— И что за подмога? — буркнула недовольно.

Джинн радостно заулыбался. А за пределами стен что-то грохнуло. Настолько громко, что и мне стало прекрасно слышно. Немного погодя место моего заточения и вовсе тряхнуло. Основательно так! Аж трещины зазмеились. Даже в полу! Следом послышался жуткий треск, на голову посыпалась каменная крошка, а потолок благополучно отделился от стен. Не сам по себе, конечно.

— Агар-р-рн! — победно провозгласил склонившийся над частично снесённой крепостью йотун, отшвырнув кусок бывшего потолка куда-то в сторону.

То, что это когда-то была именно крепость, я узнала, как только он помог мне выбраться, учтиво подставив свою ладонь, на которую я, недолго раздумывая, влезла, оказавшись по итогу среди груды каменных развалин. По всему выходило, эйн меня на самый нижний уровень определил, вот и пришлось великану изрядно постараться, чтоб добраться до своего легата. Более того, находились мы, к моему великому прискорбию, в пустыне. Пред взором, кроме раскаленного песка, ничего особенного не наблюдалось. И…

— Что, решил переобуться, пока эйн не в курсе? — развернулась, сосредоточившись на элементале. — С чего бы? Или это такая очередная уловка? — не поверила в добрые и бескорыстные намерения Духа.

Но надо отдать должное, взятка оказалась что надо. У меня аж настроение моментально приподнялось. Всё-таки как же хорошо, когда не чувствуешь себя одинокой.

— Всё лучше, чем они будут и дальше слоняться по окрестностям, разрушая города, да поселения в поиске тебя, — флегматично отозвался Джинн.

С этим не поспоришь…

Разве что!

— А ты чего тут забыл? — прищурилась с подозрением, разглядывая своего освободителя.

Нет, самому освобождению я по-прежнему была безусловно рада. Но Аксартон сам по себе — мир бедный и отчасти разрушенный, а с появлением йотуна так и вовсе ему хана…

Нет. Не йотуна. Йотунов. Ещё пятеро великанов радостно скалились неподалёку, изредка настороженно поглядывая в сторону одинокого полузасохшего деревца, к которому были привязаны качели. Пугала их, конечно же, не сама наполовину сдохшая растительность, а та, кто её оккупировала. Чёрная ведьма преспокойненько покачивалась на качельках, свисающих с деревца, наблюдая за всем происходящим с ласковой улыбочкой.

— Агар-р-рн! — провозгласил тем временем на озвученный вопрос мой спаситель, продемонстрировав навигационный браслет на своём запястье.

Собственно, ничего иногда в плане речи я от него и не ждала.

— А-аа… — кивнула согласно. — Вас сюда Хейм сослал за компанию со мной, — догадалась.

Вернее, Демет. Всё же моя сестрица, пусть и вредничала временами, но меня в беде одну ни за что не оставит, а в Аксартонских пустынях вроде как пробудившиеся боги где-то бродят…

Кстати, о существующих где-то поблизости!

Сосредоточилась на блондинке, беззаботно разглядывающей горизонт. Она ж тут явно неспроста находилась. Определённо, в качестве надзирателя. Тем удивительнее было осознавать, что ведьма не стала препятствовать йотунам, когда они тут разхозяйничались.

— Что? — словно мысли мои уловила она. — Одной мне тут всё равно жутко скучно, — протянула, едва уловимо поморщившись.

Немного погодя и вовсе кивнула мне на свободную качель рядом с ней в явном приглашении.

Не стала отказываться.

— Я ж не маг, порталы создавать не умею, — дополнила она, как только я приблизилась и уселась на качель. — Ева,  — представилась следом.

— Фрейя, — улыбнулась я ей в ответ.

И осознала, что не меня одну сюда, оказывается, сослали. А это, кстати, они очень даже зря сделали.

— Возвращаться к себе в самое ближайшее время, я так полагаю, ты уже не планируешь, — деловито обозначила чёрная ведьма.

— Неа, — пожала я плечами в своеобразном согласии.

— Почему?

Да потому что я… богиня?

Вернее, по какому-то недоразумению, так решили некоторые личности. Неспроста же смотрели на меня со священным ужасом, когда я помогла возрождению Брона. Тут они явно преувеличили. Не моя заслуга, а Куба Бытия.

Да и какая из меня богиня? Если б я действительно являлась богиней, то определенно была бы об этом в курсе. Как дочь бога может не знать, что она — дочь бога?

Просто так совпало!

А разуверять всех вокруг…

Кому надо, пусть тот и разуверяет!

Данная теория до сих пор казалась настолько безумной и нежизнеспособной, что вслух язык не поворачивался обозначить нечто подобное. Вот я и промолчала. Об этом. Но не о другом.

— Сперва надо поторопить одного эгоиста подготовить этот мир к возвращению похищенной ночи и помочь усмирить пробуждённую стихию, вернуть цветок туда, где ему место. Так я смогу уберечь свой мир. Ну, как уберечь… — поморщилась тоскливо, вспомнив Хелу. — Остальное будет проще, потом разберусь, — ещё раз скривилась. — Как тебе такой план? — взглянула на командира йотунов.

Тот одобрительно оскалился.

— Агар-р-рн! — ударил себя кулачищем в грудь.

Остальные великаны нас поддержали такими же единодушным ударами себе в грудь. Пустыня содрогнулась. Башня покачнулась и окончательно обрушилась. А я только тогда вспомнила, что забыла прихватить из места своего бывшего заточения платье.  Приготовленное мне кем-то, оно, конечно, не самый лучший вариант для задуманных мной ближайших планов на будущее, но другого всё равно нет. Не в раскроённых же клинками эйна лохмотьях ходить.

— Платье внизу забыли, — обозначила заключение собственной мысли уже вслух. — Мне надо переодеться.

Агарн покаянно вздохнул, махнул рукой другим великанам. Все вместе они потопали к руинам башни, откапывать мой наряд. Я же сосредоточилась на следующем этапе по достижению своей цели.

— Кстати, а где этого эгоиста носит, ты не в курсе? — поинтересовалась я у чёрной ведьмы.

Та равнодушно пожала плечами.

— Не знаю, они все куда-то ушли, а куда именно — мне не сказали. Ещё перед тем, как мы прибыли в Аксартон, я обещала, что вмешиваться без особой на то необходимости не стану, так что… — развела руками, — сама понимаешь.

Понимала. Конкретно тот факт, что все мужики в этом мире совсем охамели, ни во что женщин не ставят.

Ладно, не все…

Брон — вот точно не такой.

Но он больше и не в этом мире.

Разве что…

— Кесарь-архимаг, — вспомнила про ещё один экземпляр мужского великолепия, который не вызывал у меня отторжения. — Откуда он взялся в огненных пустынях? Раньше я его здесь не видела.

Ева на мой вопрос снисходительно улыбнулась.

— Арханиэлиус и Амитиас когда-то вместе служили Прайму Алнаира. Амита туда сослал его отец, а Арх таким образом искупал вину за проступок предков, — задумчиво уставилась в сторону великанов, разбиравших завалы.

Разбирали они их сноровисто и бодро. Пока разбирали, по камушкам новую крепость рядышком успели сложить. Но потом случилась заминка. Один из йотунов, забравшийся головой вниз в то, что прежде считалось крепостью, там банально застрял.

— Служили вместе? — переспросила. — А мне казалось, услужение Прайму Алнаира называется иначе, — припомнила то, что мне когда-то говорил сам эйн.

Тот его рассказ о том, как ему было девять, когда его отдали фактически в рабство, остался слишком чётким отпечатком в моём разуме, чтобы проигнорировать.

— Ты права, — не стала спорить со мной ведьма.

На помощь застрявшему йотуну пришёл весь отряд. Выдёргивали его оттуда так же бодро и сноровисто, все вместе. Правда, тянули в разные стороны. Чуть на части не разорвали, с такой болью взвыл спасаемый великан, пока они его спасали. Свалился в итоге прямиком на вторую версию крепости. От той тоже остались одни руины.

Грохот вышел знатным!

Пустыня повторно содрогнулась…

Нас с ведьмой накрыло песчаной волной.

Хорошо, она оказалась небольшая. Когда песок улёгся, нас скрыло лишь по колено. Даже качели уцелели.