Морин испытывала меня. Как и Коннолли. Планы в ее мире, вероятно, постоянно нарушались, как болезненный перелом кости снова и снова, пока она не была окончательно парализована, что была неспособна говорить от боли.

— Когда она только захочет.

Я подмигнула девочке.

— Я положу новые вещи Сиси в ее комнату — она может взять их, когда приедет.

Я отнесла ее вещи в комнату, которую Келли выделил для меня, так как я собиралась обосноваться в его комнате.

— Сиси?

Голос Коннолли был низким и скрипучим, возможно, из-за того, что она нечасто разговаривала.

— Твои инициалы. — Помолчав, я продолжила: — Ну, или вроде того. Если ты уберешь букву «О» от Коннелл⁶… — Затем я решила пойти по другому пути. — Иногда моя лучшая подруга называет меня Ки-Ки. Это в некотором роде похоже на Сиси.

Лицо Морин разгладилось на короткую долю секунды, прежде чем черты ее лица снова стали жёсткими.

— Меня не волнует, что они говорят о вас, миссис Келли. Лично я думаю, что вы прекрасная женщина. Люди ненавидят до тех пор, пока не научатся любить что-то новое.

С этими словами она схватила Коннолли за руку и потащила ее по направлению к выходу.

Коннолли О'Коннелл наблюдала за мной все это время, до тех пор, пока не скрылась из вида.

Я закрыла за ними дверь, качая головой.

— Говорят обо мне? — задала я себе вопрос. — Что, черт возьми, они здесь говорят обо мне?

Келли казался королем небольшой группы неудачников в Адской кухне, в разгар битвы, сражающейся за королевство, которое требуется вернуть обратно. Они все взирали на него, словно он был каким-то антигероем, стоящим людского восхищения. При этом люди, окружающие его, не казались мне злобными, что подтверждало тот факт, что они, так или иначе, восхищались им.

Но почему они столь сурово судили обо мне? Он поступил со мной неправильно.

Ну что ж. Похер. Мое счастье не зависело от мнения других людей.

Если только речь не шла о моей маме.

Отказывалась даже думать о чувстве вины, вызванном ее телефонным звонком, поэтому занялась подготовкой к предстоящему мероприятию.

Ванная Келли была похожа на спа-салон, и было бы неплохо принять горячий душ — долгий душ — перед тем, как отправиться на такое модное мероприятие, как это. Помню, ставила таймер для приготовления яиц в ванной комнате моей последней квартиры, чтобы не отморозить свои сиськи. У меня было ровно три минуты, чтобы вымыть волосы и тело, прежде чем вода становилась ледяной. Принимать душ там было все равно, что плавать, а потом голышом выбегать в метель нью-йоркских зим.

Ровно в 17.00 я поджидала мужа за кухонным столом, наслаждаясь бокалом отличного виски, когда вошел Келли. Должно быть, он принял душ и оделся на работе. Харрисон сказал мне, что у них там есть тренажерный зал. Привилегия на рабочем месте. Накачанное тело Келли было лучшим тому подтверждением.

Он остановился как вкопанный, когда заметил, что я сижу за столом в платье, с прической и макияжем. Однако он тут же пришел в себя без сучка и задоринки. Точно так же, как и я, когда заметила его в костюме. Его костюм был черно-белым и сшит для джентльмена. Джентльмен, который был кем угодно, только не за закрытыми дверями.

— Ты готова, — сказал он.

— Ты же дал мне время. — Я пожала плечами. — Вот и я. В назначенный час. Готова.

Я сделала глоток из своего стакана с виски, а затем поставила стакан на стол.

— Говорила же тебе, Келли. Я не принцесса. Я привыкла рвать задницу ради предметов первой необходимости, поэтому, когда мне говорят о времени, я делаю, что мне говорят к указанному часу.

Он посмотрел на стол, на стакан виски, который я налила для него.

— Верно. — Он поднял стакан. Но остановил его на полпути ко рту. — Если бы у меня было сердце, оно бы остановилось при виде тебя в этом платье.

Я встала во весь рост, убедившись, что Келли заметил сексуальную щелку, которую образовывали мои ноги, когда я приблизилась к нему. Возможно, некоторые даже назвали бы это опасной близостью. У меня были длинные ноги, поэтому я использовала свое сильное оружие в собственных интересах. Когда я подошла к Кэшу, то подняла на него взгляд, встретившись с яркой зеленью его глаз.

Тигр. У него были глаза тигра.

— О, — выдохнула я. — Я думаю, прямо сейчас ты знаешь, что у тебя есть сердце, и оно бьется сверхурочно, дорогой. Мне нет нужды надевать красное платье, чтобы поставить тебя на колени. Нет. — Я провела рукой по лацкану его пиджака. — Цвет особого значения не имеет. Моя уверенность — вот, что заводит вас, мистер Келли.

Я похлопала по тому месту, где остановила руку, а затем намеревалась убрать ее.

Кэш взял мою ладонь и поднес ее к своим губам, нежно целуя мои пальцы. Я попуталась высвободить руку из его хватки, но с таким же успехом могла бы просто отдернуть ее обратно. Он заметил, как от одного этого действия по моей руке пробежал электрический разряд. Это заставило мои руки дрожать не от волнения, а по какой-то другой причине.

Он ухмыльнулся, держа стакан около губ, и залпом осушил его.

— В тебе так много того, что меня возбуждает, моя дорогая, но ничто так не будоражит мой член, как аромат твоего тела. Это сексуальная фантазия. Это гребаная уверенность. Ваш аромат остается в комнате еще долго после того, как вы покинули ее, миссис Келли.

Он указал на входную дверь, чтобы я шла впереди него.

Я остановилась, когда дошла до выхода из кухни.

— Ты собираешься смотреть, как я ухожу отсюда, не так ли, Келли?

— Такая задница, как у тебя. — Он медленно скользнул по моим изгибам взглядом. — Было бы грешно растрачивать такое благословение впустую.

— Наслаждайся видом, — бросила я на его замечание через плечо. — И постарайся не влюбиться.

Я подмигнула ему, прежде чем направиться к выходу.

• • •

Снаружи нас ждал «Роллс-Ройс Фантом». Водитель в прекрасно скроенном костюме и шляпе открыл двери, как раз в тот момент, когда Келли положил руку мне на поясницу и подтолкнул меня вперед. Я остановилась при виде этого. Моя задница еще никогда не сидела на таком дорогом сиденье.

Я провела рукой по гладкой коже.

— Дорого и богато, — сказала я.

Келли занял место напротив меня, поправляя свой костюм, прежде чем водитель закрыл дверь и начал пробираться к другой стороне машины.

— Рокко Фаусти принадлежит целый парк таких машин. Я пользуюсь ими время от времени.

Водитель скользнул внутрь, посмотрев в зеркале на Келли, и после того, как Келли кивнул, защитное стекло поднялось.

У нас был собственный номер люкс в машине. Потолок выглядел так, словно был сделан из звезд. Машина двигалась плавно, как будто мы скользили по воздуху. Секунду спустя из динамиков раздался соблазнительный женский голос:

— Билли Холидей, Джордж Гершвин, Айра Гершвин. Настоящий Джордж Гершвин. — Затем она объявила: — «Мужчина, которого я люблю». Заиграла джазовая мелодия, которая определенно была не из нашего времени.

— Шампанского не будет? — саркастически поинтересовалась я.

Келли повернулся к разделяющему нас барьеру и нажала кнопку. Опустилась консоль со спрятанными внутри двумя стаканами. Еще глубже была спрятана действительно дорогая на вид бутылка шампанского.

— Магия.

Я слегка улыбнулась.

Келли протянул мне бокал, а затем откупорил бутылку. Он налил мне напиток, а затем налил себе шампанского. Мы чокнулись и, не произнося тостов, сделали по глотку. Напиток скользнул по горлу вниз, словно шипучий мед.

— Не магия, дорогая, — сказал он, ставя свой стакан в подставку. — Фаусти. В их жилах течет золото.

— Я знаю. — Я сделала еще глоток. — Я имею в виду, я их знаю.

Он кивнул.

— Маккиавелло с ними связан.

— У их жен бывают девичники. Мари пригласила меня. — Я слегка повернулась к нему. — Ходят слухи, что они действительно могущественны. Большинство из них — опасные люди.

Келли ухмыльнулся.

— Зависит от того, под каким углом на это посмотреть.