— Спасибо, — обратился он к женщине.

Ракари слабо улыбнулась и едва заметно кивнула. Она видела, что светлый эльф хотел сделать что-то ещё, но как будто не мог решиться, поэтому, опустив глаза, продолжал молча стоять возле неё. Она даже представить не могла, что могло прийти ему в голову, но любопытство в этот раз взяло верх: если Ная обо всём знала и до сих пор ничего не говорила, значит можно было попробовать вести себя с Лиасом, как с любым другим мужчиной и посмотреть, что из этого выйдет. В крайнем случае она получила бы вызов на арену: Ная была не из тех, кто убивает просто так.

— Сделай, — тихо приказала Ракари светлому эльфу.

В следующий момент прохладные пальцы Лиаса пробежали по её руке, несмело коснувшись её ладони, а его взгляд остановился на её губах, и Ракари на секунду потеряла контроль. Одним движением она толкнула Лиаса к стене, впившись в его губы требовательным поцелуем. Тот шокировано выдохнул, но уже в следующий момент ответил ей тем же. Он притянул её ещё ближе, вжимая в своё тело. Его рука легла ей на шею, вынуждая сильнее запрокинуть голову. Он перехватил инициативу, и Ракари потеряла связь с реальностью. Светлая энергия хлынула в неё, погружая в какое-то другое измерение, захватывая мощным потоком, унося все лишние мысли и переживания. На какой-то момент в мире не осталось ничего и никого кроме целующего её светлого эльфа.

Когда Ракари тихо застонала ему в губы, растворившись где-то в своих ощущениях, внутри Лиаса всё вспыхнуло новым необъяснимым восторгом. Он чувствовал, как её энергия формировала в нём новую связь. Как в Ракари всё трепетало и стремилось к нему. Как её захлёстывал светлый поток, погружая в измерение чистых, природных магических сил, дарящих ей ощущение, что она дома, что она в безопасности и ей больше не о чем переживать. Такого никогда раньше не было. И светлый эльф почему-то был уверен, что ни с кем больше и не будет. «Так ты и есть моя судьба? Всё это было ради тебя?» — с нежностью думал он, продолжая прижиматься к мягким губам тёмной эльфийки.

Ракари не знала сколько прошло времени, но когда она пришла себя, то поняла, что всё ещё стоит в объятиях Лиаса, а тот, прикрыв глаза, мягко соприкасается с ней лбом. Появившееся почти сразу после этого осознание, что они были не одни и что вот теперь могли, действительно, начаться проблемы, окатило Ракари словно ледяной водой. Она инстинктивно дёрнулась, чтобы отскочить от светлого эльфа, но он удержал её возле себе.

— Всё в порядке, у госпожи нет повода так переживать, — мягко улыбнулся Лиас.

Ракари замерла, позволяя дальше обнимать себя, однако всё же украдкой бросила взгляд на Наю, ожидая от неё хоть какой-нибудь реакции, но та сделала вид, что ужасно занята стременем своего ящера и даже не глянула в ответ.

— Ная не скажет и слова против, госпожа, — снова ответил на невысказанные сомнения Ракари светлый эльф.

— Ты читаешь мои мысли? — Ракари тут же выставила защиту.

— Нет, — покачал головой Лиас.

Он отпустил от себя уже готовую заподозрить неизвестно что женщину. Никогда прежде связь не была такой сильной. Жаль, что её чувствовал только он.

— Идёмте, — выпрямившись, поторопила всех Ная: она стремилась увести в тоннель Райнару, пока та не открыла рот, чтобы выдать очередную порцию осуждения и окончательно испортить момент — с последним Ракари и сама прекрасно справлялась. Но в целом Наю, действительно, более чем устраивало то, что сейчас произошло, и она была уверена, что светлый эльф это тоже знал. Все опасения Ракари насчёт неё были напрасными: Ная бы никогда не стала препятствовать счастью Лиаса.

Лиас ушёл за своей предводительницей, а Ракари осталась стоять, пытаясь понять, что, во имя Хаоса, с ней сейчас произошло. В груди приятным жаром концентрировалась светлая энергия, губы горели, а сердце сжималось от страха. Что он с ней сделал? Почему она так странно на него реагировала? Откуда он знал, из-за чего она нервничала? Наверное, она бы ещё долго тонула в своих вопросах, если бы кто-то из её отряде не позвал её, говоря, что нужно садиться на ящера и идти дальше.

После этого Лиас Ракари больше не трогал, и даже не подъехал к ней, чтобы идти рядом. А она поймала себя на том, что это уже было даже непривычно, и что она неосознанно ждёт, когда он, наконец, перестанет плестись за Наей и окажется возле неё. Фыркнув, Ракари попыталась выкинуть светлого эльфа из головы, но получилось так себе. В итоге вместо того, чтобы игнорировать его, она стала следить за всем, что он делал и вслушиваться во всё, что он говорил, пытаясь хоть что-то понять и найти ответы хотя бы на какие-то из своих вопросов.

— Ная? — обратился к предводительнице Лиас на следующем привале.

— М? — та сидела облокотившись спиной на своего ящера и уже довольно долго молча смотрела в огонь, очевидно, думая о чём-то своём.

— Могу я спросить? — попытался ещё раз привлечь её внимание светлый эльф.

— Спрашивай, — Ная тряхнула головой, словно отгоняя лишние мысли, и перевела взгляд на Лиаса.

— Скажи, все дроу боятся любить? — конечно, Лиас помнил, что задавать такие вопросы было нельзя, но он не знал, как ещё объяснить сосредоточившейся на начавшемся диалоге Ракари, что с ней происходит.

— Научи своего раба, что стоит говорить, а что нет! — тихо зарычала Райнара.

— Все, — Ная проигнорировала женщину, отвечая Лиасу. — Но со временем это проходит…

— Ты тоже боялась? — светлый эльф окинул взглядом тепло улыбнувшегося на груди Наи Ариена. Тот лежал в объятьях предводительницы, с тех пор как все разместились на привал, и даже не пытался принять какое-то активное участие в том, что происходило вокруг.

— Только того, что Ариена заберут у меня, — Ная переплела пальцы с мечником, и он на несколько секунд сжал её руку, будто безмолвно говоря, что всё это было уже в прошлом, и сейчас он рядом, — так и случилось в итоге. Но я никогда не жалела о том, что полюбила. Даже если за любовью всегда следует страх потери, она того стоит. Для меня.

— Непривычно… — вздохнул Лиас.

— Ты о связи? — уточнила Ная.

Светлый эльф кивнул, смотря на землю перед собой: он не знал, стоило ли сейчас говорить Ракари о том, что он ещё чувствует всё, что с ней происходит или нет, но раз Ная заговорила об этом сама, возможно, она знала лучше.

— Вместо безразличия и прочей дряни, страх? — продолжала предводительница.

Лиас ещё раз неуверенно кивнул, не понимая, к чему она всё это говорит.

— Наверное, забавно ощущать, что тебя боится дроу, — рассмеялась Ная, — хотя я понимаю, что тебе бы хотелось, наконец, ощутить хоть что-то хорошее от женщины. Тем более от женщины, которую ты полюбил. Это особенно важно, да? Но я уверена, тебе не стоит переживать: мы все упрямые дуры — просто подожди немного, и всё произойдёт само собой. Если Хаос решил вручить её в твои руки, она никуда от тебя не убежит, а если нет — ну и к демонам, найдём тебе кого-нибудь получше!

Пока Ная говорила, один из мужчин Ракари жестом показал Ариену, что пришло его время заступать на дежурство и тот, кивнув, оставил лёгкий поцелуй на щеке своей госпожи, отстраняясь, чтобы подняться.

— И тем не менее, — Лиас опустил голову, — печально чувствовать, что та, к кому стремится твоё сердце, предпочла бы держаться от тебя подальше, хоть и хочет совсем не этого… Такая путаница…

— Ну что ж, как показал мой опыт, от Богов всё равно не убежишь, как ни брыкайся, — вздохнула Ная, притягивая светлого эльфа спиной к себе.

Лиас, не особо задумываясь, откинул голову ей на плечо, но в этот же момент почувствовал, как в следящей за ним краем глаза Ракари ядовитым огнём вспыхнула ревность. Наверное, ему стоило отодвинуться от Наи, но тогда Ракари могла бы подумать, что он опять пытается влезть к ней в голову. Так и не решив, что было хуже, светлый эльф остался сидеть со своей предводительницей, пока к ним не подошёл Кьяр, чтобы утащить Наю спать вместе с ним.

Ная очень надеялась, что Ракари слушала весь её диалог с Лиасом достаточно внимательно, чтобы понять всё, что она пыталась ей сказать. А ещё в кои-то веки она была благодарна Райнаре за то, что та не влезла и продолжала демонстративно игнорировать их разговор, придирчиво осматривая всех ящеров после очередного сложного перехода по всем поверхностям.