— Так что же тогда делать? — воин нахмурился. Он не понимал, куда клонит воительница.
— Объявим свой призыв, — воительница холодно улыбнулась. — Назовём его белый. Или светлый. Впрочем, это неважно…
«-Ого, — подумал Дарен, — ого…»
— Идём, — воительница решительно встала из-за стола. — Такое заклятье под каменными сводами не сотворить.
— Дух, не мешай ей! — велел Дарен. — Мне уже рассказали, как ты коверкаешь заклятья!
— Принято.
— Собери дружину, — велела Сир’Эйна Илье. — И простых людей пару-тройку десятков. Им будет полезно ЭТО увидеть. Встретимся снаружи.
Богатырь лишь кивнул ей и стремительно вышел из комнаты.
— Что ж, — произнесла воительница. — Идём.
«Частава…а теперь Василиса…-думал Дарен следуя за ней. — Да что со мной не так? Почему я не могу жить, как все?»
Он почувствовал на себе поток недоброго внимания и обернулся. Пузатый мужчина с холёным, но слегка дряблым лицом богатого купца мгновенно отвернулся.
«Не любят меня здесь…боятся и ненавидят. Не все, конечно. Кое-кто ещё помнит битву с виргами и кому Заруб-град обязан своим спасением! Но людская память так коротка…что же дальше то будет?»
Они вышли на улицу, и Дарен поёжился. Зима действительно близко! Через пару седьмиц уже и снег первый выпадет.
«Странно как всё вышло. Я — наследник древнего рода, законный и единственный претендент на престол Империи и вот стою здесь в невероятной дали от мира, в котором родился. И про который мало что знаю…»
Дарен покосился на Сирину. Воительница, одетая в лучшую кольчугу и самые добротные сапоги, которые только удалось найти в императорском хранилище, стояла с закрытыми глазами и что-то шептала. Чуткий слух воина разобрал слова, но понять их смысла ему не удалось. Воительница говорила на совершенно неизвестном ему языке.
«-А как мне её вообще называть теперь, Сирина или Сир’Эйна? И что будет с нами…»
Постепенно из Башни начали выходить воины. Они строились в ряды и с любопытством глядели на Дарена и Сир’Эйну. Враждебности в их взглядах он не почувствовал. Видимо, мозгов у дружинников было побольше, чем у простых обывателей.
— А ты изменился! — неожиданно сказала ему Ярха.
— Да? Хм…ты тоже!
— Всё перевернулось с ног на голову, — лесная ведьма усмехнулась, — и больше никогда не станет прежним. Я чувствую, что ты обрёл великую силу, но нашёл ли ты, то что искал?
— Я…-начал было говорить Дарен, но тут Сир’Эйна открыла глаза.
— Воины и все те, кто пришёл сюда! Услышьте мой голос!
Воительница обнажила клинки и те на концах засветились слабым голубым светом.
— Скоро нам предстоит схватка с тёмными силами и не все вернутся с поля боя живыми! Вы знаете о чёрном солнце и слышите его зов!
Клинки засветились сильнее. Теперь голубое сияние распространилось вплоть до рукоятей.
— Нам некуда бежать, а сдавшимся не будет пощады! Но не все ещё поклонились Тёмному Богу. Я, богоравная Сир’Эйна, говорю вам:
— Мы были!
В воздухе отчётливо запахло грозой, а сабли Сир’Эйны засияли грозным бело-голубым светом.
— Мы есть!
Где-то вдалеке отчётливо ударил гром. Потом ещё раз, но уже совсем близко. Воины стояли, раскрыв рот и не сводили глаз с воительницы. Некоторые из горожан начали молиться богам.
— Мы БУДЕМ!
Сир’Эйна вознеслась над землей на высоту в три копья, не меньше! Она воздела руки вверх, и всё её тело окуталось змейками молний. Удар! Волна голубого огня ударила из её клинков вверх, и где-то там, в тёмном небе, возник шар бело-голубого цвета.
Назойливое гудение в ушах, которое сопровождало Дарена с момента его выхода из перехода, полностью исчезло. Вместо него голове зазвучал спокойный голос Сир’Эйны.
— Все те, кто ещё не склонил голову перед лесным богом, услышьте меня! Настала пора выбирать, с кем вы! Или думаете отсидеться в лесах и пещерах? Так не получится!
— Скоро состоится великая битва. Откликнитесь на мой зов! Выступите на нашей стороне если не хотите остаток своих дней прожить в рабстве! Приходите в Заруб-град, мы примем любую помощь!
Глава 38
Дары богов
Сирина засветилась с ног до головы нестерпимым белым светом, да таким ярким, что Дарен вынужден был прищуриться и склонить голову. Когда он смог, наконец, открыть слезящиеся глаза, то воительница уже стояла на земле. Она опустила клинки и опёрлись остриями прямо в землю. Голубое пламя, еще мгновение назад танцевавшее на них, начало медленно гаснуть.
Все стоявшие перед Башней разом упали на колени. Стоять остались лишь они четверо. Илья склонил голову, Ярха задумчиво смотрела куда-то вдаль. Дарен же прислушивался, всё ещё не веря, что мерзкое гудение исчезло.
— Великая! — крикнул кто-то из задних рядов.
— Приказывай! — вторил ему другой голос.
— Всё для тебя!
Сир’Эйна слабо улыбнулась.
— Будьте готовы, — тихо сказала она. — Просто будьте готовы.
Воительница убрала клинки в ножны и медленно подошла к Ярхе.
— Тебе надо отдохнуть, — внимательно взглянув на неё, сказала лесная ведьма. — Ты потратила много сил.
Сир’Эйна ничего не ответила, а лишь кивнула.
— А как же я? — задал совершенно дурацкий вопрос Дарен.
— А ты погуляй пока где-нибудь! — фыркнула Ярха.
— Воины, встаньте! — внезапно крикнула воительница. — Негоже вам на коленях стоять! Даже передо мной…
Дружинники поднялись и под предводительством десятников дружными рядами потянулись в Башню. Следом за ними, оглядываясь на воительницу, побрели ошеломлённые горожане.
— Ну и задала же ты жару! — с уважением сказала Ярха. — Век помнить будут!
— Навряд ли, — Сир’Эйна усмехнулась и поправила волосы. — Людская память коротка…
Ведьма и воительница двинулись ко входу в Башню. Очень скоро на площади не осталось никого, кроме Ильи и Дарена.
— Ещё медовуха осталась? — поинтересовался Дарен.
— Найдём! — усмехнулся богатырь и пригладил бороду.
— Тогда идём к тебе в палаты? — Дарен посмотрел вверх, на бело-голубой шар. Стоило лишь немного сосредоточиться, как в ушах снова зазвучал голос Сирины.
— Пойдём, — сказал Илья. — Заодно и расскажешь, как всё оно было.
— Да уж…ты не поверишь, что мы видели и пережили!
* * *
Дивьи пещеры
Шаман не спал вот уже несколько ночей. С тех пор, как Велес повесил в небе Чёрное Солнце, его зов не давал старому дивью покоя. Даже толща камня от него не спасала!
В первый же день из верхних пещер на зов ушли пятеро дивьев, которые не смогли сопротивляться чёрному наваждению. Их так и не смогли догнать.
«-Погано всё складывается, — подумал шаман. — Совсем погано…ишь какую силу Велес набрал! А ведь он не наш бог и вообще его морок не должен нас затрагивать, а вот поди ж ты!»
Задумавшись, шаман не уловил внезапную перемену и не сразу понял, что он больше не слышит зова Чёрного Солнца. Нет, тот не исчез полностью, но стал еле уловимым, тоньше комариного писка.
…. остаток своих дней прожить в рабстве!
Шаман прищурился и…услышал! Призыв Сирины. Призыв о помощи. Он быстро поднялся с ложа, накинул одежду и поспешил к вождю.
Пробежав через два коридора, он столкнулся с ним нос к носу.
— Слышал? — спросил вождь.
— Ага.
— Пора?
— Пора! — тяжёло вздохнул шаман. — Велес нас достанет и здесь. Битвы не избежать.
* * *
Порченый Лес
Нагиня медленно скользила между застывших кустов. Здесь, в её Лесу, зима уже наступила, но движения женщины-полузмеи были так грациозны, что с веток не упала ни одна снежинка!
Внезапно Нагиня остановилась и прислушалась. Спустя мгновение на её полных губах заиграла торжествующая улыбка.
— Битва неминуема…-тихо произнесла она. — Посмотрим, кто кого.
— Дарьяна! — крикнула Мать Леса, призывая к себе одну из дочерей.
Ожидая её прибытия, Нагиня наклонилась и принялась чертить на земле колдовской круг. Дух Башни стал весьма силён, и теперь даже ей приходилось прилагать определённые усилия, чтобы избежать его взора и явиться во сне кому-то из избранных.
