Именно из-за этого какой-то хитрый подлец наслал на малолетних «принцев» проклятие, обратившись к первозданной тьме. Он только одного не учёл, что на пути истощённого восемнадцатилетнего Райлана встретиться Злобик!

Злобик – это по сути домовёнок, принявший вид кота. Нечисть, вредный дух, не дающий спать плохим хозяевам по ночам. Тому же, кто духу приглянулся, магическое существо готово отдать свою жизнь, лишь бы спасти друга. Именно Злобик сбил настройку гадкого заклятия, перетянув на себя его большую часть. Дух и сам на четверть состоял из Тьмы. Ему проклятие особого вреда не причинило.

Мы с домовёнком только одного понять не могли – почему на меня проклятие подействовало самым неожиданным образом!? Как так случилось, что я, потянув за ниточку проклятия, смогла увидеть прошлое Райлана!?

Я погрузилась в раздумья. Даже выпала из реальности.

Злобик не мешал. Наверное, тоже думал о своих коварных планах. После случившегося они теперь требовали конкретной доработки.

Детально вспоминая атаку чёрной кляксы, которая осыпалась пылью почти сразу, как только коснулась моей кожи, я нахмурилась.

«Осыпалась пылью… это мой профиль. Значит, так! Что есть «пыль»? Пыль – это мелкие твёрдые частицы органического или минерального происхождения. К пыли относят частицы диаметра более долей микрона и до максимального 0,05 мм. Угу… Это мы помним. Курс средней школы. Оттуда же мы знаем о видах пыли и даже её составе. Ну, если добросовестно учимся, конечно. С последним у меня никогда проблем не было. да ещё и увлечение совпало с объёмом предлагаемых знаний… Так! Не отвлекаемся. – Я заходила по комнате. – Если говорить о проклятии, которое неожиданно для всех, и для меня в первую очередь, подействовало в этот раз весьма странным образом… Да что тут ходить вокруг да около?! Я попала в прошлое Райлана! Видела его маленьким! Что за чудо чудное, диво дивное?!»

– Так, – я стала рассуждать вслух, что было весьма плохим знаком – я зашла в тупик. – Моя магия – бытовая. У Райлана – огненная стихия. Где нам найти то пересечение, которое по факту случилось?!

– М?

– Память, тело, пыль… проклятие…

Не обращая на домовёнка внимания, замерла на месте.

Мыслями меня потащило в генетику.

– Ответа нет, – шёпотом произнесла я, уставившись в одну точку перед собой. Наверное, со стороны я выглядела немножко безумной. – Но есть предположение, Злобик. И оно… оно мне нравится.

– Ну?

– Я почти всю жизнь работаю с частицами. И… – резко развернувшись к двери, почувствовала в груди жжение. Оно всякий раз приходило ко мне, когда я предвкушала азарт открытия чего-то невероятного. – Надо кое-что проверить!

– КУДА?! Ночь на улице! – Я выскочила в коридор, а вслед мне понеслось, – вот девка безголовая! Ой, намаюсь я с ней!

А «безголовая» уже стояла напротив двери в комнату номер 4 с поднятой рукой и сжатыми в кулак пальцами.

– Что ты задумала, чудо? – зашипел Злобик, путая мне ноги. – Остановись. Замри! Сначала мне скажи! Для чего тебе вообще Дарий понадобился?

– Дарий? Я… – нахмурившись, отступила. – Я думала, здесь Райлан живёт.

– Райлан живёт во второй комнате, чумная. И, хоть мне это и неприятно, но спешу тебе напомнить, ты у моего мальчика вызвала тонну подозрения. Что бы ты там не хотела, лучше с этим переждать. Хотя бы до того, как он станет к тебе более лоялен.

– Пф! – Я скрестила руки на груди. – Не собираюсь я никому в друзья набиваться. Вообще-то не для себя стараюсь! У меня так-то чисто научный интерес. Это принцу в первую очередь мои уникальные бытовые способности нужны! Ты же сам видишь, мне его проклятие никакого вреда не наносит. Наоборот! Я могу его перетянуть и уничтожить.

– Угомони свой научный интерес. Если Рай узнает, что ты при снятии проклятия видишь его прошлое, он откажется! Даже безумно желая избавиться от проклятия, он откажется! Услышь, что я тебе говорю! У вас не тот уровень доверия! Информация – это слишком огромная цена для таких, как эти парни. Информация – это власть!

«Злобик истину глаголет…» – пришлось признать правоту кошака.

– Ладно. Идём спать.

– Э-нет! – возмутился Злобик, первым возвращаясь обратно в мою комнату. – Сначала расскажи, с какого перепугу ты так быстро помчалась свой научный интерес демонстрировать! И чего это ты там бормотала: «память, тело, пыль, проклятие…»?! Что за бессвязный набор слов?!

Я закрыла двери и присела на небольшую банкетку, стоящую возле кровати.

– Это не просто бессвязный набор слов, – не согласилась я с домовёнком. – Хмм… это такой уникальный способ увидеть суть. Когда я понимаю, что запуталась, из получившейся в голове каши вычленяю четыре-пять слова, которые кажутся мне наиболее значимыми.

– Ну, и? – Злобик хмыкнул. – Что за суть ты увидела?

– Чтобы понять её, ты должен обладать знаниями моего мира.

Злобик скептично дёрнул усами:

– Это невозможно. Если ты помнишь, я – магическое существо Уграса. У меня не может быть знаний твоего мира.

Я улыбнулась.

– Хм! Это не проблема. Знания – особый вид богатства. Я с удовольствием с тобой ими поделюсь. Постараюсь даже разжевать простым языком. В общем, так! Мы знаем, что проклятие наслали на Райлана в один год. За это время оно фактически срослось с принцем. Проникло в его поры, стало второй кожей... а мы на своей планете уже давно знаем, что в состав пыли входят частички омертвевшей человеческой кожи. В среднем человек сбрасывает до 450 г. кожи в год. Эта мертвая ткань собирается на полу, в кроватях и в мягкой мебели и является основной пищей для пылевых клещей и плесневых грибков.

– Фуууу…

– Ага, – хмыкнула я, веселясь от реакции белоснежного перса. – Это, что касается слов «пыль», и «тело». Теперь же мы переходим к «проклятию» и самое главное «памяти»! – Жжение в груди усилилось. – Пристёгивайся! Мы погружаемся в генетику! Ты мало что поймёшь, наверное… просто прими к сведению, как данность. – Глаза у Злобика были уже навыкате. Ещё чуть-чуть, и домовёнок психовать начнёт. Решила больше не унижать его умственные способности, а взять и вывалить, как есть! – В общем! В клеточном ядре – информационном центре клетки – находятся хромосомы. Они содержат наследственные задатки в форме ДНК, то есть генетическую информацию для обмена веществ и развития. Другие носители информации имеют меньшее значение... Так нас учили. Это материал средней школы современной образовательной системы! Но я подумать не могла, что помимо генетической информации для обмена веществ и развития, наши клетки хранят в себе ещё и память своего хозяина, которую! Если есть возможность воздействия магией! – Я задыхалась от волнения, выделяя каждое слово. – Можно перенять, и даже пережить!! Это... Это новый уровень знания о человечестве!!!

Я была так взволнованна, что подскочила на ноги и заходила по комнате.

– Именно это произошло со мной. Я уверена на восемьдесят процентов, Злобик! Осталось только убедиться в сделанных выводах, поэтому-то я и хотела поговорить с Райланом.

– Невероятно, – прошептал Злобик, тоже находясь под огромным впечатлением от моих разъяснений. – Я не всё понял, но суть уяснил – ты можешь считывать информацию благодаря магии. Скорей всего так будет не со всеми частицами. Только с теми, которые заряженные тьмой. Эта материя сильно отличается от стихийной магии. Она ведь живая… – Злобик прищурился, размышляя, – принимала участие даже в создании Уграса. И, тем не менее, я остаюсь при своём. Сначала стань эльдом, потом предлагай Райлану свои услуги. А проверить… Проверим на ком-нибудь другом, – кот натурально ухмыльнулся! Было дико наблюдать такую мимику у пушистой животинки. – В академии проклятий хватает. С таким-то разносчиком!

– Ты о принце?

– О ком ещё? Райлан, конечно, старается «собирать» случайные выбросы тьмы, чтобы у профессоров и студентов, которые случайно его касаются, крошечная доля тёмной субстанции не посмела затаиться. Но… можно ведь этому помешать… для дела!

Мы проговорили до полуночи. Распланировали дальнейшие действия по полочкам. Договорились вплоть до того, что даже жертву для испытания подобрали! Решили подослать к Райлану Тиммиана. Сейчас как раз Терра дрючит весь второй курс постоянными прогонами тренировок с выпускниками. От меня требуется только уговорить Тиммиана напроситься в пару к принцу. В момент боя близкий контакт неизбежен. Останется дело за малым – отвлечь в конце пары Райлана. Эту задачу взял на себя Злобик. Пока котяра будет отвлекать на себя внимание, я волшебным образом окажусь рядом с Тимом… и узнаю точно, верна моя теория или нет!