Надо же, бл9ть. Неужели я слышу из уст армейского представителя здравую оценку возможностей? Неужто нету извечного «убейся лбом об стену, но сколько мне дать тебе времени, чтоб через час всё работало?»? Прям какой-то праздник, ядрён-батон. В лесу вымер кто-то весьма исполинских размеров. И это даже не медведь.

– Принято решение эвакуировать выживших на ближайшую пригодную для жизни планету. Гравитационная ловушка удивительным образом находилась в той же планетной системе. Поскольку звёздные врата на борту использовать невозможно, эвакуировались авиационным способом. Попутно сняли с «Колыбели зла» всё, что могло пригодиться. Имеется несколько человек ранеными, включая «тяжёлых». На «Судьбе» была найдена платформа коммуникационных камней. Сейчас ведём передачу с их помощью. В основном, доклад закончил. Теперь прошу ваши уточняющие вопросы, товарищи.

Вместо уточняющих вопросов лейтенант Косоруков потянулся к стоявшему на столе графину и, полностью игнорируя стаканы рядом с ним, из горла ополовинил тару, не сводя с нас охеревающих глаз. Майор Дегтярёв был более сдержан в оценке происходящего и реакциях на неё, но и в его взоре читалось желание умертвить кого-нибудь с особой жестокостью, общеопасным способом и особым цинизмом. Я и был готов помочь ему найти ту тварь.

***

Три часа чистого времени потребовалось, чтобы устно восстановить весь ход событий, начиная от последнего брифинга перед миссией и заканчивая нашим прибытием в тела дежурных связистов на Земле. Зато с максимальной детализацией нам удалось составить пошаговый список что, в каком порядке и после чего произошло: это всё можно было распечатывать, заверять нашими с полковником подписями «С моих слов записано точно», и подавать в Особый Отдел. Что, в общем-то, лейтенант Косоруков и исполнил, пока майор Дегтярёв переваривал вывалившуюся на него тонну информации.

Но когнитивные способности офицера явно находились на высоте. В безмерном изумлении он пребывал недолго. Быстро сориентировался, немного постучал пальцами по столешнице и спросил:

– То есть, вы оставили человека под «кассой», предположительно, агента Люсианского союза, присматривать за вашими телами, пока сами убыли на Землю с докладом? – резюмировал он.

– Так точно, – спокойно отозвался полковник Мигунов.

– И чья же это была гениальная, вне всякого сомнения, идея? – задал риторический вопрос Александр Сергеевич. – Вы же понимаете, что сейчас нет ровным счётом никаких гарантий, что вы вернётесь в своё тело живыми? Если оно ещё живо, кстати. Я бы порешил вас сразу же, как только понял, что вашего сознания там больше нет. Удобнее случая для ликвидации нельзя и представить.

– Предположительно, агент Люсианского союза и спас наши души, – напомнил я. – Это она дала «Колыбели зла» просраться и помогла нам отбиться от атаки. Хотела бы угробить – возможностей была куча. Не говоря уже о банальном огнестреле, который никто не отменял.

– Твоими бы молитвами, – выдохнул собеседник. – Ладно. С люсианцами понятно. То есть, считаете, что интервенция где-то на уровня офицерского состава?

– Или выше, – подтвердил полковник. – Рядовому и сержантскому составу крайне тяжело подменить адрес врат для передачи. Все операции с компьютерами защищены личными паролями, магнитными ключами и отпечатками биометрии. Чтоб такое провернуть, кто-то должен реально завладеть телом, как мы сейчас. К слову, тоже как версия: воздействие той же коммуникационной платформы никак не отследить. Но вот для офицерского и генеральского состава подменить код намного проще. Хоть тайно, через взлом, хоть в открытую, приказом.

– Конверт с адресом врат приносили из секретной части, – напомнил Дегтярёву Косоруков. – Печать точно стояла: я помню, как она сломалась с хрустом. Вскрывали в присутствии представителя Генерального Штаба. А вот куда потом дели конверт…

– Слом печати и вскрытие конверта – вещи разные, – возразил майор. – Она или отклеенная могла быть, или конверт по-тихому вскрыт заранее в неприметном месте. Его никто не осматривал.

– Поднимите камеры, – пожал плечами Мигунов. – Посмотрите, кто стоял в тот момент рядом, откуда пришёл конверт и куда его дели. А, главное, какие символы набирал оператор. Запросто мог набрать правильные, а вирус-перехватчик мог их подменить. Это уже менее вероятно: хоть один человек, да заметил бы отличия.

– Да ладно? – я вспомнил сам, как сто раз пользовался звёздными вратами в Млечном Пути. – Уверяю вас, никто даже не смотрит на врата при их активации. В лучшем случае, проверяют, правильно ли набран адрес на пульте. Гипертоннель активен – и алга. Неактивен – развернулся и алга.

– Увы, – Дегтярёв покачал головой. – Вынужден согласиться с нашим техником. Мы столько раз пользуемся вратами на дню, что соответствие введённого адреса с набранным просто не отслеживаем. Да, адрес врат видно на экране наборного компьютера. Но если вирус-перехватчик подменяет символы при вводе с клавиатуры, значит, он же может подменить и отражаемые на экране. Это же тупо набор пикселей.

Косоруков побарабанил по обтянутому сукном столу.

– То есть, у нас ещё и информационная угроза. Ну, с этим проще. Любая флешка или внешний жёсткий диск должны быть зарегистрированы в секретной части штаба, а у них у каждых есть вшитые идентификаторы. Отследим точку входа неучтённого внешнего носителя и узнаем, откуда загрузился вирус. Останется только найти ту падлу и затолкать ему флешку в…

– Это сработает только с внешними устройствами, – предупредил я. – Или с сетевыми. Если какой-то гений тупо открыл текстовый редактор и написал этот вирус непосредственно на компьютере в сети, то ничего не получится. Система даже не определит, что это вирус: если его готовили специально для этой операции, то предусмотрели сработку программ защиты. Или он написан очень тонко, или ввод адреса происходил «в белую», а сам адрес подменили заранее.

– Ещё лучше, – вздохнул Дегтярёв. – Ладно, хрен с этим. Этой проблемой пусть Собственная Безопасность и Особый Отдел занимаются. Им же, кстати, и карты в руки по теме доктора Рыковой. Надо кое-кому хер в душу загнать, раз «кассового» наркомана пропустили. И, ведь, всех проверяли, и не по одному разу!

– Теперь-то что? – выдохнул Косоруков. – За полтора миллиарда световых лет «воронок» с карательным отрядом не отправишь.

– Теперь к миллиарду световых лет, – буркнул майор. – Помощи ждать неоткуда. Ни одни врата на такую дистанцию не сработают, а у вас в распоряжении и вовсе «первое поколение». Они даже между галактиками не соединят, сколько энергии на них не подай. Выход из положения искать будем, но это дело не одного дня. И даже не одной недели. Что-то мне подсказывает, что даже не месяца и не года. Хотя, с последним не уверен. Насколько хватит припасов?

– Индивидуальные рационы питания исчерпаны, – доложил полковник. – Личный состав переводится на подножный корм. Сейчас будем пытаться добывать пропитание охотой и рыболовством, в перспективе – собирательством и земледелием. Если будет команда закрепиться – будем искать удобный регион на планете. Мы мобильны в пределах радиуса действия малой авиации. С наземным транспортом никак, но исследовать планету можем. К тому же, рядом кладбище кораблей. Что-нибудь прикольное свистнуть можно.

Косоруков обратился к майору:

– А если «Атлантиду» послать? – предложил лейтенант. – Тоннельный двигатель исправен. Он корабль-город с Пегаса до Млечного Пути чуть ли не за просто так доставил.

– На «Колыбели зла» он тоже установлен, – напомнил я. – У нас не хватило мозгов, чтоб с ним сладить. Если установим наши точные координаты – то можно пригнать и «Атлантиду». Если она, по какому-то ряду причин, не доберётся, то запасной план – вывести из строя гравитационную ловушку и заставить корабль двигаться. Почему-то, она реагирует на всё, что в неё попало, но «Аврора» имеет свободу маневрирования. Её она как будто не замечает.

Дегтярёв не переставая стучал пальцами по столешнице, будто бы у военнослужащего случилось обессивно-компульсивное расстройство.