— Да, сихфи, не боясться, это обычный дело, — сказала Хазем, однако замедлил Таршина.

— А ты уже лучше говоришь.

— Благодар…рю, — на ходу исправляясь сказал он.

К ним сбежалась толпа одетых в тряпье колобков. Они встали вокруг Таршина, когда тот зашел на освещенный солнцем островок. Колобки начали хором что-то говорить, затем указали на Рюгу когтистыми пальцами, и оскалили вместе второй до этого невидный рот, шипя и булькая одновременно.

— У них что два рта! Чего им надо?

— Хотеть плата, — сказал Хазем и достал из широкого рукава две деревянные дощечки с яркими розовыми гравировками из кристалла.

— Это деньги? Эй, я не просила об этом! — Рюга ткнула торговца в лопатку, когда поняла, что он платит и за нее тоже.

— Молчать, я улажить договор… Такой правил нынче в наш край, — сказал Хазем, затягивая мешочек, в котором осталось максимум две дощечки-монетки.

— Не указывай мне, когда молчать, а когда нет, — низким тоном заворчала Рюга.

— Доверять мне, я знать, что делать, — спокойно ответил он.

Мелкие капюшоны захихикали, скрыв вторые рты под мохнатыми подбородками. Рюга скорчила им рожу. Все как один они явно уставились на нее.

— Да я их смету одним ударом!

— Нетъ, — подняв ладонь громко сказал он, — их тысяч, нас лишь два, это их дом — их правил!

— П-ф, делай как знаешь. — Шикнула гон и откинулась назад в шатер.

Когда они прошли дальше, Рюга увидела — их и вправду целое полчище, — «Почему я не заметила их до этого? Они умеют скрывать дух?» — потерев глаза от слишком долгой концентрации на их энергии, она посмотрела на Хазема, — «Да уж… без него я бы вляпалась…»

Через два часа они вышли из темной длинной пещеры и оказались на обрыве с широкой платформой. С нее просматривались остатки пустыни и город с высокими, округлыми башнями вдали. Рюга увидела выплывающую из-за скалы новую костяную рыбину, такую же как днем но светящуюся красно-розовым оттенком, который даже слегка подсвечивал скалы. — «Уже стемнело… Эта штука светится сама». — подумала девушка и снова напрягла глаза — дух был другим, он пульсировал и испускал в разы больше нитевидных лучей чем дневной скелет.

— Кто вообще может держать такой дух… — шептала Рюга, думая про себя, что даже если все патриархи за всю историю Холмов Мастеров направят свои силы, то не смогут испускать столько духа даже час.

Рюга снова посмотрела на спину Хазема, который начал разбивать палатку поодаль от нее. Вытянув руку, она продолжила ее бесшумно формирующейся красной костью, кулак размером с тело, разогнула костяной палец, — «Я же могу ткнуть тебя, и ты слетишь с этой чертовой горы, откуда такое доверие?» — думала Рюга, наклоняя подбородок почти до ключиц.

Хазем напевал что-то, в хорошем настроении он качал головой туда-сюда и, приметив место для клина, начал забивать его молотком.

«Беззаботный идиот… что я вообще делаю?» — она опустила руку, кости развеялись. — «Как он выжил? Ходит один, нет оружия, охраны… эти твари могли убить его и забрать все, что он везет». — Гон тяжело вздохнула.

— Не грустить, скоро вкусный еда, теплый кровать! — бодро говорил он, забивая очередной клин. — Ветер нет проблем-м-а, Ха-ха-ха, я понимать твой язык все лучше и лучше.

Девушка подошла к Таршину, который скромно улегся в каменном закутке, при этом не наклонял шатер ни на градус, Рюга взяла оставшиеся клинья и то, что она думала, понадобится для палатки, подойдя к Хазему, заговорила.

— Почему ты один?

— Чтобы мочь забрать ты, — сразу ответил торговец и взял клинья.

— Хочешь сказать — знал, что найдешь меня в пустыне?

— Да, и знать, что мой спина ты не трогать, — продолжая улыбаться, сказал он.

«Видел? Нет… чувствовал?!» — девушка отошла назад.

— Я просто не понимаю, как ты можешь так доверять, твоя спина весь день передо мной, я могла… ну знаешь, всякое сделать, — последние слова Рюга тянула, жестикулируя рукой.

— Я видеть, что Красный Волос не сделать Хазем зла.

— Да что ты заладил, повелся на то что я девка?!

— Нэт, — Он подошел к Таршину, снял красную ткань с шатра, вручил ей уголки, чтобы девушка придержала их, развернул и сложил вдвое, — На то, что ты красивый, красивый не мочь быть злой!

Вена на лбу гона была готова взорваться, сжимая тряпку до хруста пальцев, она думал только одно, — «Идиот!» — девушка снова посмотрела на его дух — молочный он медленно циркулировал по телу, — «Как у Рю… Спокойный гад».

— Я видеть Красный волос в пустыня, видеть еще десять лун назад, — собирая забившиеся в угол суховеи, говорил торговец, — красный волосы прибыть в Хаташ, а затем добраться до столица.

Рюга слушала, что-что, а это она научилась делать, не перебивать бывалых мужиков, когда они хотят сказать что-то важное, по их мнению, — «С Ханом бы спелись на раз два,» — гон взяла подушку, которую ей дал Хазем.

Торговец примял хворост в небольшую ямку, развел огонь. Передал ей очередную деревянную коробочку. На этот раз в ней было не только мясо с ягодами, но и что-то пряное в форме небольших шариков.

— Так ты говоришь, видишь будущее на десять дней вперед?

— Не так, лишь когда желать Махабир, Я идти тогда — когда он велеть, и ждать — когда он молчать. Я видеть, что встретить Красный Волос еще не раз после завтрашний день. Я знать что…

— Хватит! Жуть берет. Думаешь это может нравиться, когда тебе говорят о том, что будет? Будто я тупая, и не могу выбрать, что делать. Я решаю, с кем и когда встречаться! — в этот момент Рюга вспомнила, что еще три дня назад была буквально в другом мире. Там дул влажный ветер, шуршали зеленые поля и повсюду натыканы высоченные П-образные арки с иероглифами вверху. — Я решаю, ясно, — уже полушепотом бурчала гон и начала жевать чертовски вкусный пряный шарик

— Я не хотеть, тебя злить, Красный Волос, — сказал торговец, загипнотизированный огнем, подбирая подходящие слова, он наконец добавил, — я верить, что судьба может быть видна, но это не значить, что ты не делать выбор. Возможно так и есть то, как ты его делать.

— Хватит, — сказала Рюга и хрустнула шеей и оглядела на палатку с красным покровом. — Погоди, хочешь чтобы мы спали вместе?

— Да! — внезапно обрадовавшись сказал Хазем, и блеснул улыбкой, в которой торчала кусочек мяса.

— Ага, щас. — Рюга закинула брови.

— Ночь будет холодный, а здесь, — торговец показал пальцем в землю, — очень-очень холодный. Лучше спать вдвое.

— Не дождешься, я буду спать с ним, — Рюга показала на Таршина, он будто в сговоре с хозяином звонко и душно пукнул, кут весь день это делал, но сейчас запах дошел по адресу. — Заговорщики чертовы… Ладно, но только эту ночь.

Рюга посмотрела на звезды, они хоть и были яркими, но сильно терялись на фоне светящихся облаков-ребер. Будто оживший бесконечный фейерверк, он плыл, уже показав половину длинного хребта.

Путники доели еду и выпили пахнущий угольками горячий напиток, он был пресным, но это было плюсом, так как от браги уже болел живот и голова. Затем Хазем и Рюга легли в палатку, забравшись, девушка еле уместила ноги, чтобы они не торчали наружу, но в итоге согнула колени домиком.

— Я могу драться во сне, если начну, просто кричи мое имя, — сказал девушка, нагло отвоевывая территорию. — Главное — не хватай меня за руки… и вообще не хватай.

— Как скажешь, Рьюга.

— Ох да не Рьюга я, а Рюга.

— Рю-га, верный.

— Не верный, а верно, и лучше сказать точно, — раздражаясь и ерзая шипела девушка, повернулась спиной и толкнула Торговца. Помолчала. — Спасибо, что подобрал меня, Хазем.

— Рад помощь.

Пауза.

— Тронешь — убью, — напомнила Рюга.

— Я так не сделать.

…

Наутро, как только первые лучи добрались до скалы, на которой путники сделали привал. Четко виднелось как силуэт Хазема, закутанный в палатку, пролетел три метра в высоту и пять в длинну. Точнехонько в сторону спящего Таршина.