— Совсем ничего? — переспросила.

Ощутила себя ко всему прочему ещё и глупо.

— Как видишь, совсем ничего, — улыбнулся повелитель огненных пустынь.

Покачала головой. Уселась. Посмотрела на него снова. Сперва на него, затем осмотрела и всю спальню. Поразмыслила немного, заметив низкий столик с приготовленным завтраком у изножья ложа.

— Врёшь, — вынесла вердиктом.

Мужчина улыбнулся ещё шире.

— Ладно, поймала, — согласился с лёгкостью. — Просто смотрел на тебя в ожидании, когда ты проснёшься, — приподнял ладони в жесте капитуляции. — Ничего такого, за что бы стоило смотреть на меня с таким упрёком, как ты сейчас, — хмыкнул и тоже уселся.

В отличие от меня, он был полностью одет. Если я выбрала себе в качестве прикрытия покрывало, то эйн расположился аккурат поверх него. Контраст разницы в нашем облике почувствовался лишь острее, как только я вместе с моим прикрытием частично перекочевала в мужские руки. Не по своей инициативе, разумеется. Мало того, что перетащил к себе ближе и даже ни разу не задумался о том, что вообще-то перед ним не просто мать его будущего сына, а самая настоящая валькирия, которая могла бы как минимум пару рёбер ему сломать за такие вольности, так и я сама по какому-то недоразумению вовсе не подумала оказать хоть малейшее сопротивление.

Зато тепло сегодняшнего утра стало ещё отчётливее.

— Выспалась? — продолжил улыбаться мне эйн.

Невольно улыбнулась в ответ.

— Вполне. А ты? — поинтересовалась встречно. — Как давно ты проснулся?

— Не очень давно, — отозвался он уклончиво и вместе со мной сдвинулся к другому краю постели.

Туда, где нас ждал завтрак.

— Приятного аппетита, — пожелал.

И да, кормить меня тоже сам принялся. А я даже возразить против такого самоуправства не успела. Во-первых, потому что, несмотря на всю мою прежнюю настороженность, не так уж и плохо воспринималось происходящее. А во-вторых, стоило открыть рот, как в него оказалось засунута парочка виноградин. Довольно трудно возражать в принципе, как жевать приходится. Снова и снова. Сперва виноградины, затем другие фрукты, а после них ещё много всего самого разного. До тех пор, пока почти все тарелки не опустели.

— Одевать меня теперь тоже сам будешь? — съехидничала по окончанию завтрака.

— Нет, конечно, — возмутился эйн, выдержал короткую паузу, за время которой поднялся на ноги. — Не сейчас. Сперва я тебя искупаю, — усмехнулся с предвкушением.

И ладно бы он так просто пошутил!

Но ведь нет. В самом деле направился в купальню, а меня так и не выпустил из своих объятий.

— Слушай, а у всех эйнов только сыновья рождаются? Как насчёт дочерей? — призадумалась.

Не просто так спросила. Если мои познания об Аксартоне мне не изменяли, ни одной наследницы престола действительно не существовало. У того же Амитиаса было двенадцать братьев и одной сестры.

— Не помню ни одной рождённой девочки в роду Эльрилейрдских, а что? — тоже призадумался эйн.

Настал мой черёд усмехаться.

— По тебе оно и заметно, — согласилась с ним на свой лад. — Очень дочку хочется, да? — улыбнулась напоказ ласково и заботливо. — Игрался бы с ней, как с фарфоровой куклой, кормил бы, купал, в платьица наряжал красивые… — закончила с нескрываемым ворчанием, поёрзав в чужих руках.

Жаль, если в моих словах и звучал откровенный сарказм с вполне прозрачным намёком на текущую действительность, то собеседник ничего такого не уловил. Усадил меня на бортик купальни, с самым невозмутимым видом развернув прикрывающее меня покрывало. Или же сделал вид, что так оно и есть. Или же… отомстил он мне, в общем:

— Ты права, я был бы очень рад, — кивнул согласно и в полнейшей серьёзности. — Как только наш сын родится, непременно попытаем счастье с исправлением этого жесточайшего недостатка с дочками в нашем роду?

Вроде бы вопрос, но скорее утверждение. От которого мне не то что все свои насмехательства захотелось обратно в себя засунуть, но и память о них стереть. Нам обоим. Напрочь. Тем более, что моё покрывальное прикрытие исчезло, но не мужской взор, пристально скользящий по изгибам моего силуэта.

— А потянешь? — фыркнула напоказ беззаботно, скрывая за этой видимой эмоции целую бурю всего того, что породило собственное сознание от услышанного.

Что значит, попытаем счастье, как только наш сын родится?! Он же даже ещё не родился! Не готова я к такому очередному счастью! Я и нынешнее не до конца освоила!

Вот и нырнула под воду сразу с головой, чтоб себя наверняка не выдавать. Жаль, не особо помогло. Как только воздух в лёгких закончился, и мне пришлось высунуть нос на поверхность, всё тот же пристальный взгляд эйна вновь обжёг своим вниманием. И не только им.

— То есть, ты согласна? — вернулся к тому, о чём прежде шла речь, склонившись ко мне ближе, упираясь ладонями в бортики купальни.

— А если нет? — приподнялась из воды по плечи, тоже подаваясь вперёд, делая дистанцию между нами ещё меньше. — Что тогда делать будешь? Гарем ты распустил. Как выглядит твоя жена, ты не помнишь, да и занята она уже другим — такая себе перспектива заводит в качестве врага Высшего. Новых наложниц заведёшь или же сразу ещё одну фаворитку? — выгнула бровь.

По мужским губам скользнула новая предвкушающая насмешка. Он склонился ко мне ещё ближе. Так близко, что мужские губы почти касались моих.

— Звучит, как ревность, ты в курсе? — заявил нагло.

Ну, как тут удержаться? От того, чтоб не затащить под воду и его тоже. Как есть. Прямо в одежде.

Если что, сам виноват!

Нечего мне провокационные вопросы задавать!

И на мои не отвечать при всём при этом…

— Без разницы, как звучит, всё равно обойдёшься! — выдвинула ответным заявлением.

Сопутствующие плески воды вышли знатными, залили весь пол вокруг. Но это не важно. Куда более значимой оставалась дилемма, на которой я и предпочла сосредоточиться: утопить эйна, пока держалась за его высокий глухой ворот или же позволить ему оправдаться.

Позволила.

Утопить всегда успею.

Если уж позапрошлой ночью не утопила, то ещё парочку-другую тоже вполне могу подождать.

— Не могла бы ты уточнить, без чего именно мне предстоит обойтись? — рассмеялся на содеянное мной повелитель огненных пустынь. — Без наложниц и фаворитки или же без… — так и не договорил.

Я ж его опять под воду утащила. Ненадолго. Вспомнила о том, как мы вчера обсуждали возможность компромиссов. Топить его окончательно раздумала. Вылезла из воды первой. И сразу же направилась одеваться, на ходу прикрываясь подобранным полотном. Ни разу не обернулась в сторону того, кого оставила. Мужчина и сам не спешил следовать за мной, что опять же показалось немного странным. И вдвойне, когда поняла, что вернулся эйн в спальню полностью сухим, но в том же одеянии магов ковена крови. Поскольку успела довольно неплохо изучить его за всё время нашего с ним общения, он бы наверняка поступил бы совсем иначе, будь на то время и желание. А значит на них у него совсем иные планы. О том и поинтересовалась:

— Что происходит? — обернулась к нему полубоком, как только он показался на пороге комнаты.

Я почти успела влезть в очередное приготовленное для меня золотое платье, оставалось лишь застегнуть многочисленные пуговички, предусмотрительно расположенные сбоку.

— Ты о чём? — сделал вид, что не понял меня, эйн.

Зато поравнялся рядом со мной, спеша помочь с нелёгким делом по сражению с петлями и застёжками.

— Ты какой-то подозрительно милый, — сказала, как есть.

Он в очередной раз улыбнулся и покачал головой.

— Я рад, если желание иметь не только сына, но и дочку кажется тебе милым, — хмыкнул.

— Я не об этом, — вновь не поверила ему.

Его сильные гибкие пальцы ловко застегнули треть из имеющихся пуговичек, а я развернулась к нему лицом. И теперь уже я сама пристально рассматривала его всего с головы до ног, пока он упорно заканчивал с помощью мне.