Лицо девушки просияло неземным сиянием, светлой надеждой. Она в последний раз прикоснулась тонкими пальчиками к его щеке, я вступила в страну Ёми. Мрак преисподней не сумел поглотить ее тенями, и она сверкала, словно звездочка на небе.

— Закрывай!

Мужчина посмотрел на нее, впитывая глазами каждую ее черту. Ему хотелось, чтобы это мгновение растянулось до бесконечности, но копье в руках нагрелось, требуя исполнить пророчество.

— Я люблю тебя, Отохимэ! — произнес он, наставив копье на проход, и приказывая ему затянуть брешь.

Девушка была права: Аменонухоко управляло материей. Нобу зачарованно смотрел, как проход в сплошном камне затягивается, но Юдай до последнего не отрывал взгляда от возлюбленной, потерянной для него в этой жизни.

***

С того черного дня прошел ровно год, и событий он принес немало.

Мей раскаялась в своем поступке, но их семье пришел конец: несмотря на то, что все произошло по плану Идзанаги, Юдай не смог жить с женщиной, заставившей его полюбить себя с помощью колдовства. Она собрала вещи, и попросила открыть для нее дорогу в другой мир. Одна из близнецов — Лан — пожелала уйти вместе с матерью, а вторая осталась с отцом.

Нобу и раньше испытывал интерес к Юн, и для всех стало очевидным, что гордая красавица ответила на его чувства взаимностью. Юшенг нашел в себе силы простить Юи за то, что она знала о действиях Мей, но молчала, и теперь они ждали свадьбу своего сына, гадая, сколько у них будет внуков.

Юдай принял решение отправиться к отцу Отохимэ, и рассказать ему, что девушка пожертвовала собой ради спасения вселенной. Ватацуми-но ками был древним божеством, холодным и беспощадным, как и его стихия, но к Отохимэ питал сильнейшую привязанность, граничившую с любовью. Весть о постигнувшей ее участи нанесла ему рану, однако он не посмел оспорить решение Идзанаги, признавая отчасти его правоту, и оценил поступок Юдая, осмелившегося явиться в подводный дворец Ватацуми.

Норайо Ямамото сделал исключение для Уэно, позволив ему изредка навещать Безвременье. В день свадьбы Юн с Нобу он выглядел счастливым, когда Юдай передал руку дочери будущему мужу. Долгие годы Уэно провел в изгнании, так и не решился завести семью, посвятил себя воспитанию спасителя, но былые трудности померкли при виде счастья Юн, пообещавшей назвать второго сына его именем. Первенца решили назвать в честь Рио.

Простившись с приемным отцом, и отдав дочь в жены Нобу, Юдай вернулся в пустой дом, чувствуя полное опустошение. Он лишился всего, на смену счастливому безмятежью пришло одиночество, и это была расплата за спасение вселенной, его бремя, которое не ослабеет до конца его дней.

Однако была и радость в его мыслях — предстоящая встреча с Отохимэ. Он обещал навестить ее в годовщину пленения Идзанами, но без копья Аменонухоко ему предстоял долгий путь к вратам в страну Ёми. Поэтому мужчина отправился в дорогу заранее, предвкушая встречу с любимой.

Валун по-прежнему загораживал проход в преисподнюю, и будет охранять миры еще долгие века, прежде чем случится очередная катастрофа, и Идзанаги снова запустит свое колесо. Юдай подошел к нему, прикасаясь ладонью к гладкой поверхности.

— Ты пришел ко мне! — раздался любимый голос Отохимэ.

— Как и обещал, моя богиня! Я так скучаю по тебе, каждую секунду!

— Пусть мы и разделены — наши сердца всегда будут биться в унисон. Смерть и жизнь: отныне мы с тобой — боги Безвременья!

02.05.2024 — 01.06.2024 гг.