— Можно мне остаться здесь? — спросила она хрипло. Она хотела высвободиться из моих объятий; привязанность заставляла Мари чувствовать себя неловко, но она не двигалась.

— Бывший Сьерры. — Харрисон покачал головой. — Может быть, и нет…

— Он не вернется сюда. — Мари сделала шаг назад, и я отпустила ее. В наших отношениях мы куда чаще шли на компромисс. — Он, наверное, давно сбежал.

Я кивнула, страстно желая согласиться, чтобы она не уходила.

— Да, он, наверное, ушел. Только не забудь запереть двери.

Я пыталась скрыть страх на своем лице, скрыть то, насколько сильно меня трясет, пожалуйста, не оставляй и меня тоже.

Если перегнуть палку, Мари просто уйдет, а я буду испытывать адские муки из-за этого. Задаваясь вопросом, куда она подевалась, и причинил ли ей боль кто-то другой, а, может быть, она пала жертвой от его руки.

— Я так и сделаю, — сказала она.

— Воспользуйся мобильником, — Харрисон кивнул в сторону дивана, — и позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится. Мой номер забит в память.

Мы ждали снаружи квартиры после того, как вышли из нее, прислушиваясь, пока Мари запирала дверь. Затем я глубоко вздохнула, не готовая сделать то, что было необходимо сделать, но при этом намереваясь заявить, что имею право на знакомство с девушкой, на которую раньше никто не претендовал.

• • •

Несмотря на то, что девушка, на которую я смотрела, была Сьерра Андруцци, моя соседка по комнате, она почему-то казалась мне другой.

Каждый человек, которого я когда-либо видела после смерти, всегда выглядел умиротворенным. Но даже после своей смерти Сьерра выглядела крайне взбешенной. Как будто она злилась, что Армино потребовалось так много времени, чтобы оборвать ее жизнь, или что он оказался тем, кто лишил ее жизни, а она была недостаточно сильна, чтобы дать ему отпор.

Детектив Маринетти сказал Харрисону, что ее руки заморозили, отчего пальцы Сьерры напоминали когти. Армино зарезал ее. Несмотря на то, что Армино был всего лишь подозреваемым, мое чутье подсказывало мне, что именно он убил мою соседку.

Были времена, когда я по-настоящему беспокоилась, что однажды найду Сьерру мертвой, что она покончит собой. Хотя её было трудно вывести из себя, я видела по взгляду Сьерры, что она борется, видела насколько она устала, и девушка могла спать сутками. Временами она была так взвинчена, что не могла уснуть. Я пыталась поговорить с ней, предложить помощь, но Сьерра всегда насмехалась надо мной и говорила, что я самая смешная девушка во всем Нью-Йорке, и хотя нравлюсь ей, я нравился бы Сьерре еще больше, если бы не совала свой миленький носик, куда не следует.

Именно тогда я поняла, что могу помочь своей соседке: приготовить еду, когда она слишком устанет, чтобы встать с постели, но не сразу. В конце концов, Мари была похожа на нее. Она тоже не могла принимать доброе отношение к себе.

Мари.

От мысли о ней у меня вспотели ладони. Она проверила меня, отправив сообщение с нового телефона, который Харрисон подарил ей на «день рождения». По дороге брат сказал мне, что Мари заплатила ему два бакса за телефон. Она не приняла бы подарок, не заплатив за него. В любом случае, я порадовалась, что у меня теперь была возможность поддерживать связь с Мари.

Может быть, мне не следовало этого делать, но, увидев Сьерру, я рассказала Мари о выводе, к которому пришла относительно Харрисона. Он был влюблен в нее. Я сказала подруге не отвечать, если она не хочет, но от всей этой ситуации я чувствовала себя не в своей тарелке.

Я считала Мари своей сестрой. Харрисон был моим братом.

Однако в его глазах она была женщиной. Женщиной, в которую он был влюблен. Это объясняло, почему мой брат все это время вел себя как сварливый Индиана Джонс. Должно быть, с тех пор скрывал свои чувства.

Кроме того, Мари написала мне, что собирается на свидание. Она обещала мне, что будет поддерживать связь со мной, но это заставило меня забеспокоиться. То, что тот придурок арендодатель сделал с ней, могло легко закончиться так же, как и для Сьерры.

Весь вечер обернулся сущим кошмаром.

Я подняла глаза, когда дверь в комнату для расследований отворили. Скотт вошел и сел напротив меня. Он пододвинул ко мне чашку кофе. Я взяла ее, но не могла вынести мысли о том, чтобы выпить предложенный кофе. Я хотел стереть лицо Сьерры из своей памяти, но чувство вины съедало меня изнутри. Я была всем, что у нее было. Как я могла хотеть уменьшить последствия ее смерти, когда была единственной, кто, казалось, заботился о ее жизни?

— В этом не было твоей вины, — произнес Скотт.

Я зажала чашку с кофе между ладонями.

— Знаю.

— Учитывая то, какой образ жизни она вела. — Скотт пожал плечами. — Это должно было произойти.

Учитывая то, какой образ жизни она вела. Это должно было произойти.

Отношение Скотта было одной из вещей, которые мне в нем не нравились больше всего. Ни для кого не было секретом, что у него были свои призраки, которые преследовали его. Были времена, когда я видела их в его глазах, призраков, и я знала, что Скотт все еще человек, потому что его могли преследовать призраки. Но были и другие моменты, когда мне хотелось придушить Скотта за то, что он так необдуманно бросался словами.

Ни для кого не было секретом, что Сьерра искала легких денег в отношениях с толстым кошельком. При этом для нее было не важно, кем он был и чем зарабатывал на жизнь. Ей хотелось ощутить себя в безопасности, точно так же, как она хотела наесться вдоволь, когда всю жизнь голодала. Скотт, однако, вел себя так, будто каждую ночь выходила на улицу с пистолетом в руке в поисках кого-нибудь, кого можно убить или ограбить. Даже если он этого не делал открыто, то все равно причислил ее к тем, участь которых жить с мечом и от меча погибнуть. Это разозлило меня так же сильно, как организованная преступность, казалось, бесила его.

— Не смотри на меня так. — Скотт вздохнул. — Я не говорил, что она это заслужила. Я сказал, что это должно было случиться.

— Я знаю, что ты сказал.

— И?

— Из твоих уст это звучит бессердечно и холодно. Она была моей подругой.

— Подруга, которая должна была втянуть тебя в неприятности. Что она и сделала. — Скотт взял у меня чашку и отпил глоток. — Армино Скарпоне — убийца. Он знает, что ты или твоя подруга можете засвидетельствовать, что он устроил сцену за пределами твоей квартиры перед тем, как вы ушли. Затем его бывшая девушка, потому что она рассталась с ним незадолго до этого, оказывается зарезанной возле магазина по пути обратно в вашу квартиру. Его семья не любит оставлять свидетелей, которые могут дать показания против них. Для справки. Точно так же, как когда они убивают целую семью, потому что не хотят возмездия в будущем.

— Меня не волнует Армино. Если он придет искать неприятностей, он их найдет.

Скотт запрокинул голову и рассмеялся. Затем он посмотрел мне в глаза.

— Что ты собираешься делать, Кили? Убить его своим луком со стрелами? Черт! — Он резко встал, стул чуть не отлетел назад. — Скарпоне! Ты останешься со мной. Ты понимаешь?

— Я не оставлю Мари…

— Мари. Мари. Мари. Что у тебя с Мари? Почему ты так сильно заботишься о ней?

Я встала, не позволяя Скотту смотреть на меня сверху вниз.

— Она моя сестра!

— Нет, она твоя подруга!

— А что ты за друг такой? Бросил бы ты друга, который был бы тебе как брат, когда он нуждался в тебе больше всего?

— Мы говорим не обо мне! — крикнул он.

— Может быть, нам стоило бы! Может быть, нам стоит поговорить о том, что ты ведешь себя как большой засранец!

Я хотела пронестись мимо Скотта, но он схватил меня за руку. Я отказывалась смотреть на него. Мое сердце оказалось где-то в горле. Слезы пробились сквозь мою защиту. Моя шея горела, была обжигающе-красной от силы моего характера.

— Выходи за меня замуж, Кили Ши Райан.

Краем глаза я видела, как Скотт роется в кармане свободной рукой. Он поднял кольцо достаточно высоко, чтобы я могла видеть его боковым зрением. Это было традиционное ирландское кладдахское кольцо. Сердце было сделано из изумруда, а корона украшена тремя бриллиантами.