— Агы… а второй имя, у тебя иметь? — передразнивая спросила Рюга.

— Зачем второй? — полюбопытствовал он, теребя измученный ус.

— А ты откуда? или… где мы вообще? — снова оглянувшись по сторонам, спросила девушка.

Они были уже ближе к высоким шпилям, которые Рюга видела вчера. Вокруг появились крупные полосатые валуны с блестящими в них кристаллами. Песок был утыкан мертвыми растениями и бревнами, которые ветер полировал уже не первый год.

— Пустынь Махабир, я, ты идем в Хаташ, — сказал мужчина, обведя вокруг пальцем и в конце указал на каньон вдали.

— Я вообще не дура… но таких названий не слышала никогда, — скрестив руки на груди фыркнула девушка.

— Значить, ты далек дом, — Хазем взялся за бороду явно поняв, что сказал неудачно, — или… дом далеко твои… нет, дома твой далек?

— Ага, это ты в яблочко, — выдохнула Рюга.

— Что есть яблочко? — с улыбкой спросил торговец, но наткнулся на очередной грустный вздох девушки, — Продолжить путь вместе? Тут плохой место, со мной опасать… или, опасностъ, — все с большим трудом подбирая слова, выговорил торговец, периодически переходя на свой язык, подытожил, — со мной идти красивый девушка, и будем в Хаташ уже через… два лун!

— Еще раз назовешь меня красивый девушка — вмажу, — сказала Рюга, впилив в него взгляд.

— Ха-ха-ха.

На его смех гон очертила ногой полукруг на песке, встав в боевую стойку, хотя слегка пошатнулась — странное питье било в голову.

— Понимать, понимать, другой дом, другой правил. Как твой им? — улыбаясь спросил он.

— Рюга.

— А второй им? Полагать он у тебя есть.

— Красная кость, и не им, а имя.

— Красный кость… Для такой кр… — он умолк, поняв, что исчерпал слова для выражения своих мыслей.

— В любом случае, спасибо за помощь Хазем, дальше я могу идти и сама, — сказала Рюга и добавила к этим словам дикое урчание в животе. — Ты не видел тут змею? Она была у меня…

— Это… нельзя еда, — сказал он и достал ее из левого мешка на боку седла — яд всюду, не только в голова, даже в мясо.

— Вот как.

— Лучше будет…

— Рассчитываешь что-то получить бородач?

— Б-бородач… Получать, что значить — рассчитыват?

— Ооох, — закатив глаза не выдержала Рюга, — в долг быть у тебя не хотеть, так понятнее?

— Ох, нет, нет, никакой долг Хазем помочь в беда. Хазем верить, что так правда, — твердо выговорил он и приосанился, будто позировал для портрета.

Рюга смотрела на него с прищуром, сжимая губы медленно наклонила голову.

— Ха, ладно! Я тебе верю, — громко заявила девушка, прыгнула на седло, а потом протиснулась в обратно в шатер. Она попыталась поднять его крышу так, чтобы могла сидеть в полный рост. — Твой зверь выдержит? И не найдется чего поесть?

— Нет, Таршин не устать, он кут и от такой кр… — Хазем резко умолк и зашарил в боковой сумке, — Да, еда есть у я, вот угощайся кр… Угощайся.

Он протянул ей коробочку, в которой было пара отсеков с вяленым мясом разного цвета, и немного сушенных ягод с потрескавшейся белой кожурой.

Рюга взяла тару и начала жевать. Хазем поглядывал на нее, к своему удивлению обнаружил, что ест она сосредоточенно. Не смотря на голод, гон не стремилась набивать живот. Мужчина протянул ей еще питья, как раз в тот момент, когда девушка начала немного давиться.

— Скоро стать прохладно, Каньон Хаташ впереди, — сказал Хазем, когда они забрались на горку, с которой открывался вид на гигантское ущелье с множеством извилистых путей в оранжевых скалах.

Спустя час они вошли в каньон. Местами в нем торчали огромные кристаллические пики длинной с улицу — прозрачные и синеватые, они переливающиеся радужными оттенками.

Ветерок и тень от высоких скал немного разогнали жару. Рюга убрала занавески по бокам, — «Чертовщина, я о таком крае даже не слышала. Хан столько рассказывал о своих странствиях, а про это место — ни слова» — думала она, жадно оглядывая все вокруг: растения, камни, даже жуки с изредка пробегающим зверьками, их вид… Все было знакомо, но отличалось, как сахар, сделанный из разных растений.

— Какие странные облака, — сказала она, медленно разжевывая по сушеной, пресноватой ягоде за раз. Девушка посмотрела пристальным взглядом, отчего ее глаза засветились красным. — Погоди… Оно что, ЖИВОЕ?!

Огромные белые ребра фракталами тянулись по небу. Дюжина плавников по бокам, как будто бы девушка смотрела на мертвую рыбу изнутри. Рюга встала, чтобы заглянуть как можно дальше. Тянущийся от одного края до другого длинный хребет заканчивался расплывчатой головой-черепом.

— Не бойся кр… Рьюга — одернулся с сожалением Хазем — Это хороший облако, это Дарахаш!

— Это Звездный дух? — зачарованно сказала девушка, сев на спину Хазема, но почти сразу опомнилась, вылезла из шатра и пошла рядом, — Кто такое делает?

— Это не дух, это — молитв.

— Чего?

— Подношение чистый сердце. Люди Махабир создать живой суть — Дарахаш.

— Да ладно тебе, — скептически сказал девушка, — такое сможет только обладатель звездного духа.

— Звезд, дух, нет к… Рьюга, все благодаря Молитв, так уже многий век в наш край, — подняв указательный палец, разглагольствовал торговец.

— Да как скажешь. — Закинув руки за шею девушка, думая про себя. — «Вас просто дурачит какой-нибудь тысячелетний долгожитель, чтобы помыкать толпой.»

Дорогу перебежали несколько перекати-поле, которые изнутри вращал кто-то пушистый и многолапый. С бодрым визгом они полетели в пропасть каньона. Из любопытства Рюга перешла на сторону обрыва и глянула вниз — там был бездна, испещренная сотнями кристаллических мостов, она тускло светилась изнутри.

— А есть у вас еще какой-нибудь… Или какая-нибудь, Молитва, которая выглядит как облако из песка.

— Хмм, есть легенд о живой пустыня, он красть людей и вещь путник…

— Да! — перебила его Рюга. — Гадина перенесла меня сюда из Холмов, а потом украла мою палатку, затем еще и лежак, и секиру! — протараторила она, подойдя слишком близко к Таршину, отчего зверь попятился вбок и чуть не стукнулся о скалу.

— Просить, не пугать Таршин, — успокаивая кута сказал мужчина, посмотрел вдаль и продолжил. — Это легенд, но уже два раз я нахожу в пустыня такой как ты, он сейчас в Махабир, думаю вы мочь, найти общий язык.

— А какой он? — спросила девушка.

— На вид, ммм — юный, — задумчиво проговорил торговец. — Я вас познакомить, он еще в Хаташ, я полагать.

— Ага, спасибо Хазем, — сказал Рюга, в развалку вышагивая по обрыву.

— Пожалуйста красавиц, — с улыбкой в шестьдесят четыре зуба отчеканил мужик. На что в ответ увидел, как девушка скучила брови и начала водить туда пудовым кулаком, улыбка быстро уменьшилась, и он поправился, — Рьюга.

К концу дня, по словам Хазема, они дошли до середины канона. Всю дорогу Рюга помирала со скуки, донимая торговца вопросами, но в итоге уперлась в его ограниченный словарный запас. С трудом девушка обучила его дюжине новых слов и поправила слишком плохо произносимые. Её спаситель держался достойно, но в итоге вымотался и начал путаться. В конце дня Рюга ехала молча и разглядывала хоть и красивые, но однотипные скалы и живность.

Когда ее дух начал восстанавливаться, Рюга снова смотрела на округу пристальным взглядом. Дух струился почти повсюду, его испускали кристаллы, но больше всего он исходил от неба, по которому медленно плыли костяные облака. К вечеру Дарахаш полностью скрылся за горизонтом на севере.

Несколько раз они поворачивали на развилках, выбор которых девушке был неясен, ни табличек, ни карты у Хазема — ни каких-либо еще признаков. Когда в очередной раз они свернули в особенно темный туннель, она увидела группу из двадцати, может, и тридцати духовых пятен живых существ. Слишком большие для живности, они толпились и бродили вдали, то ли люди, то ли звери на тонких лапках.

— Хаз, там кто-то есть — сказала Рюга, протянув длинную руку за его плечо.