Альберт Эйнштейн, Никола Тесла, Алессандро Вольта… да Галилео Галилей, в конце концов! Выдающиеся умы нашего прошлого как все их соотечественники уделяли много внимания религиозному образованию, и только со временем понимали, что духовные тексты не дают ответы на интересующие их вопросы.

А магия давала!

Драконы хорошо пристроились. Та высшая сила, в которую нам позволялось только верить, в их руках искрила силой стихий. Она не требовала доказательств, а значит... не давала драконам знаний, являясь аксиомой. А ведь знания являются спутниками любого измышления! И в этом моё образование здорово меня выручило!

Я знала, что любые тела и предметы состоят из молекул — мелких частиц, на которые можно раздробить вещество физическими методами (например, растворением). Химические вещества могут быть газообразными, жидкими и твердыми. Частицы твердых веществ расположены ближе, а частицы газов — дальше друг от друга, и они находятся в постоянном движении. Внутри этого «бульона» постоянно действуют силы взаимного притяжения и отталкивания частиц, которые выражены тем сильнее, чем меньше разделяющее их расстояние.

Короче! Весь мир – это пыль!

Драконы думают, что бытовики – это слабые отбросы общества. Так вот! Я всех здорово удивлю! Если, конечно, правильно скомбинирую своё образование с трудами сильных магов Уграса. Докажу, что бытовики – это совсем не отбросы! Только дайте разобраться с теорией работы магии… если я не ошибаюсь, а я ошибаюсь очень редко, то в моей власти, на самом высоком уровне мастерства владения магией Лалеаны, даже человека разобрать на частицы!

Ха! Конечно, я замахнулась и немного перегибаю палку, ведь до этого уровня чапать и чапать, но задел на будущее есть!

Осторожно, вдали от глаз жителей особняка, а главное – его хозяина, я потихоньку тренировала бытовую магию, вбирая пыль в резерв и выпуская её на прогулках, которые теперь числились в моём расписании, как обязательный променад. Беременность, чтоб её!

Вообще, Гефран меня начал пугать по-настоящему. Нет, генерал зелёных драконов ничем мне не угрожал и больше не поджимал гневно губы, всякий раз при взгляде на меня. Наоборот! Муженёк Лалеаны как с катушек слетел, окружив меня своей заботой! Вместо того чтобы придумывать план побега, я с каждым днём теряла надежду!

Сначала Гефран сам ходил за мной хвостом, стараясь втянуть с дружескую беседу. Всё время пытался меня коснуться, потрогать живот, погладить, похвалить по любому поводу. Ему прямо-таки не давало покоя сердцебиение несуществующего ребёнка! Он даже спать утащил меня в свои покои, категорично не принимая отказа.

Я боролась с внутренним зверем изо всех сил. Драконица была готова простить муженька в первый же день такой розовой ванили, которую на меня обрушил Гефран. У меня мозг устал на уровне мыслей объяснять этой тюте, что её просто используют, как инкубатор!

«Пока "ребёнок" есть, ты – сокровище. Как только его существование подвергнется сомнению – нас сотрут в порошок!» – только после этого драконица перестала колыхать мои гормоны, реагируя всякий раз на близость аш Одо. Она замкнулась в себе и больше не подавала признаков жизни. Обиделась. Но как же я была этому рада!

Потом, слава Богам-драконам (их на планете четыре), аш Одо от меня отвалил. То ли его отозвало начальство, то ли сам совесть заимел и переключился на дела, а может, понял, что я холодна, как северный айсберг.

Да только легче от этого не стало!

Ко мне в сопровождение приставили трёх здоровенных мужчин, не уступающих своему генералу ни в росте, ни в мышцах. Если говорить по-простому: ни вздохнуть, ни... Ну, вы поняли!

Я уже начала думать, что сотворила огромную ошибку, выпив зелье Лалеаны. Раньше было непонятно куда прятаться, а теперь непонятно не только КУДА, но и вообще КАК это возможно сделать!?

А потом… потом приехал брат Лали, Эрик им Верес.

Бедный родственник заскочил по пути, чтобы переночевать. Учебка, куда собирался поступать Эрик, была в дне пути, но это от нас. Из земель синих драконов (земель, откуда родом Лалеана, и откуда летел этот пятнадцатилетний юноша) в животной ипостаси добираться чуть больше трёх суток. Парень вымотался и осмелился испытать гостеприимство генерала зелёных драконов на прочность. И я этому была просто безмерно рада, хотя поначалу испугалась. Эрик слишком любил старшую сестру. Она его, можно сказать, вынянчила! Он в любой момент мог понять, что Лалеана больше не Лалеана!

Но Гефран был так рад будущему отцовству, что без вопросов принял парня, а что касаемо попадания, то меня спасла мальчишеская усталость, ну ещё и моя улыбка, которую я не жалела, слушая внимательно восторженного паренька, грезившего новым.

Мальчик мне очень понравился. Тут надо признаться, я всегда мечтала о брате. Эрик всем этим мечтам соответствовал на все сто процентов!

Эрик им Верес, пятнадцати лет от роду, отличался доброй улыбкой, горящим взглядом и преданным отношением к сестре. Долговязый, как и все подростки, немного лопоухий… Вихрастые волосы придавали парню залихватский вид местного хулигана, о котором вечно галдят бабушки на лавках. Но у Эрика была такая очаровательная улыбка, что становилось понятно: даже если он действительно хулиган, такому харизматичному мальчишке простительно всё!

«Ох, не завидую я девчатам!» – Я чувствовала к мальчику невероятную нежность благодаря памяти драконицы, и в данном случае этим ощущениям противиться не стала.

– Там такие преподаватели, Лали! – Эрик буквально захлёбывался счастьем, хвастаясь новостями. – Отец просто обалдел, когда пришло приглашение из учебки! Огненная магия… да я и сам не чаял, что на очередной проверке у меня выявят стихийный поток! Последний огневик в нашем роду – прадед. Вот уж кто был самым уважаемым кузнецом! Представляешь!? – Я еле успевала поглощать мальчишеский восторг. – А из учебки же сразу берут в академию! Они фактически на одной территории! Я смогу своими глазами увидеть императорскую четвёрку! Принц и его побратимы последний год учатся… Может, даже сумею угадать, кто из них настоящий наследник!

Я нахмурилась.

– Мой тебе совет, Эрик: держись подальше от власть имущих.

– Да ты что!? – не внял мудрости всех земных поколений мальчишка, тряхнув забавным вихрастым чубом. – Рядом с ними весь мир! Столько возможностей!

– И опасностей, – гнула свою линию я.

– Вовсе нет! – отмахнулся упрямец. – Да эльды принцев даже жизнью не рискуют! Стоят на страже сна четвёрки… или просто сопровождают их для почётности, так сказать. А ещё за это платят золотом! Так что ты не права! Во-первых, приятная тяжесть мешочка, а во-вторых, снятие всех повинностей!

– Что? – у меня сердце споткнулось на ударе. Из всего потока я впервые услышала что-то по-настоящему стоящее.

– Ну… налоги не платить, – Эрик схватил пирожное и запихнул его полностью в рот, продолжая излагать, но уже не так внятно, – кофяки какие в уфёбе… родственники там надоедливой подруфки, которую ты умудрился испортил. Эльдом фе может фтать только фтудент.

– Кто вообще такие «эльды», и почему «только студенты»?

– Потому фто принцы уфятся… – Эрик отпил большой глоток чая. – А «эльды» – это приближённые стражи-адепты.

– У императора не хватает обученных стражей? – я немного растерялась, не видя логики.

Эрик тоже растерялся, только от моего вопроса.

– Лали… ты странная какая-то! Забыла, что на территории академии разрешается быть только студентам и преподавателям? Это не проходной двор. Ты же сама мне читала устав! Понятие «эльда» потому-то и ввели семьсот лет назад, когда прадед нынешнего принца придумал этот финт с побратимами.

«Что за финт? Понятнее не стало!»

– Угу… вспомнила, – чтобы не возбуждать подозрение сильнее, я соврала.

«Позже разберусь с этим подробнее», – пообещала себе мысленно, отпивая из чашки мятный настой.

– Вот! – обрадовался парень, потянувшись к следующему заварному. – Так что попасть в боевую группу принца – это мечта всех первогодков!