— Вчера одна из женщин Хелен решила, что я буду очень сексуально смотреться в церемониальных рисунках, и потом забыла краску у меня в комнате, — Кьяр уже устраивался на кровати.

— А если она за ней вернётся? — спросил Ариен, взяв баночку из рук предводительницы и проверяя сколько внутри краски.

— Да уже б вернулась: Наэла или возвращается сразу или не возвращается вообще. Она не первый раз у меня краску свою забывает, — отмахнулся Кьяр, натягивая одеяло до подбородка.

— И всё-таки? — присоединилась к вопросу Ариена Ная.

— Скажу, тебя разрисовал. Забирай! — отмахнулся танцор.

— Ты уверен, что у тебя не будет проблем из-за этого? — ещё раз уточнила предводительница: всё-таки золотая краска использовалась в основном только для священных ритуалов, и просто так её никому не давали.

— Абсолютно. Наэла сама её делает, — буркнул в подушку Кьяр.

— Ладно, — улыбнулась Ная, — как проснёшься, сходи узнай, когда у нас будет алмаз. Мать Лияр требует закончить задание как можно быстрее — у нас больше нет времени тянуть. Нужно раздобыть всё оставшееся, в самые короткие сроки.

— Понял. Разбуди меня через три часа, — отозвался Кьяр.

— Ариен, разбуди его. А я пойду отдам отцу элементаля и попрошу, чтобы он научил Лиаса управлять его ящерицей. Асин, свободен, — раздав указания предводительница скрылась за дверью, оставив своих мужчин отсыпаться после праздника. А ей теперь отдыхать, видимо, предстояло только после того, как она разберётся со всеми навалившимися на неё по возвращению в Таэмран делами.

— Всё, на сегодня с меня достаточно! — Ная с выдохом опустилась рядом с Эмиэлем на крыше над их с Ариеном комнатами. С тех пор как она получила статус профессиональной предводительницы, они перебрались жить на последний этаж пятиэтажного здания во внутреннем кольце Дома Лияр, и теперь эта крыша стала негласным местом встречи, где с Наей можно было поговорить один на один. К тому же тут уже давно стояли барьеры Шиина, позволяющие спокойно обсуждать что угодно и не переживать, что кто-то услышит.

Эту местную «беседку» для приватных разговоров облюбовали и другие жители здания, но Ная ничего не имела против — в их мире личное пространство было роскошью, так что ничего удивительного в том, что сюда периодически кто-нибудь да сбегал от городской суеты, не было. Более того, кто-то наравне с Шиином периодически обновлял барьер тишины, вкладывая свою лепту в поддержание приглянувшегося места, так что это было даже удобно.

Сегодня же Ная уже успела обойти как минимум половину города и была особенно рада оказаться там, где не было слышно шума: сперва она ходила к отцу, отдать элементаля и рассказать, как прошло задание; потом, чтобы показать Мастеру Хаэлю Сайюру, искала вместе с ним Лиаса в Доме Фаоэн, где светлый эльф, судя по всему, решил обосноваться в комнатах Ракари; потом сдавала отчёт о задании сперва Матери Лияр, а после и в Управление отрядами; ходила с Кьяром в лавку Амисы на Кольцевой улице, чтобы выслушать, что их алмаз уже должен быть на пути в Таэмран, и по плану забрать его можно будет где-то через три-четыре недели; после этого они обошли весь рынок, на котором какого-то демона не оказалась медных чаш, которых нужно было ещё четыре штуки согласно списку; и когда Ная после всего этого вернулась к себе в комнаты, Ариен сказал ей, что Эмиэль ждёт её на крыше, чтобы о чём-то поговорить.

— Набегалась? — улыбнулся Эмиэль, когда предводительница привалилась к его плечу.

— Ещё как… А завтра мне ещё предстоит с этой прохвосткой Лиаса заниматься начать… — вздохнула Ная. — Поможешь мне?

— Она всё-таки попыталась заставить тебя ей помогать? — Эмиэль жестом предложил предводительнице мех с водой.

— Ну да, — Ная благодарно кивнула, забирая у него воду.

— И в итоге..? — подтолкнул её продолжать мужчина.

— И в итоге я получу от неё всё, о чём мы с тобой говорили, но помочь ей действительно придётся, — пожала плечами женщина.

— Я позанимаюсь с ней, — пообещал Эмиэль.

— Спасибо, — Ная улыбнулась и вернула ему флягу, — так а ты о чём хотел поговорить?

Эмиэль достал из кармана свернутый листок бумаги и протянул его предводительнице.

— Что это? — нахмурилась та.

— От Райнары, — пояснил Эмиэль.

Ная несколько раз повернула листок, пытаясь понять, с какой стороны нужно было начинать читать написанное, но так ничего и не разобрав, перевела вопросительный взгляд на Эмиэля.

— Мы придумали этот шифр, когда были маленькими. Забежали как-то в библиотеку, взяли словари разных языков, выбрали созвучные буквы, какие понравились, из всех алфавитов и заменили ими наш, — слабо усмехнулся мужчина, — здесь написано «рыбий череп». Мне пришлось два часа ломать голову в библиотеке, чтобы вспомнить, какие буквы мы откуда взяли.

— Клятва молчать… — Ная подожгла листок: если адресатом была Райнара, то хранить записку не стоило.

— Да, — подтвердил Эмиэль, наблюдая, как горит бумага в руках предводительницы, — а ещё она сбежала из города. Вчера после праздника отсюда уходил отряд из Ортарэля, приходивший за оружием в Ар'тремон. Кьяр скрыл Райнару иллюзией, и она в облике какой-то женщины, которую он видел в Ортареле, ушла с этим отрядом.

— Нужно будет, чтобы Асин стёр нам память о том, что вы ей помогли. Когда Мать Ран начнёт её искать, нас первых спросят… — устало потёрла виски Ная: что-то последнее время всё начало происходить одновременно и почему-то они всем отрядом постоянно начали оказываться в ситуациях, когда память могла им стать вместо союзника врагом.

— Да, надо. Только сперва нужно найти в которой из всех постелей Таэмрана сейчас прохлаждается Кьяр, — окинул многозначительным взглядом город Эмиэль.

— Верхняя открытая карточка у него на столе, — отмахнулась Ная.

— Так просто? — удивился Эмиэль.

— Да, — подтвердила предводительница, — он старается всегда оставлять мне указание, где его искать, на случай если он мне понадобится.

— Не знал… — одобрительно хмыкнул Эмиэль.

— Прости, Эмиэль, — Ная внезапно опустила глаза, — я, правда, изначально хотела как лучше, но вытерпеть эту стерву не смогла. Из-за меня у тебя с ней ничего не получилось.

— Ну и хорошо, — спокойно улыбнулся мужчина, — в какой-то степени я именно на это и надеялся. Ты в полной мере оправдала мои ожидания, спасибо.

— Чего? — удивлённо глянула на него Ная. — Я думала, она тебе нравится?

— Райнара? Мы вроде с тобой много лет знакомы: разве я когда-нибудь был настолько сумасшедшим? — рассмеялся Эмиэль.

— Так она тебе не нравится? — недоумевала предводительница.

— Нет, — Эмиэль качнул головой.

— А зачем тогда..? — растерялась Ная.

— Хотел сделать так, как было бы лучше для Дома, — пожал плечами мужчина, — у лидеров Дома должна быть хорошая опора.

— Ясно… В Доме Ран тебя должны ценить дороже золота, — Ная искренне восхищалась Эмиэлем: он ненавидел свой Дом и всё равно старался делать всё, что мог, для его процветания. Хотя, наверное, правильнее было бы сказать, что его ненависть была направлена только на одну единственную женщину во всём Доме — Мать Ран, которая когда-то унизила его перед всеми, оставив напоминание об этом на его лице на всю оставшуюся жизнь. Ко всем остальным в Доме Эмиэль относился одинаково нейтрально, хоть и старался особо не появляться в своей комнате, по возможности пропадая в зданиях охраны города за пределами территории Дома Ран.

— Ты же знаешь, что это так не работает. Да и если честно… — Эмиэль внезапно довольно усмехнулся. — Я надеюсь, что мне в ближайшее время удастся всё-таки свалить из Дома Ран.

— И куда же ты собрался? — улыбнулась Ная: она, конечно, знала, что Эмиэль думал об этом уже очень и очень давно, но до этого момента он никогда серьёзно о переходе в другой Дом не говорил.

— В Яр, — констатировал мужчина.

— В Яр? — непонимающе переспросила предводительница.