Вдоль кромки бассейна торопливо, но элегантно шла Берта.

Совершенно необъяснимо, как это могло произойти, но факт — перед ними была именно она. Игорь все еще помнил образ, которым поделился Дэнис и мог с уверенностью заявить, что каждый изгиб этого прекрасного обнаженного тела, каждая ямочка и каждое движение полностью совпадало с желаемым.

—Этого не может быть! — прошептал Дэнис и его ноги подкосились. — Она мне точно мерещится.

Он сумел устоять и даже неуверенно двинулся ей на встречу.

«Разве у людей бывают такие идеальные черты?» — ахнула Яна.

«В том и прелесть биомассы. При правильном подходе из нее можно создать все.»

Берта подошла вплотную и жадно впилась губами в губы мужчины. Их тела отреагировали внезапной страстью и лишь неопределенность момента удержала от логичного продолжения.

Дэнис ухватил ладонями дорогое лицо и еще раз вгляделся в его черты.

—Это ты! — выдохнул он. — Вне всякого сомнения.

—Да! — Она прижалась к нему с удвоенной силой, жадно вдыхая незнакомый мужской запах и запуская пальцы в грязные волосы. — Ты все же сделал это. Ты смог. Ты спас меня!

И они снова слились в поцелуе.

«Как-то не очень наблюдать за этим отсюда, — пожаловалась Яна.»

«А мне нравится, — возразил Игорь. — В смысле — нравятся их отношения. А, вот, сама Берта вызывает не очень хорошие ощущения, несмотря на всю ее идеальность. Или как раз из-за нее.»

Продолжительный и страстный поцелуй прервал вызов по рации. Дэнис неохотно прервал процесс и ответил:

—Что-то серьезное?

—Даже не знаю, босс. Тут эта странная рыжая женщина закончила готовить суп и теперь требует, чтобы ее пустили к больному.

—Какой еще суп? — недовольно рявкнул в рацию.

—Не знаю, босс. Она так сказала. Что мне с ней делать?

—Свяжите и киньте — где была, чтобы не мешалась. Где она сейчас?

—Озерный зал, босс.

—Прекрасно. Пусть за рыбками наблюдает. Говорят, что успокаивает.

Он со второго раза повесил рацию на пояс и Берта вновь увлекла его собой.

«Как думаешь? — едко спросил Игорь. — Хороший человек так поступит с пожилой женщиной?»

«И с хорошими случается, — вступилась Яна. — Не забывай, что он только что потерял меня и нашел Берту. Да у него эмоциональный фон сейчас с ума сходит.»

"Это — да. Но что-то подсказывает, что о потере лучшей подруги он сейчас и не думает.»

Яна немного помолчала, но все же не удержалась.

«По-человечески тебя прошу — не будь козлом,» — попросила она.

Дэнису так и не дали вдоволь насладиться счастьем. В очередной раз сработала рация и он с недовольным рычанием схватился за нее.

—Что на этот раз?

Это уже были не помощники.

—Босс, у нас атака на базу. — Игорь признал голос одного из наемников в экзоскелетах. — Не могу точно сказать, сколько нападающих. Пока сдерживаем. Но бойцы тоже не из новичков. Долго можем не простоять.

—Я понял.

Дэнис отключился и некоторое время что-то обдумывал, глядя как будто сквозь Берту. Несмотря на то, что Игорь хорошо видел его глазами и ощущал все телом, включая эмоции, сами мысли оставались ему недоступны.

—Ты обязательно что-нибудь придумаешь! — поддержала Берта.

—Я уже придумал, — кивнул Дэнис. — Но вначале нужно найти тебе одежду.

И он потянул ее за руку в лабораторию, где Яна обследовала наемников в поисках ПМД. Вытащил из кучи вещей синюю спортивную сумку и, расстегнув, высыпал на пол ее содержимое.

—Подбери себе что-нибудь, — попросил он. — А я пока настрою уборщиков, чтобы они набросились на нападающих.

И он кинулся к ближайшему блоку управления.

«Хорошо, хоть нижнее белье мое ей не дал,» — обиженно пробурчала Яна.

«А было?»

«Конечно было, — возмутилась. — Я же девушка, как никак.»

Игорю внезапно стало интересно, как Яна смотрелась в белье. Ничего пошлого. Просто вживую он всегда видел ее максимально закрывающей все участки тела, зажатой и закрытой. И сейчас захотелось узнать другую сторону той, с кем они отныне навеки соединены в едином разуме. Ей он, конечно, об этом не сказал.

И снова рация прервала выверенные действия Дэниса.

—Проклятье! — вскрикнул он и включил рацию. — Что на этот раз?

Ситуация ухудшалась непрерывно. На этот раз ему сообщили, что лопнул материал обзорной стены в озерном зале и что вода все больше заливает лаборатории.

—Нам нужно поспешить?

Берта уже оделась и подошла ближе. Одежда сидела на ней слишком в обтяжку, а верх даже подскочил, открывая взгляду голую полоску живота с аккуратным симпатичным пупком. Одежда Яны была явно недостаточного размера, но даже так она выгодно подчеркивала идеальную фигуру.

—Нам нужно покинуть эту гребаную планету, — сквозь зубы процедил Дэнис. — Тем подонкам, которые атакуют лаборатории, нужен только я. Остальных они даже трогать не будут, если нам удастся отсюда выбраться. — Он сменял одну за другой активные панели на экране блока управления и не находил желаемых вариантов. — Я могу выбраться наружу. Даже — в дальний край леса. Но это никак не поможет покинуть саму планету.

Он схватился за голову, загреб пятерней клок волос и сильно за него потянул. Берта нежно обняла его за талию, горячо выдохнула в шею и мягко лизнула язычком.

—Можно уйти через Путь, — напомнила она.

Дэнис тяжело и горько вздохнул.

—Нельзя, — признался он. — Наемники умудрились убить одного из гатеров. Хрен их знает — чего они испугались и зачем так поступили, но теперь на наш зов никто не явится. — Повернулся к женщине и крепко обнял ее в ответ. — Прости, любимая. Я допустил слишком много ошибок и, кажется, теперь пришло время расплаты.

—Очень красиво сказано! — муркнула Берта и улыбнулась. — Но теперь у тебя есть я. И уж мне-то ни один гатер не в силах отказать. Даже если я их пачками начну крошить.

—Что-о-о? Но как? Почему?

—Ты уже забыл? — В этот раз ее улыбка вышла грустной. — Да потому что Путь частично и есть я. Все мы — бестелесные сущности — проживаем миллионы лет в ловушке энергетических коконов, даря жизнь этим проклятым инаниматам. — Она заметила его недоумевающий взгляд и пояснила: — Гиперпространству, Пути, Сети, Библиотеке… Да мало ли их во вселенной?

—Ты и правда лучшая находка в моей жизни! — восхитился он.

Берта кокетливо вскинула голову.

«Это правда? — уточнил Игорь у Яны. — Она действительно является частью Пути?»

«Так было в воспоминаниях Дэниса. Я видела их несколько раз. Но хочу заметить, что и там это лишь ее слова. Насколько они правдивы можно только догадываться.»

«Надеюсь, что не очень!»

«Ты так не хочешь, чтобы они выбрались?»

«Наоборот: насколько я понимаю, без него наемники не смогут поднять корабль. Значит и планету покинуть у них не получится. И тогда у поселенцев будут все шансы избежать рабства и продолжить свою жизнь здесь — в лесу.»

«Но что тебя тогда не устраивает?»

«Я уже знаю одного человека с разными прозвищами, которому вроде бы подчиняется Путь. Если появятся и другие, то Путь скоро перестанет быть настолько безопасным, как сейчас. И все же… для всех будет лучше, если у этой парочки получится сбежать.»

Оборудование показывало, что озерная вода уже затопила все помещения до большого лабораторного зала. Вода остановилась на его границе, наращивая давление. И, как назло, нигде не находилось никаких насосов, способных решить проблему банальным способом. Как такое можно было не учесть?

—Больше я ничего не могу здесь сделать, — горько признался Дэнис, заканчивая возиться с блоком управления. — Лаборатории придется покидать в любом случае.