«Знатно меня приложило», – удивился я.
– Изнанка? А такое разве существует? – спросил я Шизу. – Это не штаны и не рубаха. Это… это мир.
– До тебя, маг недоделанный, я и представить ничего такого не могла…
Ее возмущение прервал знакомый голос. Я замер, так и оставшись стоять на четвереньках, и прислушался.
– Ты что тут делаешь, рабыня?
«Так это же Рок!.. – узнал я голос. – Вот же угораздило! Он-то как здесь оказался?»
– Это не Рок, это его проекция, – шепотом сообщила Шиза.
– Изнанка?
– Может быть.
– Мы тоже проекция?
– Конечно! Ты что, не понял?
– Нет.
Я кинул взгляд в сторону говорившей и обомлел.
Рострум в это время получал картами по ушам. Били его с двух сторон его же подчиненные.
Картина была настолько неправдоподобная, что я только и смог прикрикнуть на разбушевавшихся духов:
– Цыц! Охламоны. Помолчите!
Махнув рукой на моих не менее, чем я, ошеломленных симбионтов, осторожно выглянул из-за камня.
Лагах в семи сидела на земле чигуана, а рядом стоял Рок и брезгливо на нее смотрел.
– Что происходит? – опять шепотом спросил я. – Мы сошли с ума?
– Ты видишь то, что еще не произошло в реальном мире. Это проекция будущих событий, – недовольно прошептала Шиза. – А ума у тебя никогда не было. До сих пор не могу поверить, что ты сюда смог попасть… А главное, как отсюда выбраться?
– Предаешь меня? – спросил Рок довольно равнодушно. – На, выпей и умри.
В его руке был прозрачный бокал с зеленой жидкостью, который он подал девушке. Та безропотно приняла бокал, а Рок тут же исчез.
– Рок исчез, – сообщил я своим ожившим жильцам и, увидев, как чигуана подняла бокал и поднесла ко рту, закричал: – Не пей!
Духи, услышав мой крик, замерли.
– Так нечего пить, командор, – ответил Мастер. – Вы все спрятали. Вот раньше жизнь была…
– Это я не вам, – отозвался я.
Мои спецназовцы, увидев, что я не обращаю на них внимания, вновь принялись ссориться.
– Рострум, угомони своих ненормальных, иначе я им головы откручу, – прорычал я. – Нашли время в карты играть.
Я вышел из-за камня и увидел, что лорх пошел за мной следом. Мы подошли к чигуане. Она смотрела на нас пустым, безжизненным взглядом.
– Уроды, – неожиданно заорал Рострум, – опять жульничаете! Вот я все управительнице расскажу, она вам задаст.
В ответ Мастер обозвал Мессира фиником, а Мессир плюнул в Мастера и заверещал как заяц, пойманный лисой.
– Я не виноват! Это все он, банан недозрелый!
– Как они мне надоели! – произнес я и обратился к девушке: – Не пей. Дай выпить корове. Вернее, быку.
Чигуана встала и, боясь ослушаться, протянула бокал лорху. Тот понюхал и отвернулся.
– В пасть залей, – подсказал я.
Она подняла быку голову и влила туда содержимое бокала. Лорх выпил, тряхнул головой и стал растворяться в воздухе. Вскоре его не стало. А девушка без сил опустилась на песок, закрыла глаза и, словно потеряв сознание, осталась лежать без движения. Я, сложив ноги по-турецки, сел рядом.
Из-за камня раздался шепот:
– Он здесь?
Я узнал голос Лиана.
– Здесь. Где же ему быть. Сидит рядом со своей новой рабыней.
– Вот знал же, что нельзя соглашаться с ним. Его эксперименты нам дорого обходятся. Что теперь делать?
– Ждать, когда он что-нибудь придумает.
– А он придумает?
– Остается надеяться.
– Ох-хо! Как же с ним нелегко… Другой бы уже умер по-тихому, а этот…
– Хватит жаловаться! – прикрикнул я на них. – Лучше давайте думать, что делать дальше.
– Тетя Шиза, можно мы погуляем?
– Идите, только далеко не отходите.
– Да мы к дяде Виктору в гости, и все. Ура! Гуляем!
Из-за камня выметнулись малыши. Подбежали ко мне и вцепились в духов.
– Дядь, а дядь, научи в карты играть!
– Ух ты, вот это черви! Дядьке Лиану на рыбалку. Тащи давай. Широкий, помогай! Они извиваются!
– Сейчас, Быстрый, подожди, только карты раздам.
Один из малышей с быстротой молнии кружился вокруг нас с чигуаной, а Рострум орал как резаный:
– Глаза! Мои глаза отдайте! Не вижу!
Он выскочил из меня и стал носиться за маленьким сорванцом.
А тот верещал от восторга и просил:
– Тетя, дай мешок, червей собрать!
Рострум, отчаявшись догнать Быстрого, почти плакал:
– Я отдам вам змей, только глаза верните!
«Что за дурдом эта изнанка?» – тоскливо подумал я.
Вокруг меня происходило нечто невообразимое. Из-за камня ошалевшими глазами смотрел и боялся приблизиться дракон.
Малыш Быстрый бегал вокруг, пытаясь удержать за хвост двух больших змей, в пасти которых были глаза Рострума. Тот, словно зрячий обалдуй, бегал за малышом и просил отдать ему глаза. Два картежника играли в карты с малышом Широким, который дурил их по-черному.
– Должен будешь, дядя Мессир, желание, а с тебя, дядя Мастер, конфеты. Еще играем?..
– Глаза! Глаза верните!
– Я такое видеть больше не могу! – Дракон спрятался за камни.
Берта пришла в себя, ухватилась за мою руку и в страхе прижалась ко мне.
– Хозяин, мне страшно! – прошептала она.
В это время бегающий и хохочущий Быстрый кинул змей ей на колени.
Девушка в ужасе оглушительно завизжала. Оттолкнула меня, вскочила и, пытаясь сбросить с себя змей, стала прыгать на месте, высоко задирая ноги.
Быстрый в такт ее танца хлопал в ладоши и напевал:
– Тру-ля, тру-ля, тру-ля-ля. А поймали мы кота… Опа, опа. Израиль не Европа…
Я от такой частушки прибалдел и задумался: откуда у малыша такие таланты?
Девушка прыгала, подвывала. Змеи обвились вокруг ее сапог еще плотнее и не хотели отпускать. Заверещав еще громче, Берта бросилась бежать.
– Куда? Стой! – закричала Шиза и сделала ей подножку.
Чигуана упала и кубарем покатилась по песку. Поднялась и, прыгая словно цирковая лошадь на арене, попыталась удрать. Быстрый залез мне на плечи и оттуда комментировал забег чигуаны:
– Уйдет. Как есть уйдет… Давай!..
– Лиан, задержи ее! – закричала еще громче Шиза, и дракон, ухнув, прыгнул, неуклюже махая маленькими крылышками, но, что удивительно, прыгнул далеко. Раз, другой, и в прыжке, упав брюхом, подмял под себя девушку.
– Эх, не ушла! Раззява, – расстроился малыш.
Он мне до боли напомнил вождя краснокожих из рассказа О. Генри, и мне немного стало страшно. Тем более что их было двое. Один искал себе приключений, а второй жульничал и обыгрывал в карты двух шулеров – Мастера и Мессира, и те уже были должны ему гору конфет и еще больше желаний.
Змеи приползли к Роструму и вернули ему глаза.
Все, что происходило, напоминало сумасшедший дом в выходные. Врачей нет. Санитаров нет. Таблеток успокоительных не дали. Свобода. И буйные вперемежку с тихими вырвались на свободу. Творили что хотели и радовались.
– Лиан, ты дурак? – Шиза приступила к дракону, пиная его ножкой. – Встань сейчас же! Ты ее раздавишь.
Дракон, кряхтя, поднялся, а я с каким-то отупелым интересом приподнял голову и вытянул шею, чтобы посмотреть, не стала ли девушка камбалой после объятий Лиана.
Нет, все было нормально. Она лежала и тихо подвывала.
К ней подошла Шиза и стала поднимать ее, успокаивая:
– Все хорошо, крошка. Змей больше нет, успокойся.
Широкий, раздавая карты, передразнил тетку:
– Сю-сю-сю. – Подмигнул мне: – Дядь Виктор, играть будете?
Я не ответил и, в свою очередь, спросил:
– Если такое происходит на изнанке, то что должно происходить на лицевой стороне? Армагеддон?
Рострум, притихший и получивший свои глаза назад, проявил инициативу:
– Я сейчас гляну.
Он раздвинул руками пространство и высунулся по пояс. В образовавшемся окне я увидел голубое небо.
– Нет, командор, тут все тихо. Девушка спит как младенец, а вы пялитесь на ее сиськи.
Он вернулся, и окно схлопнулось.
– Вы это видели? – обалдело спросил я Шизу и всех остальных.
– Ее сиськи? – хмыкнула Шиза.