А вот драконице здесь не нравилось. Ей было тесно и тревожно в застенках, о чём она не уставала давать мне знать.

Наша связь с некоторых пор воспринималась намного крепче, чем в первые дни моего пробуждения в теле Лалеаны. Я чувствовала напряжение зверя очень ярко. Драконица мои мысленные взывания к ней тоже стала понимать, отвечая характерным для неё образом – картинками. Это был весьма неординарный способ общения, однако я с удовольствием погружалась в него, закрывая глаза и попадая на своеобразный киносеанс.

Что ещё? А! После недолгих размышлений я дала драконице имя. Фиона. Ну, надо же как-то обращаться к ней, раз уж она стала так часто выходить со мной на контакт, помогать мне, когда я выбиваюсь из сил?! Надо! Плюс противный муж «Шрек» – есть… опять же тема с драконами. Так что принцессе Фионе быть! Забавно, что мой порыв драконица положительно оценила, довольно порыкивая где-то в районе солнечного сплетения. Это были невероятные ощущения! Будто у тебя включили моторчик. Ей нравилось быть Фионой. Я даже словила себя на мысли, что в этот миг смогла бы оббежать весь мир! Такая сила окутывала меня изнутри…

Это было на третью ночь в карцере.

Чтобы проверить свои ощущения, я подошла к решётке.

Схватившись покрепче за её прутья, изо всей силы напрягла руки, пытаясь раздвинуть сталь. Каким же было моё удивление, когда толстые прутья поддались! Я охнула и отступила, в шоке разглядывая получившийся овал. Ко мне пришло озарение – я ничем не отличаюсь от дракониц Уграса! Фиона не просто наследство-атавизм, который оставила после себя Лалеана. Фиона теперь моя сущность! И я… я смогу её выпустить, если соглашусь на ужасные муки перевоплощения, на которые идут все мужчины Уграса!

С большим трудом вернув прутья решётки в изначальное состояние, крепко задумалась.

Я взяла ужин на автомате, села за стол, не обращая внимания на путающегося под ногами Злобика… и только опустила ложку в ароматную гречневую кашу с мясом, как кот изо всей дури укусил меня за щиколотку.

– Твою мать! – я взвилась чуть ли не до потолка, роняя и ложку с кашей, и стул.

– Твою! – был мне ответ.

Споткнувшись о ножки перевёрнутого стула, упала на попу, выпучив глаза на Злобика.

А дух продолжал лютовать:

– Идиотка малолетняя! Я кому показывал, что еда отравлена!? Сидишь тут с ней, вошкаешься, а она – ноль внимания! Глупая драконица! – лютовал пушистый перс, чуть ли не стреляя молниями из глаз. – Из-за тебя теперь не смогу рассказать мальчику, что его подружка – сучка, каких поискать!

– Ты… ты говоришь… – прошептала я, в шоке от происходящего.

Злобик натурально поморщился, окидывая меня негодующим взглядом.

– Пришлось! Ты же чуть лапки не склеила! Царапать форму боевика бесполезно. Мне ничего другого не оставалось, как укусить тебя… а укус – это всегда кровь… а кровь – это привязка. – Злобик несчастно возвёл глаза к мрачному потолку подвала и заголосил. – Бросил… бросил своего мальчика! Кто?! Кто ему теперь поможет!? Зачем я только с тобой связался?

Поднявшись, отряхнулась, виновато посматривая на древнее существо.

– А что твой мальчик настолько мал? Прям он нуждается в твоей помощи?

Злобик яростно зыркнул в мою сторону.

– Много ты понимаешь!! У моего мальчика ни одной родной души, кроме меня, рядом нет! Из-за тебя я его совсем осиротил! – чуть ли не заламывал лапы кот. – Неблагодарная… лезет со своими вопросами и лезет… Отправляйся спать голодной! Ты наказана! – разгулялся не по-детски дух.

«И это теперь мой дух?! Кажется, я завидую избавившемуся от такой родной души "мальчику"… кем бы он ни был!»

Чтобы лютующий дух поскорее умолк, решила сегодня пойти на поводу у пушистого «командира».

Кот стенал возле решётки ещё с полчаса, приговаривая в пустоту, как ему теперь совестно.

Вскоре я задремала.

Разбудил меня тихий шорох.

– Мальчик мой, – спрыгнул Злобик со стола, метнувшись белым пятном к выходу из клетки.

Я почувствовала постороннее присутствие. Драконица напряглась вместе со мной.

– Я не хотел! – причитал кот виноватым тоном. – Но эта непутёвая чуть яд не съела! Я не мог позволить девочке погибнуть так бесславно!

«О! Я, значит, уже "девочка", а не "глупая драконица". Фиона! Мы растём!» – неподвижно застыв под одеялом, постаралась хоть краем глаза увидеть этого загадочного «мальчика».

Ничего, кроме тёмного силуэта высокого мужчины высмотреть не получалось.

Шёпот посетителя тоже не помог.

– Злобик… что ж ты меня бросил? – будто пропустив всё мимо ушей, прошептал силуэт. – Да ладно… не мяукай так громко, хозяйку свою новую разбудишь. Всё равно я теперь тебя не понимаю. – Таинственный гость прерывисто вздохнул. Это у него получилось так тяжко, что даже мне совестно стало.

Злобик протиснулся сквозь решётку и стал тереться о ноги силуэта.

– Мой мальчик… ты рвёшь мне сердце… – курлыкал Злобик, вжимаясь всем телом в своего бывшего хозяина. – Не грусти так. Не мог я по-другому. Слишком беззащитная она… нуждается во мне… Ты же окреп, возмужал. И проклятие я почти снял. Дальше справишься даже без меня. А эту малышку со всех сторон обложили. Надо спасать, а то либо обрюхатят насильно, либо отравят, как пить дать!

– Тише-тише, – прошептал мужчина, приседая рядом с духом. Сильные пальцы дракона зарылись в шёрстке перса, заставляя того затарахтеть от удовольствия. – Я знаю, что на разрыв привязки духу нужны весомые аргументы. Не корю тебя за твоё решение, хоть ничего из твоего мяуканья не понимаю. Девчонка, реально, странная. Без твоего присмотра ей не справится. Заботься… как обо мне заботился эти шесть лет…

– Маааааууууу.

– Тише. Разбудишь… Хотя… Она всё равно меня не услышит. Я полог тишины поставил.

«Прекрасно! На меня ещё и полог тишины не действует!»

Без зазрения совести откинула одеяло и села. Раз меня не боятся, чего я должна тут Ленина из мавзолея изображать!? А ещё… Уж очень хотелось увидеть «мальчика»!

– Злобик, ты чего кричишь? – сонно пробормотала я, как положено играя пробудившуюся пленницу карцера.

– Отстань! Разлучница! – причитал кот, вжимаясь в тёмный силуэт мужчины.

Я напрягла зрение, но распознать посетителя всё равно никак не получалось.

Почувствовала, как ко мне подключилась драконица.

– Хммм… – протянул молодой мужчина. На секунду мне показалась, что глаза гостя карцера засветились жёлтым цветом. Будто из их глубин на меня «вышел» посмотреть дракон… который зверь. Бррр! – Злобик… ты это видишь?

«Не поняла! Он меня сейчас "ЭТО" назвал?!»

– Драконица, – едва слышно муркнул дух, с сомнением косясь в мою сторону. – Красные глаза… активная связь с внутренним зверем…

– Это может стать интересным, – хмыкнул ночной визитёр, выпрямляясь во весь рост. Только его у меня и получилось оценить! Мужчина был очень высок. – Иди к ней. Успокой. Видимо, она нервничает. У дракониц зверь редко показывает себя. Только на пике эмоций. Боюсь, ты на бабские истерики не заточен.

Я не успела возмутиться.

Лёгкие, почти неслышные шаги, и мужчина покинул темницы академии.

Выбравшись из-под одеяла, хмуро воззрилась на Злобика.

– Выкладывай, кто это был! И почему ты сказал, что у меня глаза красные?!

– Оба-на! – Злобик прыгнул на кровать, таинственно вглядываясь в меня. – А мы, значит, не восприимчивые к магии!? Охо-хо… Да тут у нас иномиряночка затесалась?!

Я сглотнула, уже по-настоящему опасаясь этого закулисного пушистого серого кардинала. Дух оказался весьма наблюдательным! Так сразу раскусил меня! А ещё не давало покоя подозрение, что Злобик что-то задумал… и это что-то без моего участия точно в ближайшем будущем не обойдётся.

Котяра довольно развалился на одеяле.

– Садись, пришлая… рассказывай. Я сразу понял, что тебя знатно помотало, раз ты ринулась на боевой факультет, будучи бытовичкой. Хотелось бы получить подробности, прежде чем полностью доверить тебе своё воплощение. Дух может перейти от одного хозяина к другому только один раз в жизни, и если нам теперь суждено провести этот остаток вместе, давай дружить честно и открыто… по-хорошему пока предлагаю.