Однако сам Шиин даже представлять себя в отношениях с кем-то не хотел — для этого нужно было что-то чувствовать и придавать этому значение. Но за Наей с её мужчинами он наблюдал всегда с удовольствием. В каком-то смысле они все втроём были его семьёй, и ему было приятно видеть их счастливыми. Тем не менее, как бы ему ни нравилось наблюдать подобные моменты, переживать что-то подобное сам он не хотел — это требовало слишком много усилий, которые он вместо всего этого мог направить на то, что, согласно его представлениям, приносило значительно большее удовлетворение. С тех пор, как у него появился доступ к магии элементаля, многие из придуманных им заклинаний стали работать. Пока почти все они не имели достаточной эффективности и нуждались в значительной доработке, но зато уже получались. Шиин планировал реализовать свою идею о создании хотя бы десятка барьеров со смешанными качествами, позволивших бы не тратить силы на поддержку множества разных слоёв. Пока у него успешно получилось совместить только барьеры тьмы и тишины, и этим новым заклинанием он пользовался постоянно. Ещё нужно было довести пропорции до совершенства, но, тем не менее, никто из отряда до сих пор на качество этого его творения ни разу не жаловался.

Свою жизнь Шиин планировал посвятить отряду и воплощению мечты о собственных оригинальных барьерах, которые в идеале должны были бы в течении следующей сотни лет войти в обязательную для изучения программу Дома Яр. Всё остальное — деньги, отношения, дети — его на самом деле мало интересовало. Для всего остального у него была Ная и ещё шестеро неугомонных сумасбродов, ставших его вторым Домом.

— Какого демона вы здесь все? — сложила руки на груди Ракари, когда Ная открыла ей дверь в свои комнаты.

— А какого демона ты припёрлась одна без отряда? — в тон ей поинтересовалась предводительница. — Моя нотация предназначалась для всех.

— Уточнять надо было, — фыркнула Ракари, — я и сама-то приходить не собиралась.

— Кто б тебя спрашивал, — скривился Асин, — Ная хотела тебя видеть: не пришла бы сама, привёл бы за ручку Эмиэль.

— Наглость поумерь! — вспыхнула Ракари.

— Он прав, а наглость поумерить надо тебе! Сядь! — пресекла её Ная. — Остальные, кто хочет, может идти, — обратилась она уже к своему отряду.

Вскоре в комнатах предводительницы кроме женщин остались только Ариен с Эмиэлем, и Ная начала разговор:

— В чём по-твоему ты ошиблась? — спросила она Ракари.

Предводительница хотела проверить насколько та сейчас осознавала свои слабые стороны. Она понимала, что Ракари не привыкла сражаться с другими дроу. По факту, десятилетие отряды дрались только с монстрами в тоннелях, и за годы так к этому привыкали, что перестроиться на бои с тёмными эльфами, обладавшими куда большей способностью думать и анализировать, им зачастую потом было довольно сложно. Но в отличие от учебных отрядов, для которых это было больше настоятельной рекомендацией, профессиональные отряды уже обязаны были уметь сражаться друг с другом на случай войны между городами. Такое, конечно, случалось крайне редко, но, тем не менее, подготовленные к этому предводительницы должны были быть всегда.

— В том, что не собрала про твой отряд достаточно информации, — сквозь зубы прошипела Ракари.

Ей совершенно не нравилось сидеть здесь, будто она была провинившейся маленькой девчонкой. Ная была старше её всего на пару лет, что в сущности за разницу в возрасте, ввиду продолжительности жизни дроу, вообще считаться не могло, но вела себя так, будто имела право читать ей морали. Ракари это ужасно раздражало, но она заставляла себя сидеть на месте и слушать, надеясь вынести хоть что-то полезное из этой беседы.

— Нет, — покачала головой Ная, — в реальном бою ты часто вообще ничего не знаешь о своих противниках. Дело не в информации, дело в том, что ты сама лезешь в бой.

— Естественно я сражаюсь! Я — предводительница — я отвечаю за весь отряд! — нахмурилась Ракари, не представляя, что здесь могло быть не так.

— Вот именно: ты — предводительница — ты отвечаешь за весь отряд! — повторила её слова Ная. — Ты не имеешь права рисковать собой, если на то нет необходимости! Предводительница даёт команды, она управляет боем, она не лезет в него, если только её не вынудили обстоятельства. Она может защищать — это да, но не атаковать. По крайней мере не в ближнем бою.

— Когда сражаются два отряда, у каждого из них есть две цели: победить и защитить предводительницу, — вступил в разговор Эмиэль: он специально остался ради того, чтобы на пару с Наей как и все годы их знакомства порассуждать на тему тактик и стратегий ведения боя — это было для них уже старой, устоявшейся привычкой, приносившей им обоим определённое удовольствие, — без предводительницы отряд теряет целостность, поскольку его некому координировать. Нет управления — нет эффективности. Если во время боя что-то случается с предводительницей — это почти всегда означает поражение. Кроме того, будучи самым сильным магом, предводительница может переломить ход сражения, если её отряд не справляется. Но если она с самого начала вступает в бой, то шанса на такой перелом практически не остаётся — она тратит свои силы вместе со всеми и, соответственно, в решающий момент ей уже может просто не хватить энергии, особенно если её атакует сохранившая до нужного момента свои силы предводительница противников.

— Силы предводительницы нужны не для основного боя, — подхватила Ная, — а для того, чтобы, если в момент, когда бой уже будет окончен, противники решили ударить в спину, она могла спасти свой отряд. У предводительницы всегда должны оставаться силы. Всегда. Она не имеет права их растрачивать, ставя тем самым под угрозу весь свой отряд. Что бы ни случилось, она — защита. В бою ты не должна сама кидаться в атаку, до тех пор, пока у твоих мужчин есть шанс разобраться со всем без тебя.

— Это же относится и к сражениям с монстрами в тоннелях, — продолжил Эмиэль, — предводительница может пожертвовать собой, только чтобы спасти жизни всего отряда, когда другого выхода не остаётся. В противном случае её обязанность сделать всё возможное, чтобы сохранить себя и всех, кого она сможет. Это основы, которые вам вдалбливали ещё до того, как поставить командовать десятилетними отрядами. С новым статусом эти правила не меняются.

— Ты-то откуда знаешь? — огрызнулась Ракари.

Если наставления Наи она ещё могла стерпеть, то когда её начинал отчитывать мужчина, ей хотелось только ударить, но никак не слушать. И не важно, что он был сильнее неё и к тому же прав.

— Я ему сказала, — снова одёрнула женщину Ная, — слушай. Твоя главная задача, как предводительницы — построить сражения своего отряда так, чтобы ты в них была не нужна. Но при этом соперники должны стремиться любой ценой не допустить твоего участия в бою. Одна из возможных тактик: ударить по площади в первую же секунду сражения, чтобы после этого противники были заняты, пытаясь не допустить повторения этого, а твои мужчины в таком случае должны быть поделены на тех, кто блокирует любые нападения на тебя, и тех, кто дальше атакует. Другой вариант, которым обычно пользуюсь я, — вообще не вступать в бой, а только отдавать команды. Тогда тоже должны быть те, кто тебя защищают и те, кто атакуют, но так же нужна третья группа — те, кто могут доставить неприятелю кучу проблем, если их не убрать. Здесь вся тактика строится вокруг них в основном.

— А если на меня всё-таки нападают, не смотря на третью группу? — скептически поинтересовалась Ракари.

— Значит, твои мужчины не справляются, — спокойно объяснила Ная, — если они справляются, противникам будет не до тебя. Но если тебя всё-таки атакуют, ты должна видеть, в каких случаях, тебя защитят, а в каких ты должна защищаться сама. Иначе защитные магии могут столкнуться, и ничего хорошего не получится. У нас в отряде я не защищаюсь до последнего. Я выставляю защиты либо тогда, когда барьеры Шиина бесполезны, либо тогда, когда вижу, что все, кто мог бы меня защитить, заняты другим. Это важно. Иначе, если им придётся бросать свой бой, чтобы защитить тебя, их могут просто убить в этот момент.