Было не очень понятно, к кому она обращается, да и всё равно никто не ответил…
Воительница решительно сломала палку об колено и воткнула два обломка в чёрный песок на расстоянии трёх шагов друг от друга. На их концах тут же заиграл фиолетовый огонь, он разгорался всё ярче и ярче, затем что-то оглушительно затрещало и огни соединились между собой сыплющей искрами дугой.
Сир' Эйна отступила на несколько шагов назад и прикрыла глаза рукой. Снова что-то затрещало, а затем всё вокруг на несколько мгновений растворилось в особо яркой вспышке фиолетового света.
Проморогавшись, она увидела выползающую из открывшегося окна перехода Мать Леса.
— Здраве тебе, Нагиня! — поприветствовала долгожданную гостью воительница.
Та лишь слегка наклонила голову и принялась внимательно оглядываться по сторонам.
— Так вот он какой… Остров Бьён… — с непонятной интонацией произнесла Мать Леса.
Сир' Эйна поджала губы и ничего не ответила. Нагиня бросила на неё быстрый взгляд и достала из-за пазухи небольшой узкий сосуд размером с мизинец, внутри которого плескалась красная влага. Примечательным оказалось то, что у него не было горлышка и как жидкость попала внутрь оставалось загадкой.
— Кровь дочери Дарена…-тихо сказала Мать Леса. — Сильное снадобье…поклянись, что не используешь его нам во вред!
Сир' Эйна обнажила один из клинков и провела по нему мизинцем. Надавила не сильно, но достаточно, чтобы на песок капнула капелька крови.
— Клянусь своей кровью и своей жизнью! — воскликнула воительница. — Твой дар, Мать Леса, я буду использовать лишь для поиска своего воспитанника, Дарена. Я не передам Дар никому, а забрать его смогут только из моих мёртвых рук. Да будет так!
— Да будет так! — вторила ей Нагиня и протянула сосуд с кровью.
Сир' Эйна бережно взяла драгоценный дар.
— Не бойся уронить, — усмехнулась Нагиня. — Разбить его можно лишь зачарованным оружием, да и то не всяким.
Сосуд в руках Сир' Эйны засветился бледно-розовым светом.
— Он приведёт тебя к Дарену. Когда попадёшь в нужный мир, надо лишь произнести заклинание. Слушай и запоминай! Оно простое.
Мать Леса произнесла три слова на незнакомом Сир' Эйне шипящем языке. Со второй попытки воительнице удалось их повторить, и от сосуда в её руке начало исходить слабое тепло.
— А теперь закрой глаза, — тихо сказала Нагиня. — Расслабься и думай о своём воспитаннике.
Сир' Эйна сделала, как она велела. Поначалу ничего не произошло, но потом руку словно молния пронзила! Где-то бесконечно далеко, во тьме, ровным светом загорелась красная точка. Откуда-то к воительнице пришла непоколебимая уверенность, что это он, Дарен. И как же далеко до него было!
— Когда прибудешь в другой мир, повтори заклятие, — продолжала давать наставления Мать Леса. — Произноси его каждые два-три дня, поняла?
— Да, Нагиня, — Сир' Эйна склонила голову. — Благодарю тебя за столь щедрый дар…
— Потом расплатишься! — Мать Леса махнула рукой. — Как только дар мой окажется в двух шагах от Дарена, то сосуд начнёт трескаться. Отбрось тогда его куда подальше, иначе быть беде.
— Поняла, — коротко ответила Сир' Эйна.
— Что ж, — Мать Леса бросила взгляд на постепенно гаснущую фиолетовую арку перехода между Порченым Лесом и островом Бьёном, — ты же понимаешь, что боги узнают о твоём переходе? Такое заклятие никому скрыть не под силу. Все высшие тебя увидят, когда ты зайдёшь в огненный круг!
— Чему быть, тому не миновать…- Сир' Эйна пожала плечами.
— А как же Велес? — вкрадчиво спросила Нагиня. — Он зол на тебя и Ярху. Весьма.
— Пфф, — фыркнула Сир' Эйна, — Ярха говорит, что его изрядно потрепали в последней битве и сейчас он восстанавливает силы в Небесных Чертогах. От него пока нет угрозы.
— Тебе виднее…- Мать Леса скептически изогнула чёрную бровь. — Ладно, пора!
Нагиня стала вблизи от места, где не так давно открылся переход в другой мир и куда рухнули демон и Дарен. Мать Леса глубоко вздохнула и…запела.
Странная это оказалась песня. Высокие звонкие ноты сменялись гнусным шипением, переходящим в тоскливый вой. Сир' Эйна почувствовала, как на голове у неё затрещали кончики волос, а клинки за спиной загудели, наливаясь ровным голубым свечением.
Мать Леса творила мощнейшую волшбу и до того момента, как её почуют остальные боги, оставались считанные мгновения.
На песке проступили старые руны, нарисованные когда-то демоном. Они налились зелёным пламенем и с легким треском исчезли. Теперь глазам Сир' Эйна предстал лишь круг зелёного пламени, непонятно как горевшего прямо на песке.
— Вот твоя дорога, — Мать Леса прервала своё пение и махнула рукой в сторону круга. — Ступай.
— До встречи, — Сир' Эйна вновь ей поклонилась и смело шагнула в огненный круг.
— До встречи, — тихо прошептала Нагиня и поползла к гаснущей фиолетовой арке.
Спустя пару ударов сердца на острове не осталось никого. Где-то далеко-далеко, в Небесных Чертогах, Велес, восседающий на троне из черепов, открыл наполненные чернотой глаза и с ненавистью произнёс:
«Сирина…здесь! Твои мучения будут вечными…тварь!»
Лесной бог открыл рот и изверг из себя сотни мёртвых ос. Чёрное облако разделилось на три равные части. Одна полетела к Великому Лесу, вторая направилась к острову Бьён, ну а третья устремилась к Заруб-граду.
Велес прикрыл глаза. Он ещё не восстановил былую силу полностью и сотворённое заклятие его утомило. Теперь оставалось лишь ждать. Рано или поздно его мёртвые соглядатаи принесут весть. Либо о Сирине, либо о той…которая возомнила себя Хозяйкой Лесной. А дальше будет видно…
Заруб-град. Спустя три дня после ухода Сирины
Буслава спала, разметавшись почти во всю ширину немаленького ложа. Девушка лежала на спине, её лоб покрывала испарина, и она тяжело дышала. Буславе снился нехороший сон.
Она шла по задымленной улице, на которой не осталось ни одного целого дома! Все они были разрушены неведомой силой, некоторые ещё догорали, другие уже даже не дымились.
То тут, то там лежали обезображенные трупы. Воин с оторванными рыками, молодая женщина в окровавленном, бесстыдно задранном сарафане, мальчик, ещё не вошедший в мужской возраст. Его глаза были выклеваны…
Ярха-Буслава чётко осознавала, что спит. Так же она хорошо понимала, что просто так ТАКИЕ сны никому не снятся. Что-то грядёт…
Она свернула в ближайший переулок и нос к носу столкнулась со странной девушкой. Тёмно-серая, почти чёрная кожа, белые волосы и глаза, словно пеленой тумана затянутые! Несмотря на это, казалось, что девушка заглянула ей прямо в душу. Кого-то она Ярхе напомнила, кажется, Сирина что-то рассказывала про одну особую дивью…
— Он идёт! — прошептала девушка, — Велес приближается! Готовьтесь к бою! Зови Дарена и Сирину, только они смогут…
Где-то неподалёку раздался разъярённый медвежий рёв. Девушка испуганно оглянулась и… исчезла.
Ярха лишь руками развела. И что теперь делать⁈
Раздался чей-то вой, и Ярха открыла глаза. Мягкий желтоватый свет, исходящий от потолка, сменился на пульсирующий красный. Вой не умолкал и, казалось, пульсировал вместе со светом!
«-Внимание! Обнаружена враждебная сила! — раздался чей-то неживой голос, в котором Ярха с трудом узнала духа-хранителя Башни. — Команде занять места согласно боевому расписанию! Время прибытия…»
Дальше дух понёс совершеннейшую околесицу из абсолютно непонятных Ярхе слов.
— Буслава! — в комнату заглянул встревоженный Илья.- К Василисе, бегом!
Она выскочила в коридор и двинулась следом за богатырём, мимоходом отмечая, что несмотря на надсадный рёв и тревожное мигание красного света, паники в Башни не было. Дружинники, многие из которых были вооружены щитами, занимали позиции возле некоторых комнат и на развилках коридоров. Похоже, что на случай вторжения врага в Башню кем-то (уж не Ильёй ли?) был заранее составлен какой-то план и каждый знал своё место.
