— Мне нравятся кости… Это не ответ. — заключил Мастер. — Назови настоящую причину.
— Костей все боятся.
— А ты, не боишься, надо полагать? — Хан задрал бровь.
— Нет! — девочка достала из широкого кармана кучу костяшек, змея, птица и что-то, что мастер хан распознал как лягушку. — Они не страшные…
— Недоговариваешь.
Повисла длинная пауза, Девочка знала, что наставник не будет ее слушать если она не скажет или не поймет настоящую причину, по которой она пришла к нему.
— Рю испугалась костей, — сказала девочка, глядя в пол, — подумала, может хоть в этом я ее превзойду.
Хан вздохнул.
— Кости ломаются, долго восстанавливаются, в бою у тебя будет только один скелет, — начал объяснять наставник.
— Я уже решила.
— Да пойми же, ты просто потратишь годы на то, чтобы научиться бесполезной форме.
— Кости! — упрямо повторила юная гон.
Хан вытянул руку, из ниоткуда в ней сформировалась черная сфера, похожая на чугун. Рюга еще не овладела пристальным взглядом. Но если бы овладела — увидела бы сияющую бардовую оболочку, которая приняла свойства настоящего металла. Хан отпустил сферу, та глухо свалилась, пробив пол.
— Если твой костяной дух столкнется с моим ядром, то сломается и ты не сможешь их восполнить, — напирал Мастер, но в красных глазищах отклика не наблюдалось.
— Тогда я сделаю железные кости!
— У тебя не выйдет, в твоем духовом теле множество брешей, и ты не сможешь закрыть их никогда.
— Смогу!
— Ха-а-а… — выдохнул Хан, — не сможешь. У тебя полое духовое тело от рождения, лучшим выбором будет хаотичный, текучий дух, который будет усиливать удары и вырываться наружу как вода.
— Тогда я буду, как Рю!
— А с чего ты решила, что это плохо? — недоумевающе спросил наставник.
— Плохо и все тут.
«И что мне делать с ней, Мадо? Твоя дочь упрямее сотни ослов…» — подумал Хан, потирая огромный рубец на виске. — «Может это не такое плохое решение? С ее характером, уверен — она будет выплескивать все в первый же удар, так хоть научится тратить силы разумно… наверное.»
— Ладно, давай попробуем.
— ПРАВДА?! — Рюга запрыгала и кинулась наставнику на шею, но не долетела и обняла за живот.
— Перестань, нас ждет долгая дорога. — Хан строго посмотрел на живые глаза девочки, отчего его гримаса смягчилась, — «Радоваться жизни ты умеешь, да?». — подумал он.
— А когда-когда-когда пойдем?!
— Сейчас. Собирай вещи. Я покажу тебе кости.
Они добирались до места неделю. Путешествовать по Холмам непростая затея, узкие уступы и бессчётные подъемы вверх-вниз по тропкам шириной с ручеек. Хотя это с лихвой окупалось видом. Сотни высоких каменных столбов окутанные туманом, высоченные вековые деревья, врезавшиеся в скалы и «придурочные», как их называла Рюга, птицы, которые вытаптывали абсурдные танцы в брачный сезон, мотая головой, словно ее пытаются отрубить.
Девочка привыкла путешествовать со своим мастером, она уже поняла, если у него заканчиваются слова — походу чёрт-те куда БЫТЬ!
— Почему мы не пошли через Мадшоу? — спросила девочка.
— Я чувствую там древних, не хочу их тревожить. — Хан встал столбом. — Пришли.
— И что тут такого? — занудила Рюга, глядя на поросшую мхом кучу.
Корни проросли насквозь, опутывая все вокруг как гнездо и едва пропускали утренний свет, — «Череп!» — наконец юная Рюга разглядела скелет. Он сидел в медитирующей позе, а кости настолько был поглощены растениями, что почти слились с окружением.
— Это дохлый гон? — спросила девочка.
— Ох-х-х… — Хан потер кустистые брови. — Что еще за дохлый, где ты эти слова берешь?
Он глянул на хитрую улыбку ученицы — «Ну да, понятно от кого» — припомнил он себя и продолжил говорить.
— Это кости моего отца.
— А почему его не похоронили по традиции? — спросила Рюга и начала заглядывать внутрь скелета пальцем отодвигая ребра. Внутри завопили птенцы с оперенными глазами.
— Он так хотел. За неделю ты должна изучить все его кости, запомнить, где они находятся. Будешь рисовать, трогать, искать такие же у себя и, в конце сломаешь каждую косточку по-разному всеми возможными способами.
— Зачем? — девочка побледнела
— Чтобы формировать духовые конечности, ты должна усвоить всю суть.
— А ничего что… я буду делать это с костями вашего отца, Мастер?
— Нет, он был бы этому рад, будь уверена, — с небольшой грустью сказал Хан, — быть полезным это то, к чему он всегда стремился. — Наставник кивнул ученице.
— Угу! — Взбодрилась девочка и полезла доставать гнездо. Птица родитель завопила и заметалась по округе, пока девочка не положила соломку с птенцами неподалеку в укромное место.
— Начнем завтра.
— Ага, — еле отозвалась Рюга, про себя она сравнивала размер своей головы и гигантского черепа, с множеством деформаций, особенно ей приметился распухший лоб с огромной шишкой в центре. — Он… дрался?
— Да. Много дрался.
Рюга коснулась пальцами поросшего мхом черепа в сырой пещере. «Без глаз, клыки как у демонов в старых трактатах…» — думала она, затем взяла его кисть. Двойные кости в фалангах хитро сплетенные наподобие лучевых у людей. А в самом предплечье помещались сразу четыре кости.
— Давай знакомиться, надеюсь, ты не возражаешь? — прошептала гон и села на колени напротив безглазого скелета.
Глава_13.2
— Где ты пропадала? Я уже обыскался тебя. — протараторил Фин, за его спиной бурлило очередное зелье-ужин.
— Я кое-что нашла… — начала Рюга, она хотела поделиться рассказом о детстве и о необычном скелете.
— Я тоже, — неожиданно для себя перебил сильфир.
— И что же? — шикнула гон.
— Кажется, это выход, он там. — Финланд указал на северную часть пещеры. — Давай уйдем на рассвете.
— Нет.
— П-почему, тут что-то происходит, я…
— О чем ты?
— Помнишь тот гул ночью и, и острова они меняются местами? Смотри! — Фин достал книжку, чтобы показать утренние зарисовки.
— Ты просто один весь день проторчал и перепугался. Не будь бабой.
— Это не все, еще я видел, точнее, мне показалось…Плотный дух в скале.
— Это была я.
— Он был желтым.
Вода в котле сильно бурлила от избытка дров.
— Может это солнце, или мокрый камень блеснули… — Рюга скрестила руки.
— Тут опасно, сама подумай, почему в таком месте никого нет! — он перешел на крик. — Тут вода, еда, нежарко, почему тут руины, но нет обвалов, почему такое место было заброшено?!
— Фин ты ведешь себя как перепуганная девка, поторопилась я тебя в мужики записывать.
— Услышь меня…
— Ты что-то видел? Кроме… — ее глаза становились все краснее.
Снова раздался гул, в этот раз такой сильный, что по телу разошлась вибрация.
— Видишь?
— Что вижу, это просто шум, если ты не понимаешь откуда он, это не значит, что там что-то опасное.
— Я просто. — Сильфир замолчал ненадолго. — Посмотри, я нарисовал их утром.
Он подошел к ней с книжкой и показал утренний набросок.
— Видишь? — Фин указал на дерево, которое выросло на обломках руин. — Что…
— Ну, так и выглядит.
Фин как одержимый смотрел то на дерево, то на рисунок, днем он видел, как эта глыба была развернута и наклонена, теперь же все вернулось на прежнее место.
— Говорю же, перепугался ты, — причитала Рюга, закатив глаза. — Давай есть уже.
— Я… — Фин опустил голову.
Молча они съели переваренную рыбу, более горькую, чем обычно. Все припасы Хазема закончились и заесть это послевкусие было нечем.
— А что ты нашла? — мягко спросил Сильфир.
— Я спать, — на выдохе сказала девушка и заползла в палатку.
— Прости, я… — начал Фин, но Рюга проигнорировала его. Затем Финланд посмотрел на нее пристальным взглядом. — «Она потратила весь дух? — подумал он, наблюдая, как в теле гона еле струится красный поток. — Как она еще на ногах держится?»