— Уговор и сделка, да, Фрейя? Опять? Стоило мне оставить тебя ненадолго, как ты снова непонятно кого себе нашла, — произнёс пугающе тихо и вкрадчиво. — Что я тебе по этому поводу говорил? Напомнить? — угрожающе навис надо мной.

Напоминать не пришлось. Я и сама прекрасно помнила.

— Да он даже не воин! — возразила.

Как возразила, так и вспомнила в том числе о том, что в былом предупреждении эйна речь шла не только о воинах, но и о «не воинах» тоже.

Он об этом тоже вспомнил.

— Но всё равно мужик, — шагнул ко мне ближе.

— Я бы не была в этом так уверена, — вместе с его шагом на всякий случай отступила назад.

Как отступила, так и остановилась. Просто потому, что обо всём остальном тоже вспомнила. В целом.

— И вообще, кто бы говорил! — выкрикнула в сердцах.

Тёмный взор напротив напряжённо прищурился. Дистанция между нами окончательно исчезла. Вероятно потому, что мой голосовой срыв сопроводился эмоциональным. Ализариновые искры посыпались во все стороны, и кто знает, к чему бы это привело, если бы эйн в очередной раз не поймал меня за руку. Только поэтому и не забрала её обратно, хотя стало ещё более обидно.

— Я не хожу по девицам и уж тем более не вступаю с ними в сговоры за твоей спиной, — противопоставил глава ковена магов крови.

Аж смешно стало!

— Это ты сейчас про тех девиц, которые и без твоих хождений, сами вокруг тебя беспрестанно вьются? — округлила глаза, сама же вцепившись в него крепче.

Как бы не хотелось избавиться от чужой хватки, наоборот со всей дури впилась ногтями в смуглую кожу. Чтоб как минимум не одной мне неприятно было. Жаль, он даже ни капельки не поморщился. Ни от моих действий, ни от встречного вопроса.

— Я с ними даже не разговариваю, — невозмутимо отозвался он.

— Да? — протянула ядовито. — А они об этом в курсе? А то что-то совсем нисколечки не похоже!

Всё-таки не выдержала и оттолкнула от себя мужчину. И даже отвернулась. На секундочку. Моя временная свобода перестала быть таковой, как только он снова поймал, и уже не за руку, а за талию, резко развернув меня к себе обратно. Ещё и прижал вплотную.

— Выглядело бы более убедительно в твоих глазах, если бы ты хоть изредка в самом деле смотрела в мою сторону, а не в ту, в направлении которой можно было бы найти новых приключений на свой вечно жаждущий новых впечатлений зад.

— А тебе не приходило в голову, что смотреть в те — другие стороны, просто-напросто намного легче? Там хотя бы очереди такой нет, — ухмыльнулась злорадно. — Я ж в самом конце! Как не старайся, за всеми этими твоими фаворитками и жёнами ни через какую бездну не видно! Все смотровые места для нормального обзора рядом с тобой давно заняты!

— Ты знала, кто я такой и каковы традиции моего ковена, когда пришла ко мне, — окончательно охамел повелитель огненных пустынь Аксартона. — Добровольно.

Стало не только обидно и досадно, но и…

Я что, опять плачу?!

— Может и пришла, — произнесла, чувствуя, как нестерпимо печёт в груди, а по щеке катится первая слеза, проклиная себя за подобное. — Может быть, и правда, добровольно. Сама. Но никто не предупреждал меня о том, что уйти потом не смогу. И раз уж я не могу получить желаемое, то и ты — тоже не будешь жить так, как прежде.

Как сказала, так и прикусила себе язык. Уж больно похоже было на то, словно я в самом деле ревную. Зажмурилась. Чтоб уже перестать позволять слезам наполнять мои глаза. Хотя помогло вовсе не это, а то тепло, что сочилось в неожиданном бережном прикосновении сгиба мужских пальцев, прильнувших к моей щеке вместе с вновь тихим и вкрадчивым:

— А тебе не приходило в голову, что если ты останешься со мной, то их существование перестанет иметь смысл и тогда их просто не станет?

Желание плакать реально пропало.

Вернулось всё моё негодование!

— Если тебе надо, чтоб я осталась, сам и заботься о смысле их существования и о том, есть он или же больше нет, — врезала по не менее нахальной, нежели её обладатель, руке, отклоняясь вбок, заодно освобождаясь от настырной хватки. — И развестись, кстати, тоже не забудь! Вот тогда ещё раз и обсудим! — с самым непреклонным видом вернулась к созерцанию догорающего костра.

Но то ли я плохо старалась в этой своей видимой непреклонности, то ли эйн не только окончательно охамел, раз почувствовал себя совершенно бессмертным…

— Проведённый обряд между мной и Евой не предполагает расторжение, Фрейя. Развод невозможен, — отозвался он. — Брак перестанет действовать только если один из нас умрёт.

Так и захотелось им обоим в этом посодействовать! 

Всё. Это предел. Повезло повелителю огненных пустынь Аксартона, что он нужен для благополучия будущего эйна, не то непременно бы так и поступила.  Только то и останавливало от осуществления остро вспыхнувшего стремления перестать сдерживаться. Вот и… пошла. Подальше от него. И от костра. Куда? Не важно. И сама не знала. Надо было срочно остаться одной. Жаль, даже такое малое, и то осталось вне досягаемости моих текущих возможностей. Стоило ступить всего три шага, как передо мной вспыхнул ализариновый портал, а четвёртый шаг пришёлся аккурат через его границу. Ещё секунда, и площадь Ман`ны окончательно исчезла. Остались лишь расписанные витиеватой росписью в оттенках красного и бирюзового стены, что вмещали в себя просторную спальню, в которой однажды мне довелось побывать, и в которой начались все мои нынешние беды. Огромное ложе внутри выполненной полусферой ниши, заваленное множеством подушек из бархата и парчи служило тому самым красноречивым воспоминанием. Как и вид на вечноцветущий крытый сад, доступный моему обзору сквозь распахнутые настежь окна и двери, впускающие внутрь помещения порывы западного ветра.

— А что, других владений у тебя нет? — невольно скривилась, осознав, где именно мы оказались. — Обязательно было именно сюда возвращаться?

Последующая за моими вопросами пауза вынудила обернуться. Почти поверила в то, что портал привёл меня сюда в одиночестве, и отвечать банально некому, раз уж воцарилась тишина. Ошиблась. Эйн был слишком занят тем, чтобы избавить себя от испорченной одежды, вот и не спешил делиться своими мыслями по заданному поводу.

— Не вышла бы из цитадели, и не пришлось бы, — далеко не сразу, но всё же произнёс он, как только стянул с себя верхнюю часть формы ковена магов крови. — Что ты забыла в Ман`не?

Как повернулась в его сторону, так и отвернулась.

Буду я ещё пялиться на него полуобнажённого, как же! Моя психика и так давно-давно и сильно не в порядке!

— Надоело сидеть взаперти, вот и вышла прогуляться, подышать свежим горячим воздухом, — соврала с лёгкостью и без малейшего зазрения совести. — Там, знаешь ли, недалеко. Случайно туда и забрела, — съязвила.

Вспомнилось, как Элене вещала о том, будто эйн может чувствовать меня. Ложь в том числе? Если так, тогда это превосходно объясняло последующее, полное цинизма:

— Поверил бы, если б ты при этом не заглянула в К`Арин, — продолжая избавлять себя от одежды, прокомментировал эйн. — Зачем на самом деле, Фрейя?

Повторно скривилась, расслышав, как клинки едва уловимо стукнулись об пол у изножья постели.

— Не твоё дело, — не стала врать на этот раз. — С жены своей спрашивай, я тебе не жена. И не наложница. Фавориткой становиться тоже не собиралась, так что об этом больше и напоминать мне не смей. Считай, это была одноразовая вариация. И мне не понравилось, так что повторения и продления не будет, — закончила совсем уж честно, от всей души и сердца.

Даже и не надеялась, что это его проймёт.

Так и вышло!

— Тебе не стоило выходить из цитадели. Я объяснял тебе, насколько это опасно. Думаю, ты это прекрасно усвоила и поняла тогда, — решил повременить с окончанием своего раздевания и уставился на меня, я это всей своей сутью ощутила. — Временами ты бываешь взбалмошной и отчасти безрассудной, но точно не легкомысленной. Если только тебе не наплевать, что тем самым ты подвергаешь опасности не только окружающих и себя, но и нашего сына, — ко всему прочему упрекнул меня в довершение. — Поэтому я спрошу ещё раз: зачем, Фрейя? У тебя точно был веский повод, и я хочу его знать. В свете происходящего, мне не нужны новые сюрпризы, особенно с твоей стороны. Они у тебя слишком… глобальные. Сделай одолжение, позволь разобраться сперва с предыдущими.