«Хорошо, но мало!»
Она оценивающе посмотрела на ноги парня. Сапоги и довольно неплохие. Надо же! И это у отрока тринадцатилетнего! Не обижает, видать, князь своих воинов…
Ведьма наклонилась и принялась стягивать обувку с ног трупа. А что тут такого? Ему уже без надобности, а ей идти далече…
Надев себе на ноги сапоги, она стукнула пяткой о пол и сделала шаг вперёд. Почти не жмут. Надо же.
— Повезло так повезло…– проворчала Буслава и бросив последний взгляд на мёртвого воина, вышла из дому.
Снаружи уже совсем стемнело и на небе зажглись звёзды. В их холодном свете место побоища выглядело ещё более жутким. Буславе даже показалось, что она углядела тёмную дымку над трупами. Видать, неупокоённые души, застрявшие между мирами.
— Нехорошо…– прошептала она.
Ярха-Буслава хорошо знала, что если не очистить места массовых побоищ, проведя соответствующие обряды и упокоив души, то рано или поздно из Тёмных Глубин сквозь мрак в мир начнёт лезть всякая гнусь.
Ведьма открыла было рот, дабы произнести соответствующее заклятье и…закрыла. Кто его знает, кто одержал победу в битве на том краю леса? Если Велес, то он же может её волшбу учуять! И что тогда⁈
— Ничего хорошего! — гневно произнесла девушка.
Она решительно двинулась к колодцу. Хвала лесным богам, битва его обошла стороной и волкоголовым не пришла в голову старая добрая шутка со скидыванием трупа в воду.
Испив, наверное, половину бадьи, Ярха утёрлась рукавом и двинулась прочь от Заставы в направлении к Заруб-граду. Она старалась уйти как можно дальше от Великого Леса и шла без остановок до самой полуночи. Лишь когда ноги стали отчаянно болеть, а в глазах заклубился туман, ведьма поняла, что всё. Хватит. Нужно передохнуть.
Буслава тихо вздохнула и уселась прямо на остывшую после летнего дня землю. У неё с собой не оказалось огнива, чтобы развести костёр, хотя даже если бы и было, то из чего его разводить? Кругом степь сплошная!
Положив руку под голову, она попыталась хоть как-то расслабиться, но сон упорно не шёл. Вместо того, чтобы погрузиться в забытьё, Буслава снова и снова вспоминала убитых на Заставе воинов и особенно того мальчишку, которого она отыскала в доме.
— Да чтоб тебя! — сквозь зубы выругалась ведьма. Раньше за собой она подобной чувствительности не замечала.
«Не так то просто, оказывается, выбить чужую душу и занять не своё тело! — с раздражением подумала она. — Не зря такое колдовство запретным всегда считалось… »
В окружающем мире что-то неумолимо изменилось. И вроде бы с неба по-прежнему лился холодный свет звёзд, да колыхалась под ветром степная трава, да вот только не так, как раньше. Буслава почувствовала ПРИСУТСТВИЕ.
Ведьма медленно, стараясь не делать резких движений, поднялась с земли и уставилась прямо перед собой.
— Я чую тебя, — произнесла она. — Здравствуй, Морана!
Из тьмы к ней навстречу шагнула богиня зимы. Она возникла словно бы ниоткуда, просто раз и появилась перед глазами!
— А ты сильна…– с некоторым удивлением произнесла богиня. — Да ещё и тело чужое захватила…ммм…и не жалко тебе девочку было⁈
«И это богиня смерти мне о жалости говорит⁈ — подумала ведьма.»
— Не жалко! — твёрдо ответила Буслава. — Я не могла поступить иначе!
— Не торопишься, значит, в моё царство? — усмехнулась богиня.
— Не тороплюсь…
— Заварила ты с Велесом кашу…– Морана внезапно сменила тему разговора. — Век теперь не расхлебаешь!
Наступило молчание. Возможно, что богиня ждала каких-то вопросов? Но ведьма не спешила их задавать. В данный момент Буслава пребывала в состоянии глубокого недоумения и пыталась понять, зачем вообще богиня смерти пришла сюда. Уж не по её ли душу?
Морана наклонила голову, словно к чему-то прислушиваясь. Затем удовлетворённо улыбнулась и посмотрела Буславе прямо в глаза.
— Ты воззвала к очень древней и опасной силе, — медленно проговорила богиня. — То, что ты притащила в этот мир…
— А то, что Велес с лесом, да с людьми сделал⁈ — перебила её Буслава. — Он нарушил все законы и людские, и божеские!
Морана поморщилась. Видимо, слова Буславы её задели.
— Не тебе богов судить! — резко сказала богиня.
— Не мне, — согласилась Буслава. — Ага.
Снова наступило молчание. Мимо Буславы с громким жужжаньем пролетел шмель и замертво упал прямо под ноги Моране. И откуда он вообще тут посредине ночи взялся?
— О Велесе можешь пока не беспокоиться, — нарушила тишину Морана. — Он вернулся в Небесные Чертоги и теперь силу восстанавливает.
— А сколько ему нужно…
— Несколько седьмиц, — богиня не дала ей договорить. — Пять или шесть. Может, больше. Потом он вернётся в Лес.
Буслава поёжилась. Последние слова богини прозвучали весьма зловеще.
— Тот, кого ты призвала…почти одолел Велеса…– медленно сказала Морана. — Почти…
— А что с ним…случилась? — Буслава нервно взглотнула. Не хватало ещё, чтобы и это чудовище начало её искать!
— Я больше не вижу его ни в одном из миров, — непонятно ответила Морана. — Ну, а образ Велеса разрушен. Хороший, конечно, был пенёк, да?
Буслава изумлённо вытаращилась на богиню. Может, ей послышалось⁈ Последнюю фразу богиня смерти произнесла с изрядной долей ехидства! Похоже, что у Мораны непростые отношения с Велесом…
— Да…хороший…– осторожно сказала ведьма. — А как на корнях своих бегал. Любо-дорого было видеть!
— В Заруб-град идёшь? — поинтересовалась Морана.
Ведьма кивнула.
— Зачем?
— Ну а куда ж мне теперь податься?
— Хорошо, — невпопад ответила богиня.
«Да что с ней такое⁈ Зачем она вообще ко мне явилась? — с раздражением подумала Буслава».
— Скоро ты встретишься с Сириной, — Морана снова сменила тему разговора.
— Она жива⁈ А Дарен?
— Все живы…более-менее, — загадочно произнесла богиня зимы.
— Более-менее? Это что ещё значит⁈
— Увидишь, тогда поймёшь. Просто помоги Сирине.
— Помочь? А что с нею произошло?
— Много чего. Она сама расскажет, если захочет, — Морана грустно улыбнулась. — Просто помоги ей.
Буслава открыла было рот, чтобы задать очередной вопрос, только вот говорить уже оказалось не с кем. Морана исчезла. Совершенно бесшумно, просто взяла и растворилась в ночном воздухе!
— Эээ…хорошо, госпожа. Я выполню твою волю…– удивлённо произнесла ведьма.
Несколько мгновений она пялилась в темноту, затем всплеснула руками и улеглась спиной на траву. Уставясь в звёздное небо, Буслава принялась размышлять.
«Давненько никто из богов меня своим вниманием не баловал. А тут, гляди-ка, сама Морана пожаловала! Не любит, похоже, она Велеса. А кто его вообще любит? Боятся разве что. И ненавидят…»
По небосклону пролетела падающая звезда. Проследив её путь, ведьма загадала желание. Если честно, то в конкретно эту примету она не особо верила, ну а вдруг сбудется⁈
«Но всё-таки, что с Сириной случилось? Странные речи вела Морана. И какое ей вообще дело до воительницы⁈»
Буслава поджала губы. Хоть она и была довольно давно знакома с Сириной, но о своём прошлом воительница почти ничего не рассказывала. Как-то раз Ярха поглядела на неё ОСОБЫМ взглядом, позволяющим высветить все потаённые уголки людской души и то, что она там мельком увидела, заставило её крепко призадуматься.
Очень глубоко в Сирине дремала мощь. Великая сила, что перед внутренним взором ведьмы предстала в виде тлеющих углей, уже почти погасших, но всё ещё способных разжечь убийственное пламя. Ярха-Буслава немало повидала на своём веку, но ни у кого, кроме богов, никогда не видела ничего подобного!
И вот, что странно, Сирина была непревзойдённой воительницей и колдуньей не из последних. Но даже в самых жарких схватках она не использовала и четверти от своих сил! Так, по крайней мере, казалось Ярхе.
Лишь когда её воспитанник Дарен оказался на грани жизни и смерти, ведьме показалось, что вот сейчас Сирина выдаст всё, на что способна! Но нет…даже тогда воительница не использовала всю свою силу. Не захотела? Или не смогла по какой-то причине?
