– А передо мной кто-то спрашивал? – фыркнула я.

– Не успели, – тихим бархатистым смехом засмеялся дядечка. – Они так спешили, что даже не заметили туман… Но ты-то заметила. Обычно, когда молодые драконы замечают переход, пытаются выведать, что их там ждёт… А драконицы интересуются о боли.

– Боли?

– Боятся, что на другой стороне перехода их ждёт боль.

– Я не боюсь боли, – ответила честно, устремляя взор на дымку. – Я боюсь, что меня не возьмут.

– Хм… Тогда иди… и пусть удача сопутствует тебе, шустрая.

Мужчина по-доброму подмигнул и кивком головы указал в сторону тумана.

Я резко выдохнула и вошла в облако.

Сначала некоторое время стояла тишина, а потом я услышала голоса.

Пройдя вперёд, различила очертания небольшого кабинета, и только потом туман окончательно развеялся, демонстрируя мне совсем крошечное помещение, где вдоль стены стоял один единственный длинный стол, за которым сидело пятеро человек: трое мужчин и две женщины.

– Почему так долго? – нахмурилась дама в шляпке. – Вы задерживаете других, милочка.

Потом красотка оторвала взгляд от своей писанины и запнулась, вытаращившись на меня.

– Проходи, не бойся. – Женщина постарше подбадривающе улыбнулась, перетягивая моё внимание на себя. Широким жестом она указала на хрустальный шар. – Это определитель магии. Твоё первое испытание. Если ты готова начать, положи две руки на шар, деточка.

Странное поведение дамочки в шляпке решила пока проигнорировать. Без того голова болит!

Я сглотнула ком, который образовался в горле из-за предательского волнения, и кивнула, становясь у стойки с шаром.

Не успели мои пальцы коснуться холодного стекла, ветер засвистел в ушах, взъерошивая волосы ещё сильнее.

В воздухе замерцала пыль, и я улыбнулась, поражаясь, насколько же моя магия всё-таки прекрасна!

Женщина в шляпке не разделяла моего восторга. Напротив, эта красотка презрительно скривила губы, будто я навоза ей под носом раскидала.

– Бытовичка. Опять… – вдруг нехорошая улыбка заиграла на губах дамочки. Я напряглась от такой перемены. Явно же гадость задумала! – Ректор Хаф?

– Да, профессор Сафер? – задумчиво протянул мужчина, занимающий место ровно по центру комиссии.

Голубоглазый, достаточно плотного телосложения, дракон нахмурился.

– Не вы ли недавно сказали, что набор на бытовой факультет можно считать закрытым?

– Кхм-кхм… – ректор Хаф прокашлялся, а у меня пульс начал спотыкаться на ударах.

«Ах ты, стерва! И что я тебе плохого сделала!?»

– Верно. Говорил…

Всё. Моя психика не выдержала.

Я сделала шаг вперёд.

– Возьмите меня на любой другой! – с отчаянием посмотрела на ректора. – Я справлюсь с любой программой!

– Что?!

– Смотри какая…

– Это нелепица, милочка!

На меня вся комиссия посмотрела как на врага народа.

Больше других развеселился импозантный мужчина, сидящий по правую сторону от ректора. Он был довольно хорош собой. Молод. Аккуратная короткая бородка, синие глаза и такая же синяя туника, безупречно оттеняющая цвет глаз.

– Ха! Лапуля, у тебя отличное чувство юмора. Говоришь, справишься с любой программой? – мужчина демонстративно хмыкнул и медленно поднялся с места, обходя стол.

Дамочка в шляпке широко улыбнулась, предвкушая что-то весьма интересное.

У меня кровь в венах вскипела от злости.

«Посмешище из меня сделать хотите?! Ладно…»

Не вступая ни в какие политесы, коротко кивнула на вопрос весельчака.

Ректор откинулся на спинку стула, с любопытством наблюдая за разворачивающимися событиями.

– Отлично, – позёр принял мой кивок за ответ, вставая напротив, широко расставив ноги. – Я – декан боевого факультета, Руфус Азур. Сумеешь успешно напасть на меня – я возьму тебя на свой факультет.

– Декан Азур!

Старушка возмутилась, а вот шляпница расцвела, как майская роза. Рыжие локоны заколыхались вокруг её идеального кукольного личика.

– Да-да! Отличная проверка, декан Азур!

Ректор переглянулся с мужчиной постарше.

Тот пожал плечами. Усталые глаза почтенного дракона посмотрели на меня.

– Группа бытовиков, действительно, переполнена, деточка. И академия наша не резиновая. Но ваше рвение похвально, – седовласый мужчина хмыкнул, позволив себе улыбку. – Признаться честно, я буду только рад отвлечься от надоедливой процедуры определения силы.

– Ну, так что? – нетерпеливо спросил молодой «отец» всех здешних боевиков. – Ты согласна на небольшое испытание?

Я думала недолго. Мне просто не оставили другого выбора!

– Согласна, – стиснув челюсти, ответила решительно.

«А что!? За эту неделю я прилично овладела невероятной магией Лалеаны, которую та совсем не ценила, считая чем-то постыдным! Пусть до боевиков мне, конечно, далеко, но уж напасть на этого холёного задиру хотя бы один разочек у меня просто обязано получиться!»

– Только одно условие, – осмелилась на дерзость.

«Погибать, как говорится, так только с музыкой!»

– Если у меня получится, я хочу особый договор… тот, подписав который меня исключить из академии сможет только смерть.

Было забавно смотреть, как у ректора и его деканов перехватывает дыхание. Правда, у каждого руководителя причина этой реакции была своя. Например, декан Сафер, она же шляпница-стерва, от возмущения чуть не задохнулась. А вот вызвавшийся всех повеселить Азур открыл рот от восхищения. Если я не ошибаюсь, конечно. Всё-таки на Земле я не увлекалась чтением мимики людей. Это Уграс перевернул мою жизнь с ног на голову.

– Женщины ещё никогда не подписывали этот магический договор, девочка, – спокойно разъяснил ректор причину реакции своих коллег. – Третье испытание – это голос зверя. Так как драконицы не умеют оборачиваться, их зверь голоса не имеет.

Моя драконица лениво завозилась где-то в районе солнечного сплетения, но картинок не последовало. Только чувства на уровне эмоций. Меня посетила её вселенская обида и усталость.

«Ладно… с этим разберёмся чуть позже».

Я сконцентрировалась на декане-боевике.

«Надо пройтись по его самомнению. Только осторожно. Этот молодой профессор ещё не приобрёл матёрую мудрость. Может и повестись на провокацию…»

Недолго думая, мило улыбнулась.

– Ну… – я каверзно хмыкнула. – Мы же сейчас не на третьем испытании? Вы предлагаете мне напасть на… эээ… я так понимаю, на выдающегося боевика? Да? Других, наверное, деканами не назначают… Так чего же тогда вам терять? Дайте мне хотя бы призрак на эту надежду, чтобы я повеселила вас своими попытками со всем рвением, на которое только способна.

Почтенная старушка скрестила пальцы в замок и поставила его ровно напротив своих губ, но я заметила, как женщина смеётся. Лучики морщинок собрались в уголках её глаз. Они блестели от смеха.

Такая же реакция обнаружилась и у старичка в сиреневой жилетке.

Ректор же склонил голову набок, задумчиво изучая мою фигуру. А вот шляпница попеременно хмыкала.

Но я сейчас не в их сторону выпускала щупальца манипулирования.

Всё моё внимание принадлежало одному декану Азуру.

Дракон посмотрел на ректора и, получив от того положительный кивок, принял стойку.

– Пусть будет по-твоему, – на губах мужчины появилась широкая улыбка. – Хоть раз попадёшь по мне, и договор твой. Нападай!

Я по большой дуге отвела сначала правую руку назад, поднимая пыль по всему периметру комнаты, потом левую…

Мерцающие частицы загудели в воздухе, приготовившись к атаке.

Кто-то за столом поражённо охнул.

Сделав резкий выпад вперёд, направила частицы на Азура.

Вдруг пыль натолкнулась на внезапно появившийся купол, оседая по его контуру. Щит был необычного немного мутного цвета, и создал его проклятый боевик.

Я обиженно поджала губы, а потом разозлилась.

– Не получилось, – довольно пропел мужчина, бросая хвастливый взгляд шляпнице, которая захлопала в ладошки, как какая-то поклонница.