Посмотрела неё снова.

— Призвать эйна? — переспросила, подумала немного и добавила решительно: — Вот тебе надо, ты и призывай.

Первая фаворитка на это с горечью усмехнулась.

— Только ты можешь. К тебе он точно придёт.

— Это как? — озадачилась я.

Видящая вновь усмехнулась, всё с той же горечью.

— Если тебе страшно или больно, он не станет игнорировать, обязательно придёт, — выдала сухо.

Если мне страшно или больно?

Она — что, не в себе?

Но на всякий случай уточнила:

— Хочешь сказать, если я испытываю боль или другие сильные эмоции, он это знает? — прищурилась недоверчиво я. — И только? То есть, когда ты сказала, чтоб я призвала эйна, ты не имела в виду какой-нибудь особый ритуал или что-то в этом роде? Он просто знает. И… всё?

Страшно мне и в самом деле стало. От одной только мысли, что это может быть правдой. Да что уж там — страшно… я в ужасе! Если знает, когда мне страшно или больно, то и всё остальное, соответственно, тоже?

Истинный кошмар!

Тем более, что фаворитка разубеждать меня в этом нисколько не стала. Наоборот.

— Конечно знает, — кивнула Элене. — Истинная пара — на то и истинная, двое — как одно целое. Это работает в обе стороны. Всегда.

Ужасаться я и тогда не перестала.

А ещё вдруг подумала…

— Не, фигня, — отмахнулась от неё.

Если б это было действительно так, тогда б уже пришёл. Я ж до сих пор в ужасе! К тому же, она сказала, будто это работает в обе стороны, а значит не только он, я тоже могу чувствовать… что? Его — точно нет. Никогда такого не было. И упаси меня и дальше Всеотец от подобной участи! Хотя бы от неё, раз уж со всем остальным не повезло, ничего с этим не поделать.

— И что ещё за истинная пара? — скривилась я следом, решив выйти на балкон.

А то магия крови, как кружила вокруг меня, так и не угасала, продолжала набирать силу.

— Те, кто предназначены друг другу. Как бы далеко и в каком бы мире не находились, — стало мне ответом.

Вот опять…

Полнейшая жуть!

Не только в моей голове, в высказываниях первой фаворитки аксартонского повелителя, но и снаружи особняка тоже. Открывшийся вид, стоило мне выйти за пределы покоев и вдохнуть свежий воздух, также ничего оптимистического и безобидного не предвещал. Умертвия… были повсюду, заполонили все улочки К’Арина, как сущее бедствие и нашествие, которому не видно конца и края. Хотя кое-что во всём этом всё же порадовало.

— Агар-р-н! — принесло отголосками вдалеке, а по одному из городских переулков покатилось нечто огненно-шарообразное, сметая всё на своё пути.

— Я знала, что вы справитесь, — улыбнулась в никуда.

Вряд ли йотуны меня услышали. Но это не важно. Как только здоровенная огненно-шарообразная штуковина врезалась в здание в конце переулка и взорвалась, по соседнему переулку покатилась ещё одна такая же. А потом ещё и ещё…

Если справились великаны, то и я справлюсь!

Без эйна.

Ну его!

Пусть не отвлекается от спасения Аксартона.

— А другая, более гениальная идея у тебя есть? — вернула я своё внимание к Элене.

Нет, с балкона так и не ушла. Просто выкрикнула погромче. Осталась на месте, смотреть на ту часть ограждения, что прежде укрывала собой переднюю часть особняка. Как и та, что со стороны яблоневого сада, она была напрочь разрушена, позволяя свободно бродить в округе всем подряд. В них я «лишнюю» энергию своего чада и швырнула, ухватившись покрепче за перила. Вспышки устремились точно в цель. Бахнуло довольно знатно. А меня на этот раз даже не отбросило назад силой отката.

Хм…

Почти понравилось!

И да, надо поесть.

— Если бы была, стала бы я просить тебя призывать эйна? — огрызнулась между тем Элене. — И вообще, ты же вроде как спасать нас сюда пришла. Что, на чистой импровизации? — съехидничала и помрачнела. — Если эйн не придёт, мы все умрём. Нам ни за что без портала отсюда живыми не выбраться.

Если немного поразмыслить, в её словах имелась определённая правота. Ну, там, где я сюда по чистой импровизации явилась. Не планировала ведь ничего такого. Правду говорят, сохранить чью-то жизнь — гораздо сложнее, нежели отнять. Вот и ответила:

— Ага, так и есть, — вернулась в спальню.

Прислужницы к этому моменту решили последовать примеру своей хозяйки. Но выбрали себе другой угол, чтобы в него забиться. Притихли до такой степени, что даже дышать решались лишь через раз. А уж когда я направилась в их сторону, то и вовсе перестали. По крайней мере, до тех пор, пока не осознали, что я не совсем к ним — к столику, где заметила горсточку вкусненького спелого винограда. За него и принялась. Ела неспешно.

Куда мне спешить? Если более гениальные мысли так и не приходили, надо бы их сперва дождаться.

Жаль, виноградик всё равно быстренько закончился.

А как только закончился…

— Джинн! — позвала.

Элементаль просочился сквозь стену, вызвав у прислужниц новый приступ паники. Хотя нет, не его появлению они действительно испугались. Последующему вместе с этим:

— Нарядов у тебя тут много? — призадумалась я, в очередной раз посмотрев на Элене. — Получится из них организовать нам спуск на улицу?

Женщины, все как одна, побелели. Видимо, представили себе, как мы реально спускаться вниз будем. Но то они. Самая старшая из них оказалась более стойкой.

— Да, хватит, — кивнула первая фаворитка. — перекрутите и свяжите все ткани между собой. Пусть верёвка получится понадёжнее, — велела прислужницам.

Те всё ещё пребывали в шоке. Но спорить не стали. А пока доставали платья и связывали их между собой, я доела не только виноград, но и остальные фрукты.

Жаль, и тогда не наелась.

Мяса бы…

Хорошо прожаренного.

Кстати, об этом!

Ну, почти…

— Подсобишь с огоньком? — обратилась к Охранному Духу, протягивая на раскрытых ладонях свои браслеты.

Тот обречённо вздохнул. Но своим пламенем поделился. Как я и предполагала, мне оно не вредило. Дар Всеотца вспыхнул иссиня-оранжевыми всполохами. Между тем в дверь снова принялись долбиться, явно намекая, что всё-таки подзадержались мы, пора уходить.

— Я всё ещё считаю, что стоит вернуться тем же путём, — заметил пробы протаранить вход в покои элементаль, обернувшись в ту сторону.

— А я всё ещё считаю, что не стоит тащить ребёнка в замкнутом и объятом пожаром пространстве, когда ты начнёшь расправляться со всеми теми, кто нас там ждёт, — наотрез отказалась я. — Если надышится? Или его ранят? Он не сможет восстановиться. Как и защититься.

Охранный Дух и тогда не сдался.

— А если их всех там банально сожрут? — насупился. — Снаружи умертвий ещё больше, чем внутри.

— Не сожрут, — противопоставила я. — Ты будешь защищать Нейла. И это, кстати, тоже не обсуждаешься. Пойдёшь рядом с ним. Все остальные за вами.

— А ты? — нахмурился Джинн.

— А что я? — сделала вид, будто удивилась. — Я могу о себе позаботиться. Как и о своём сыне.

В спальне первой фаворитки стало подозрительно тихо.

— Что? — не понравилась мне эта тишина.

— Ты правда это сделаешь? — недоверчиво обронила Элене. — Правда, пришла сюда ради Нейла? И ради него рискнёшь собственной жизнью?

— Не обольщайся, — усмехнулась я. — Это заслуга Брона, а не потому что у меня есть совесть или же я вдруг тебя полюбила, — гордо вздёрнула подбородок.

Глаза собеседницы округлились.

— Ты… знаешь?

— Что Нейл — сын Брона? Разумеется, я знаю.

— Но это совсем не повод подсовывать мне в защиту одного маленького эйна вместо другого, — ворчливо вставил Охранный Дух.

Да сколько ж можно?!

— И в кого ты такой упрямый? — озвучила риторически. — Кстати, а где его собственный Охранный Дух? Куда делся? — требовательно уставилась я на Элене.

Та поджала губы. И смолчала. А в дверь снова попробовали вломиться. На этот раз двери заскрипели гораздо отчётливее, а по диагонали пошла трещина. Все женщины вздрогнули и принялись вязать узлы скорее.