Конвой провел Рюгу и Финланда через полгорода до высокого здания в центре. Спустили на нулевой этаж. Грубо завели в темную, воняющую мочой камеру. Высокое окошко вверху еле пропускало лунный свет и воздух.

С Рюги сняли кожаную броню и гребень — подарок учителя. Обручи-наручники и штаны с ободранной сорочкой оставили.

Гон рухнула на кучу пальмовых листьев, сложенных на небольшом каменном выступе, который, видимо, являлся кроватью. Ощутив боль, девушка с трудом перевернулась на другой бок. Рука в области плеча сильно распухла, — «Сломана и тут… Нет, скорее треснула…» — думала Рюга, прощупывая кровавый синяк.

Стражники ушли.

— У тебя воды нет? — спросила она Фина, которого тоже обобрали до нитки.

— Нет, прости, — выдыхая ответил он, — ты… напала на того господина.

— Урод он, а не господин.

— Похоже, он был из… Их называют Халиды, знатные члены семей Махабира, из того, что я понял, нападение…

— Да не нападала я, точнее… Он ребенка пинал, а я его. — Гон сухо закашляла. — Все честно.

— Он сказал, что ты дважды пыталась его убить… даже я видел, как ты собиралась ударить его, если бы гарандир не остановил тебя…

— Гарандир?

— Каменный человек. Так ты и вправду убила бы его? — напирал Фин.

— Нет, просто хотела напугать, чтобы он истек всем чем может, хотя бы завонял, как ему положено. — Рюга уставилась на Фина, он был низким, потрепанные волосы и одежда, нелепые треснувшие очки. — А сам-то, как под нож попал, не он ли постарался?

— Да, его люди схватили меня. Я еще плохо понимаю язык, но они сразу искали тебя… почему ты оказалась там?

— Дай отдохнуть, а? — Девушка начала хватать воздух будто только что вынырнула.

«Она истратила весь дух, уже задыхается?» — подумал Фин и оглядел комнату. Ничего похожего на кувшин с водой тут не было. Только вонючая дыра, от которой расползался мерзкий нарост плесени, блестящий в тусклом свете.

Рюга с трудом нашла положение, чтобы искалеченная рука хоть немного успокоилась. Девушка быстро уснула.

Фин не спал. Он думал о том, что с ним произошло за последний месяц и слушал хрип от дыхания Рюги, если его так можно было назвать. Это скорее было похоже на хор задыхающихся от долгого бега стариков. Парень подошёл к ней, мягко потрогал ее руки, горло. Глаза Фина светились тусклым голубым галом.

Рюга проснулась. Не в силах говорить, она смотрела на него украдкой, в полубреду ей померещился наставник.

— Хан? — хрипло выдавила она.

У Фина дрогнули брови. Он подошел к решетке, неуверенно прокричал что-то. Тишина. Крикнул снова уже погромче и, вновь не дождавшись ответа, начал барабанить по решетке.

Забурчал сонный голос, эхом застучала обувь. К нему, наконец, подошел стражник, уже без брони. На ломанном местном, Фин, запинаясь, сказал.

— Нам нужна вода, девушка задыхается.

— Ей нельзя, — отрезал стражник.

— Но она может умереть, — начал Фин.

— У меня приказ, не поить женщину.

— А меня? — жалостливо спросил Фин, который выглядел почти как подросток, — «я не могу настаивать, он просто уйдет…»

— Да, — помедлив сказал стражник, — тебе можно, если больше не будешь шуметь.

Фин помотал головой. Мужик дал ему флягу с пояса, задрав ее вертикально, парень начал хлестать воду, буквально переливая ее в желудок. Рюга глядела на него вполглаза.

— Ну все хватит! — сказал стражник и вырвал почти пустую тару, зевнул и лениво побрел обратно, — и ни звука больше.

— Благодарю.

Поняв, что он не вернется, Фин подбежал к Рюге и шепотом сказал.

— Тебе нужно пить, не пререкайся и пей скорее. — Фина начал поднимать ее. — Она будет чистая.

— Нет… — запротестовала она, поняв, что он собирается делать.

— Пожалуйста, д е л а й ч т о я г о в о р ю — прошипел он, как раздраженный родитель.

Рюга попыталась сглотнуть, вместо этого захватала воздух сухими губами, как рыба на суше. Девушка посмотрела на Фина, — «Прям подменили…» — Подумала она и вспомнила, как в полдень отказалась от питья из озера. А теперь получив предложение блевотной воды, гон поморщилась, прикинув перспективы следующих возможных вариантов.

— Ладно.

Он помог ей облокотиться на стену, девушка выставила ладони, сжала их плотным блюдцем.

Фин засунул тонкие пальцы в рот, глухо вырвал часть воды. Рюга выпила, брезгливость улетучилась, — «Чистая!» — с удивлением подумала гон, чище, чем все, что она пила за последнюю неделю.

Проделав это четыре раза, Фин сдался не в состоянии вырвать больше — «он тоже не пил весь день?» — предположила девушка.

— Спасибо, — сказала она, зачерпывая верхней губой капли с нижней.

— Ты тратишь дух как фанатик, — выпалил парень, — знаешь, что будет с тобой?

— Ой, не читай нотаций, пацан… — вспыхнула гон.

— Так нельзя!

— Эй! Я тебя спрашивала как мне жить?

— С твоей силой ты могла убежать.

— Замолчи уже, — вяло ответила девушка.

— И зачем ты вообще напала на него, ты ведь недавно в городе верно?!

— ЗАТКНИСЬ! Если весь, весь на нервах, нужно было раньше за себя драться и орать. Я делаю так… так как делаю! — сильно подав корпус вперед, она сморщилась от боли в плече.

Повисла пауза.

— Извини…

Фин умолк, поняв, что кричит на незнакомку. Коротко кивнул, пошел в свою сторону и снова уселся на листья.

— Я вообще-то тебя искала, это ведь ты объявление повесил на площади, — сказала она и еще раз оглядела Фина, — «Теперь понятно, почему висело так низко, ростом он почти с лина,» — думала Рюга, еще раз осмотрев собеседника.

— Да, я предположил, что еще кто-то мог попасть сюда как и я.

— Тебя уволокло облако в пустыне?

— Да, только это случилось в степи.

— В Холмах Мастеров?

— Нет, я был на юге Старой Империи. — Фин прикинул расстояние, чтобы его преодолеть на лошади и тем более телеге, мог понадобиться не один год. — Нас обоих забрало облако, но… Я не удивлен, что нас унесло с таких разных мест, всё-таки мы так далеко…

— Что понятия не имеешь где? — закончила фразу Рюга.

— Да, я много знаю о регионах Старой Империи и всех территорий, которые к ней примыкают. И гораздо дальше за материк, но ни на одной карте я не видел таких мест и не слышал о здешних расах и животных и…

— Давно ты тут? — спросила Рюга, пытаясь улечься.

Фин кинулся помогать, но она отмахнулась.

— Месяц.

— И, что думаешь местные со мной сделают?

— С нами, с нами сделают, — Финланд ожидал реакции, но Рюга даже ухом не повела, — нас, скорее всего казнят. По словам Халида — мы напали на него, нам так просто не оправдаться.

— Ну понятно, тогда… валить надо.

Рюга попыталась вложить в руки дух, чтобы разорвать странные браслеты. Гон думала, они расползутся как косички. Вместо этого по всей спирали воткнулись туповатые иглы, которые раскрошили духовые кости, едва те коснулись их и опасно подобрались к венам по всей спирали.

— Черт! — она попробовала еще.

Иглы стали острее и прислонились к коже вплотную. Гон посмотрела на ногу и начала вливать дух в них, но наручники отреагировали и на это. Кровь мелкими бусинками проступила на коже.

— Их так не снять, — вмешался Фин.

— Иди ты а!

— Не злись, посмотри внимательно.

Рюга зыркнула на парня, его глаза были подсвечены синей дымкой. Она тоже осмотрела обручи пристальным взглядом. В спиралях засели светящиеся сердечники.

— Они реагируют на дух. Если их ломать или сжимать — иглы тоже прорастают наружу.

— Как их снять?

— Я не знаю.

— А что ты вообще знаешь?!

— То, что ты не умеешь формировать дух в отдельных частях тела, кроме глаз.

Рюга стиснула зубы. Он попал в точку, это была одна из главных проблем ее стиля. Парень следил за девушкой весь бой и насмотрелся на то, как гон создает скелет целиком. Каждый раз, когда она атаковала или делала что-либо со своим духом, в теле формировалась оболочка вокруг каждой, даже самой мелкой косточки, что транжирило силы вдвое больше. Не говоря уже о том, что ее дух, хоть и уплотненный до максимума, будто был дырявым. Хуже того, он просачивался во все стороны, словно вода из мешка, или, точнее сказать, как огонь из догорающей ветки.