядом собравшихся. — У меня для вас отличные новости.

Алиса почувствовала, как её сердце забилось чаще. Она знала, о чём пойдёт речь, но должна была сделать вид, что слышит об этом впервые.

— Я принял решение значительно увеличить маркетинговый бюджет Дня города, — продолжил Максим Андреевич. — Мы не просто поднимем его, мы удвоим количество призов для участников!

По залу прокатилась волна одобрительных возгласов и аплодисментов. Алиса тоже захлопала, стараясь выглядеть радостно и удивленно.

— Это же здорово, правда, Алиса? — шепнула ей коллега, стоявшая рядом.

— Да, просто замечательно, — ответила Алиса с натянутой улыбкой.

Как только Максим Андреевич закончил своё выступление и сотрудники начали расходиться, Алиса поспешила к лифту. Ей нужно было срочно доставить документы в пиар-отдел.

В лифте она позволила себе на мгновение прислониться к прохладной стене и закрыть глаза. "Почему мне так тяжело? — думала она. — Ведь я должна радоваться успеху компании".

Двери лифта открылись на нужном этаже, и Алиса, собравшись с силами, направилась в пиар-отдел. Передав все необходимые документы и расчеты на согласование, она почувствовала небольшое облегчение. По крайней мере, эта часть работы была выполнена. Возвращаясь Алиса столкнулась в коридоре с неожиданной сценой. У стойки отдела кадров стояла её подруга Ира. Рядом с ней был сотрудник отдела кадров, и они о чём-то оживленно беседовали.

Алиса на секунду замедлила шаг, решая, стоит ли подойти и поприветствовать Иру. С одной стороны, вежливость требовала этого, с другой — ей совершенно не хотелось вступать в разговор.

— Привет, Ира, — всё же произнесла Алиса, подходя ближе. — Как твоя стажировка?

Ира обернулась, и на её лице появилась улыбка, которая, впрочем, быстро померкла, когда она внимательнее посмотрела на Алису.

— Привет, Алиса, — ответила Ира. — Всё… нормально, спасибо.

Алиса попыталась изобразить искреннюю радость за коллегу, но чувствовала, что выходит не очень убедительно. Мысли о просьбе Максима и предстоящих делах не давали ей сосредоточиться на разговоре.

— Я рада, что у тебя всё хорошо, — сказала Алиса, пытаясь закончить разговор.

Но Ира, казалось, заметила что-то в поведении Алисы. Её взгляд стал острее, а в голосе появились нотки… разочарования?

— Знаешь, Алиса, — медленно произнесла Ира, отойдя с подругой на пару шагов, — я вижу, что ты ведешь себя именно так, как я и ожидала.

Эти слова ударили Алису словно пощёчина. Она застыла на месте, не зная, что ответить.

— Что ты имеешь в виду? — наконец выдавила она.

Ира покачала головой:

— Когда я просила тебя сходить и попросить перенести свою стажировку, ты казалась такой… настоящей. Но теперь я вижу, что это была просто маска. Ты стала такой же, как все здесь — холодной и неискренней.