— Хм… — оценил слегка озадаченно.

Мешать не стал. И даже отвернулся.

— Ева! — быстренько догадался.

Тут пришла пора и мне отмирать.

— Она вас не слышит. Ударилась головой.

Мужчина в считанные мгновения оказался рядом с нами. Придирчиво осмотрел свою дочь, склонившись над ней. Её дыхание звучало ровно и умиротворённо, будто она просто спала. Его, как и меня, это моментально успокоило.

— Прошу прощения, — покаялся следом с мягкой клыбкой, взглянув мне в глаза. — Пока я плохо ориентируюсь на местности, поэтому немного промахнулся, когда выстраивал пространственный излом, вышел не совсем там, где было нужно, — пояснил следом.

Я сперва ушам своим не поверила.

Он… реально извинился?!

За то, что слегка опоздал.

Что сказать…

Я ведь так и знала!

Действительно идеальный…

Аж чуть не прослезилась от умиления такому своему открытию. Быть может, и в самом деле прослезилась бы, но в этот самый миг поняла, что вокруг не только очень-очень тихо, а мы тут не одни, ковен магов крови тоже вообще-то прибыл и часть сражения взял на себя. Они все наблюдают… За… Нет, не за мной. Вернее, не только. С убийственно-каменными лицами, все как один, их взгляды устремлены на главу ковена, который вообще непонятно как и каким образом, но давно стоит от меня сбоку. Смотрит так, словно собирается удавить. И медлит Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский лишь по одной причине: тщательно выбирает, каким из более жесточайших способов это осуществить.

Глава 9

У меня случилось дежавю. Всё нутро противно знакомо сдавило, а затем свернуло в тугой узел, когда возвышающийся надо мной повелитель огненных пустынь Аксартона склонился и грубо перехватил одну из моих рук, переворачивая внутренней стороной ладони вверх.

— Ты поранилась, — озвучил хмуро, с затаённой яростью, явно прикладывая немалые усилия, чтоб банально не наорать. — Два раза, Фрейя, — добавил с тихим рычанием, как приговор.

Тяжёлый сканирующий взгляд обжигал настолько, словно я приблизилась к солнцу,  пока мужчина рассматривал случайно полученные мной ссадины, хотя они даже не кровоточили. Если уж на то пошло, он сам выглядел намного хуже. И проблема была даже не проступающих на его лице темнеющих венах, как если бы в жилах не кровь текла — самая настоящая ядовитая ртуть, сдобренная чистейшей тьмой. Чёрные одежды эйна едва ли можно было посчитать целыми и достойными правителя. Всё его тело было исполосовано от шеи до ног, и запекшейся крови на нём — действительно немало. Принадлежайщей не только ему одному. Правую скулу, и ту тоже сильно задело. Рана затягивалась быстро, фактически на моих глазах. и если это учесть, то изначально выглядела, скорее всего, действительно жутко.

А ведь он не из тех, к кому можно просто так подобраться! Если ко всему предыдущему прибавить тот факт, как теперь выглядел тот же К`Арин, то и вовсе…

Теперь всюду вот так вот?!

Из-за того, что убийца миров пробудил Старых Богов.

Из-за… меня.

И упрямства самого эйна!

Оно, к слову, не заставило себя ждать:

— Что ты здесь делаешь? — поинтересовался всё также грубо Амитиас Адальстейн Эльрилейрдский, а вспыхнувшая в его пальцах искра легла на мои ссадины, которые быстренько затянулись. — Тогда, когда я сказал тебе отдохнуть и дождаться моего возвращения.

Если б не сжимал мою руку предельно аккуратно, несмотря на слышимый тон, решила бы, что убивать меня так и не передумал. Ну, теперь хотя бы точно до родов подождёт, это можно было сказать наверняка.

И вообще!

— А на что ты собственно вообще рассчитывал, когда оставил меня одну в той крепости вместе со своей бывшей женой? Что я реально вдруг стану послушной? Или может организую вместе с твоей бывшей кружок по вышиванию в твоём ожидании, чтоб ты не расстроился, или что? У нас же с ней так много общего. Например, ты! Всё же вечно крутится только вокруг тебя и должно быть исключительно так, как ты скажешь, — съехидничала.

Не собиралась грубить.

Но кто ж виноват, что такая злость мигом разобрала!

Тем более, не я одна — эйн тоже следом взбесился. Послышался хруст сжатого им кулака. Выпрямился. Меня, к слову, так и не отпустил, просто дёрнул вверх вместе с собой. Да с такой силой, что я едва своё физическое равновесие поймала, обрела и удержала.

А вместе с тем вспомнила кое-что ещё!

— Если вы с ней вообще развелись, и она реально бывшая, — прищурилась я.

А то вдруг не такая уж она и бывшая, просто я упустила этот факт, когда повелась на то, какая она интересная, общительная и жизнерадостная? Дословно чёрная ведьма мне тогда сказала «однажды я вышла за него замуж», после чего добавила, что «на несколько дней» и «по договорённости».

Про развод она ничего не говорила!

К тому же, на мою последнюю реплику эйн промолчал. Только зубами слишком уж отчётливо скрипнул и снова хрустнул сжатым до побеления костяшек кулаком. Зато выругался кесарь. Тихо. Себе под нос. Тут очнулась и Ева. Я это поняла по её голосу:

— Она всё равно бы рано или поздно узнала. И в нашем случае — рано, это намного лучше, чем поздно.

Кесарь выругался снова. Поднял с земли чёрную ведьму. И пошёл. Вместе с ней. Очень уж расторопно. Притом, не только он. Все вообще подозрительно скоренько по своим делам куда-то засобирались. А в нашу сторону никто больше не смотрел. Я даже толком сообразить, что тут происходит, не успела, ведомая нахлынувшими от своей догадки эмоциями, а яблоневый сад первой фаворитки эйна опустел. Они даже трах… кхм… влюблённых умертвий с собой на всякий случай забрали!

И по всему выходило…

Я, мало того, что незапланированно беременна и эта беременность может убить не только меня, но и всех вокруг, а у отца моего сына полно всяких разных девиц самой разной масти, которых ему вечно дарят все, кому не лень, так он ко всему прочему ещё и женат?!

Так и не стал ведь разуверять меня в обратном.

Зато обронил ворчливо:

— И почему глупости вечно творишь ты, а виновным при этом всегда остаюсь я? — тоскливо уставился в предполагаемом направлении всех трусливо покинувших своего правителя в такой нелёгкой ситуации.

Лично меня такая подлость не особо интересовала. Куда больше занимала другая — та, которая находилась непосредственно передо мной, то есть сам эйн.

Глупости, значит? Я? Да ещё и вечно! Так, да?

На себя бы лучше посмотрел!

Он и посмотрел. Уставился себе под ноги. Ровно тогда, когда я только-только собралась ему высказать всего и больше, ткнув его носом в собственные, не менее опрометчивые  поступки, а заодно напомнить, что если б у него имелась хоть капля совести, то как минимум предупредил бы… хотя о чём это я? Какой смысл перед ним распинаться? Было бы перед кем!

Не стану!

Вот и развернулась в ту же сторону, куда ушёл кесарь. Его искать пошла. Да и не только его. Хотя и без того знала, что вряд ли удастся действительно достичь своей цели. Не удивилась вовсе, когда поняла, что едва ли удалось пройти полтора шага. Дальше продвинуться банально не вышло. Моя ладонь всё ещё находилась в плену повелителя аксартонских пустынь и отпускать он её вовсе не собирался. Наоборот. Сжал в своей лишь крепче.

— И куда на этот раз? — поинтересовался мрачно.

— Оставила кое-что на городской площади Ман`ны. Нужно вернуть, — огрызнулась, попытавшись сбросить чужую хватку.

Тщетно. Зато пространство озарило ализариновой вспышкой открывающегося портала. Я аж позависла на несколько мгновений, разглядывая вероятность того, что поможет мне попасть в нужное место.

— Что, вот так просто? — съехидничала.

— Всё равно же не угомонишься, пока не вернёшь, — всё также мрачно прокомментировал свой поступок эйн.

И даже свободной рукой театрально услужливо взмахнул в приглашающем жесте, на который я презрительно фыркнула. Хотя приглашение приняла. Подумала немного и решила, что так даже лучше. А стоило вместе с эйном переступить межпространственный излом, как в самом деле оказалась перед покосившимся храмом Старых Богов, около своего защитного круга, в котором до сих пор находился возвращённый к жизни Жнецом воин. С учётом моего последнего совета ему не переступать границы, душа всё ещё находилась при нём. Самого Жнеца не наблюдалось. Хотя это не значило, что его не было поблизости. Зажжённая им искра жизни помогала магу крови держаться на краю гибели, и пока ещё не оступиться с него, но постепенно вновь угасала, с учётом наличия полученных ран, которые не заживали и вытягивали эту жизненную силу. Наличие данного факта, конечно же, заметила не только я одна.