Всего секундное промедление, а его ладонь легла на мой живот. Вздрогнула. Внутренне. Но не отошла.

Просто потому, что не смогла!

Вообще не пошевелиться…

По венам разлилось сомнительно приятное тепло. Повелитель огненных пустынь определённо не просто так ко мне прикасался. Что-то делал. Вот только я не понимала, что именно. В купе с тем фактом, что я по-прежнему напоминала самой себе безмолвную статую, всё обстояло… паршивее некуда. Ничего не оставалось, как в полнейшей растерянности и смятении наблюдать за его пальцами, до странного предельно бережно и аккуратно ведущими сверху-вниз, слегка вдавливая в тёмное льняное полотно моей не столь давно укороченной туники.

— Рождение нового принца крови — явление очень редкое. Особенное. Вместе с тем — несущее прямую угрозу. Не только тебе самой, из-за влияния чуждого твоему организму дара. Многим. Чем взрослее и сильнее будет становиться малыш, тем сложнее будет контролировать выплески его сущности, пока она формируется в единое целое. Даже мне, — наконец, продолжил Амитиас, по-прежнему выводя незримые линии в районе моего живота. — Думаю, ты и сама понимаешь, что угрозы принято уничтожать, — едва уловимо скривился. — Звезда Онталии защитит вас обоих от магического посягательства. Хранитель — от возможной физической угрозы, — замолчал, шумно сглотнув. — Но они не уберегут вас от вас самих. И как бы тебе не хотелось обратного, если ты не хочешь навредить нашему сыну, ты должна остаться рядом со мной, Фрейя. Понимаешь? Это не моя прихоть. Это жизненная необходимость. Для блага всех, — снова сосредоточился на моих глазах. — В свою очередь я постараюсь сделать всё для того, чтобы не расстраивать ни тебя, ни малыша, — замолчал, а затем… опустился передо мной на колено, прижавшись губами к моему животу.

Что я там про растерянность говорила?

Вот теперь она точно наступила!

При том прямиком мне на горло. С такой неумолимой силой захвата, что стало невозможно дышать. Какое-то время я банально пыталась поймать ртом воздух и заставить себя втянуть им поглубже кислород. Хотя его и тогда всё равно катастрофически не хватало.

— Так вот по какой причине Хейм открыл путь… — обронила я едва слышно.

Только потом осознала, что возможность владеть собственным телом давно ко мне вернулась. Вот только пошевелиться всё равно не получалось. Разве что хватило возможности положить руку на мужское плечо.

Зачем?

Не имела ни малейшего понятия. Но вдруг показалось крайне важным почувствовать то, каким неумолимо сильным ощущается эйн под моими пальцами. Словно он мог бы послужить мне опорой в нахлынувшем бескрайнем потоке неведомых эмоций и ощущений.

— И поэтому тоже, — отозвался Амитиас.

Перехватил мою ладонь. Сжал её так крепко, словно от этого зависела наша жизнь, отпустишь — и закончится.

Очень странное чувство…

Непонятное...

В моей душе словно перевернулось что-то…

Потянулось навстречу. Вынудило сжать чужую ладонь также крепко. До боли. Не только в руке. Где-то глубоко в груди. Словно насквозь этой болью пронзило.

— Есть и другая причина? — ухватилась за недосказанность в его фразе.

Мужчина улыбнулся. Мягко и тепло. Поднялся на ноги. В очередной раз взглянул в мои глаза.

— Орудием богов могут управлять только боги, правильно? — задал элементарный и вместе с тем непонятный вопрос.

— Правильно, — напряглась моментально.

Это-то тут причём?

Словно нехорошее предчувствие засело.

— Тогда подумай над тем, если властвовать таким орудием могут только боги, то с чего бы вдруг его могли создавать… иные?

Вот тут я даже спорить не стала. Как и задавать новые вопросы. Хотя их моментально возникло слишком много.  Один другого безумнее. Как минимум потому, что в словах мага крови звучал слишком уж прямой намёк на… Нет. Напрашивающийся вывод — вполне закономерный. И вместе с тем — полнейшая несусветная глупость.

Растерянность закончилась.

Начался полнейший ступор!

А помимо столовой мебели, в помещении появилась кровать. Довольно внушительная. Подозрительно мягкая, определённо удобная. Словно так и демонстрировала: “Устраивайся комфортнее, валькирия, ты здесь надолго!”.

— Я не собираюсь тебя запирать. Как и ограничивать в чём-либо без особой на то необходимости, Фрейя, — продолжил эйн. — И здесь я тебя оставляю только для того, чтобы ты как следует отдохнула. Мне нужно кое-что сделать, но я скоро вернусь. Если захочешь, ещё раз всё обсудим подробнее, — никакого согласия с моей стороны он, разумеется, не ждал.

Банально исчез в очередной вспышке портала, сотканного из магии крови. А обещание своё не сдержал. Уж не знаю, каким конкретно образом у повелителя огненных пустынь измеряется отрезок времени, именуемый “скоро”, но даже после того, как я, сперва промучившись одолевающими рассудок размышлениями, уснула, а затем проснулась, эйн так и не пришёл.

Глава 6

Проснулась от ощущения чужого присутствия. Открыв глаза, уверилась в том, что до сих пор находилась среди глухих каменных стен без входа и выхода. А вот в том, что тут больше не одна, уверяться не пришлось. И без того слишком уж явно разило чувством вины и сожаления от элементаля, чтоб ещё и смотреть на него.

— Сгинь! — огрызнулась, обратно закрыв глаза.

Чувство вины и сожаления испарилось вместе с их носителем. Ровно на пару секунд. Охранный Дух свалил, просочившись прямиком сквозь стену, а потом как ни в чём не бывало вернулся обратно.

Хм…

— Сгинь, сказала! — повторила веление.

Всё повторилось. Я же уверилась в том, что мои прямые приказы он до сих пор вынужден выполнять.

Ну да, я ж ему обратно возвращаться не запрещала.

Надо это исправить!

Жаль, не я одна о чём-то подобном догадалась.

— А если я скажу, что знаю, как избавиться от заклятия вечной страсти, наложенного на твою сестру-валькирию? — быстренько подсуетился Джинн.

Презрительно фыркнула.

Если хотел меня этим подкупить, не получится!

На кого наложили, пусть тот и страдает, мне совершенно нет никакого дела до предателей. Она ведь меня именно что предала, связавшись с эйном. Не пошла бы с ним на контакт, не пришлось бы стать проклятой. И это я ещё не припоминаю тот факт, что с ним на контакт она, видите ли, пошла, а от меня при всём при этом скрылась, помогая в злостном обмане Демет.

Но на элементаля всё же посмотрела. Тот, как и в первую нашу встречу с ним, вернул себе образ мелкого безобидного проныры, разве что теперь с демонстративно виноватым видом. Заново фыркнула. И неоднократно. Как только приподнялась на постели, то поняла, что к окружающей меня реальности добавился не только элементаль, но и новое платье. Выглядело оно так, словно из чистого золота соткано. Красивое. Можно было бы посчитать, если бы я увлекалась подобной ерундой.

— А если я скажу, что привёл к тебе гостей в качестве подмоги? — заискивающе выпучил глаза Джинн, как только я вновь приоткрыла рот, чтоб его выгнать.

Когда я только-только вернулась в К`Арин, первым делом и правда собиралась тут же вернуться обратно, потому и заинтересовалась архимагом с сильной душой. Но теперь идея возвращения больше не виделась такой срочной и неотложной. И даже не из-за слов эйна, сказанных мне перед его уходом. Если я опять свалю, он всё равно вновь придёт за мной, а потом вернёт сюда, с учётом, что у него в этом деле даже имеются сообщники, а потом всё повторится опять и опять… до каких пор? Нет, бесполезное занятие. Только время даром потрачу. А его у нас всех не так много. Раз уж Старые Боги Аксартона пробудились, а путь домой мне пока заказан, я сумею помочь родному миру и отсюда. Нельзя допустить, чтобы похищенная ночь пустила корни, уничтожив Эйнхерию. Придётся помочь повелителю огненных пустынь её вернуть, временно играя по установленным правилам. По крайней мере, до того момента, пока не соображу, как справиться со всем остальным из того, что возникло по вине эйна и собственной недальновидности.