Лиас удивлённо моргнул, не понимая, чем так разозлил женщину, и перевёл растерянный взгляд с двери на едва сдерживающий смех отряд.

— Ууу, — расхохотался Асин, провожая Яру взглядом, — вот это поворот!

— Ага, — хихикая, согласилась с ним Ная.

— Что это было? — удивлённо спросил Лиас: тёмные эльфийки ещё никогда так на него не реагировали. — Я её чем-то обидел?

— Нет, Светлячок, ты её не обидел — ты ей понравился, — мягко улыбнулась ему предводительница, — теперь будет бегать от тебя, как от огня.

— Почему..? — судя по лицу, светлый эльф окончательно запутался.

— Ну как же? Она же не такая дура, как я, чтобы опускаться до тёплых чувств. И ради Хаоса, не говори ей ничего. Она умная — сама всё понимает. Но если её ткнуть в это мордой, будем до конца жизни от неё барьерами отгораживаться. Она же гордая, а тут мало того, что в ней что-то кроме безразличия и презрения к мужчине появилось, так этот мужчина ещё и светлый эльф, — объяснила Ная.

— И что мне делать..? — продолжал недоумевать Лиас.

— Ничего, — пожала плечами предводительница, — просто веди себя как обычно и сделай вид, что мы тебе ничего не сказали. Хотя она знает, что сказали.

— А тебе Яра понравилась? — растянул губы в кошачьей улыбке Кьяр.

— Мне..? Яра..? — ещё больше растерялся Лиас.

— «Вот это поворот» номер два, — хохотнул Асин.

— А тебе Ная нравится, да? — не унимался Кьяр.

— К Нае я просто привык. Не думаю, что с моей стороны будет уместным говорить о каких-либо чувствах, — возразил светлый эльф. И это была чистая правда — Ная была для него кем угодно, но только не возлюбленной.

— Но ты позволяешь ей себя трогать, — напомнил танцор, хитро сощурившись.

— Она с самого начала меня трогала, как хотела — это не показатель, потому что тут вообще ничего от меня не зависит, — принялся отбиваться светлый эльф.

— Тебе виднее… — Кьяр сдался и, выложив на стол три карточки-приглашения, принялся водить между ними пальцем, бормоча под нос детскую считалочку.

— Нае я доверяю… Сейчас во всём мире мне больше не на кого положиться. Я нуждаюсь в ней. Но не стоит путать это с любовью, — вздохнул Лиас, — прости, Ная. Я надеюсь, тебя мои слова не задевают…

— Всё нормально, не переживай, — улыбнулась женщина, — не обращай внимания на этих болтунов. Хоть у нас сплетнями занимаются члены Дома Маэль, но Кьяр с Асином слишком часто с ними общаются — дурное влияние.

— Точно! — танцор под общий смех продемонстрировал карточку с именем «Трина Маэль», — меня тут просят ещё порцию дурного влияния получить!

— Выбери другую! — с притворным испугом замахала руками Ная, вызвав новую волну хохота.

***

Предводительница временно устроила Лиаса в своих комнатах. Сейчас это было единственным выходом, но если бы светлому эльфу пришлось жить с ней и Ариеном постоянно, учитывая, что к ним ещё и Кьяр постоянно приходил, то комнаты стали бы уже слишком тесными для четверых. Впрочем, Ная считала что для начала нужно было «расплатиться» за жизнь и безопасность Лиаса, а уже потом думать, где ему удобнее будет жить — пока сложенных в несколько слоёв шкур в качестве постели и полки для вещей в шкафу было вполне достаточно. Лиас же давно привык к тесноте подземного мира, а комнаты Наи были даже просторными по сравнению с теми, где он жил в Ортарэле, поэтому его такой расклад более чем устраивал. Мебели в комнатах предводительницы было не много, зато все полы были застелены мягкими шкурами, на окнах висели тёмно-фиолетовые портьеры, чтобы можно было закрыться от света люминесцентных растений кольцевой площади Дома Лияр и спать в полной темноте. Светлому эльфу нравились расставленные везде свечи и запах лежащих на полках фолиантов. А ещё в его сердце каждый раз невольно расцветала радость, когда он смотрел на висящую над зеркалом заколку со звездами-сапфирами без одного камня: это был словно маленький символ того, что Ная все эти годы никогда о нём не забывала.

На следующие сутки после посиделок в таверне Аэн принёс Нае порошки и сушёные листья для Матери Лияр, а сама предводительница вместе с Ариеном и Лиасом сходила на рынок, чтобы купить из списка то, что не вызвало бы ни у кого никаких вопросов. Заодно женщина сразу взяла всё, что было необходимо Лиасу для жизни и путешествий по тоннелям. Она настояла, чтобы светлый эльф, по возможности, пока скрывал свою светлую кожу и волосы, поэтому одежду для него она выбрала максимально закрытую и вручила ему две пары перчаток: тонкие тканевые на каждый день и кожаные для тоннелей и тренировок. Скрыть волосы и лицо было сложнее всего, и Ариен даже предложил Лиаса перекрасить, но Ная наотрез отказалась, хоть толком и не смогла объяснить почему. С одной стороны, ей хотелось спрятать светлого эльфа, и она даже думала о том, чтобы попросить Кьяра наложить на него иллюзию, но с другой, ей не хотелось лишать Лиаса его внешности. К тому же, рано или поздно, к нему бы в городе всё равно привыкли, — предупреждение Матери Лияр относительно светлого эльфа уже было известно всем, — и тогда можно было бы позволить Лиасу ходить так, как он сам захочет. Сейчас же, пока всем ещё было интересно, просто не выставлять его напоказ, было вполне достаточной мерой предосторожности.

К Матери Лияр Ная пришла через три дня, когда получила отчёт о том, что задание Ирана получил какой-то молодой, отрабатывающий свои десять лет в тоннелях отряд, а Шиин доложил, что нашёл в библиотеке Дома Яр фолиант с инструкцией по созданию сферы ветра. Благо, магия оказалась несложной — нужно было только купить непосредственно сам стеклянный шар и запечатать в нём достаточное количество энергии воздушного типа.

— Белая и чёрная ткань три на три метра. Одна из пяти медных чаш. Тонкая кисть. Толстая красная нить тридцать метров. Масло кашира. Толстый фитиль. Порошки надьяна, ризака и пациуса. Сушёные листья ласси, брили и кундриро, — перечислила Ная, выкладывая все вещи на стол перед Матерью Лияр, — санкару заказали — за ней уже отправился десятилетний отряд. Инструкцию по созданию сферы ветра нашли.

— Прекрасно! — улыбнулась та, пряча всё в выдвижной ящик.

— Госпожа, в списке есть крупный алмаз, за который нам будет очень проблематично заплатить… — выпрямившись, как было положено перед Матерью Дома, продолжила Ная.

— Я заплачу, — кивнула старшая женщина, — вы нашли, где его взять?

— Кьяр говорит, что знает, кто может достать такой камень, но мы ещё не спрашивали, — ответила предводительница.

— Заказывайте, — приказала Мать Лияр, — поиск алмаза может занять много времени.

— Также необходимое количество цайлона будет стоить тридцать золотом, — уже более спокойно и монотонно доложила Ная.

— Он есть в городе? — Мать Лияр не выказала никаких эмоций, вместо этого внимательно наблюдая за молодой женщиной.

— Аэн сказал, что в Доме Сиэль есть. Но, опять же, мы ещё не проверяли. Я не стала искать всё разом, чтобы не вызвать подозрений, — бесцветно отчитывалась Ная.

— Хорошо. Это правильно, — снова одобрительно кивнула Мать Лияр: когда Нае было нужно, она могла быть весьма хитрой и расчётливой, — цайлон я куплю сама. Будет странно, если кто-то статуса Аэна будет покупать такой дорогой порошок.

— А если кто-то статуса Кьяра будет заказывать алмаз? — будто бы просто на всякий случай уточнила предводительница.

— Кьяр любит украшения и славится своей дурью. Если ему взбрело в голову потратить на очередной камушек всё, что он заработал за пару лет, никто не удивится. Тем более, если он будет заказывать у ювелира, который его знает, — возразила Мать Лияр.

Ей нравился ход мыслей Наи и нравилось её отношение к делам. Именно поэтому она и держала её возле себя. Молодая женщина была в меру рассудительной и не в меру рискованной, что позволяло доверять ей самые опасные, но в то же время самые необходимые задания. К тому же, ей можно было легко управлять, используя её отряд, следовательно, ей можно было доверить что угодно.

— Он сказал, что давно знаком с Амисой, — подтвердила Ная.