– Но парень молодец – будучи отброшен, оглушен и покалечен, он понимал, что единственный шанс победить – это продолжать отвлекать на себя противника, – добавил посланник. – Второй раз он шел на верную смерть, но ему сказочно повезло. Он бросился в ноги демону, а тому в это время воткнули меч в живот. Поэтому он только ударил нехейца ногой. Я думаю, парень заставил демона на риску растеряться. И знаете, что меня поражает в нем? – Корса-ил развел в удивлении руками и сложил их обратно. – Нехеец не отступил, он поднялся и вновь пошел на демона в атаку. Он шел убить или умереть. Скрав видел, что перед ним слабый противник. И при этом он ничего не смог ему сделать. Вероятно, поэтому наложил на него метку рива.

– Вашему Ирридару не грозит месть, а при встрече с демонами они постараются обойти его стороной, – закончил за посланника второй эльфар.

– Что вы намерены предпринять дальше? – спросил мессир архимаг и посмотрел поочередно на снежных эльфаров.

– Мы бы хотели попросить вас, мессир, позволить разместить в академии нашу охрану. Скажем, под видом садовников, дворников и рабочих. Они будут под иллюзией хуманов.

– Хорошо, не возражаю, – согласился ректор. – Еще что?

– И передайте этот чек на двадцать тысяч золотых корон Ирридару, боюсь, у меня он не возьмет.

– У меня возьмет, – с усмешкой ответил ректор, забирая чек.

После того как эльфары ушли, мессир ректор достал бутылку вина и молча разлил по бокалам. Когда они выпили, он спросил:

– Что ты обо всем этом думаешь?

– Мало информации, – ответил старый безопасник. – Что мы узнали? На внучку князя устроили охоту. Это раз. В этом участвует кто-то из верхушки княжества. Это два. Тот, кто все это затеял, обладает большими финансовыми и другими ресурсами. Наем звезды скравов обходится в сто тысяч золотых. Но их еще надо суметь нанять. Это три. Тот, кто не поскупился на такие траты, очень хочет получить принцессу. И получить быстро. Это четыре. Значит, охота будет продолжаться. Это пять. Кто-то мешает заказчику получить эльфарку. Потому что я не знаю, кто может просто так охотиться на скравов. Это шесть. Перед следующим захватом заказчик захочет выяснить, что произошло в Азанаре. Это семь. И что он узнает? – спросил Гронд.

– Что эльфары умудрились отбиться от скравов и им помог молодой нехеец, – ответил за него архимаг.

– Верно, наш пострел везде поспел. Я думаю, с ним захотят пообщаться. Поэтому установим скрытую слежку за Ирридаром и будем ждать гостей. А принцессу пусть охраняют сами эльфары. Ты, Крон, запроси помощи у тайной стражи его величества. Нам тройка соглядатаев не помешает.

– Сделаю, – согласился ректор.

Город Азанар. Академия Магии

Я пришел в себя и удивленно узнал, что выучил новую базу. Называлась она «Картография». В ближайшем пространстве было три системы со своими звездами. Около сотни планет, восемь из которых населены. В закрытом секторе не было жилых станций, но располагались автоматические спутники. Находился я в лазарете. Рядом никого не было. Я встал, оделся в свою одежду, которая была аккуратно сложена на стуле, и пошел к себе. Вышел, никем не остановленный, во двор академии и окунулся в теплый ласковый вечер. Легкий ветерок приятно ворошил волосы. Я вздохнул полной грудью и бодро отправился в свои апартаменты: мне хотелось разобраться в трофеях, которые взял с убитых демонов. По двору прогуливались группки студентов, в академии наступила своя вечерняя жизнь. Я шел, никого не задевая, наслаждаясь хорошим вечером и покоем в душе. Но все хорошее, как обычно, заканчивается очень скоро. Это правило я уяснил с детства, когда бывал бит отцом за курение и выпивку с друзьями-подростками. Поэтому, увидев, как замигали тревожно огоньки моих вассалов, сразу выпал в ускоренное восприятие. Оценка обстановки: недалеко зажали двух девушек – Эрну и тихоню Мию. Вот и первый звоночек недоброжелателей, затаившихся на время. Шакалы прознали, что я в лазарете без сознания, и решили воспользоваться моментом. Ну, благородные, сейчас вам отломится. Жалеть их я не собирался. В два прыжка телепортации оказался на месте и увидел, как моих девочек окружили четыре дворянина и моя давняя знакомая девушка по трактиру Руха.

Эрна и Мия, отгородившись «щитом», стояли красные, закусив губки, а парни вовсю издевались над ними:

– Вы, нехейские подстилки, что жметесь. Раздевайтесь, нас тоже утешьте. – И кинжалами старались разрядить «щит».

Вот тут они здорово промахнулись: нападать с оружием на вассала – это то же, что объявить войну их сюзерену.

Поэтому я не стал вести разговоры, а вышел из ускорения и сильным пинком под зад сразу отправил одного в затяжной полет. Двоих схватил пальцами за носы и дернул вниз, так что они рухнули на мостовую со сломанными носами, и добавил ногой по ребрам. А самого говорливого просто жестоко избил до потери сознания. Потом повернулся к девушке и сказал:

– Вам, сударыня, должно быть стыдно, вы принимаете участие в таком мерзком деле, как поругание девушек.

Она гордо подняла голову и хотела что-то ответить, но я не собирался ее выслушивать, а тихо проговорил:

– Заткнись, тварь, или уйдешь отсюда голой.

Гордячка вскрикнула и с ужасом бросилась прочь. Через пару рид материализовались маг и два стражника. Маг осмотрелся и дал команду забрать пострадавших. Но это не входило в мои планы. Подонки должны были прочувствовать всю глубину своей глупости. Да и для остальных это должно стать уроком.

– Мессир, я обвиняю этих дворян в вооруженном нападении на моих вассалов.

– Вы можете представить доказательства, студент? – недовольно спросил маг.

– Могу, мессир, и сделаю это на суде. А сейчас арестуйте их.

– Не бери на себя много, студент, – с усмешкой ответил маг.

– Если вы этого не сделаете, мессир, я обвиню вас в неисполнении своего долга. И тогда посмотрим, что скажет господин ректор. – Я нагло смотрел на мага, а тот даже позеленел от злости.

– Как ваше имя, студент? – сквозь зубы спросил он.

– Ирридар тан Аббаи, мессир.

В глазах мага проскользнуло узнавание, и он совсем другим тоном ответил:

– Я их арестую, но вам самому придется объясняться с мессиром Кронвальдом.

– Несомненно, я это сделаю, мессир, – ответил я.

– Идемте, – обратился я к девушкам.

Они облегченно вздохнули и, радостно щебеча, пошли рядом со мной. Мы прошли почти до нашего факультета, когда рядом с нами появился дед-сторож. Хотя он такой же сторож, как я балерина.

– Пошли к ректору, – без предисловий сказал он. – А вы, девушки, идите и никого не бойтесь. Сегодня уже точно с вами ничего не приключится.

Потом взял меня за руку, и мы оказались в кабинете хмурого ректора.

– Добрый день, мессир, – поздоровался я. – А я как раз хотел к вам зайти.

– Ты почему не в лазарете? – уставился он на меня.

– А что мне там делать? Я здоров как бык.

– Как кто? – Оба удивленно смотрели на меня. Блин, опять прокол с поговорками.

– У нас такая поговорка есть, – постарался я оправдаться.

– Ряд дворян обвиняют тебя в неоправданном нападении со спины. Что скажешь? – перешел сразу к делу архимаг.

Я с интересом посмотрел на него:

– И когда только успели, мессир? У вас есть их официальное заявление? – Меня это искренне заинтересовало. Как за пять – десять рид можно отойти от побоев, продумать защиту и подать встречное заявление? Работа девушки, никак иначе.

– Нет, но избитые тобой дворяне готовы это сделать.

– Тогда я подожду их заявления и только потом буду отвечать, господин ректор. – Я был доволен: он сам шел в свою ловушку.

Это понял наш «сторож» и сказал:

– Крон, с этим парнем играть в карты нельзя, у него всегда есть два дополнительных туза в рукаве. Чего ты добиваешься? – спросил он меня.

– По полторы тысячи золотых с каждого, включая девушку.

– За что это? – Архимаг сделал вид, что очень удивлен.