— Ну, куда ж без этого! — вздохнул я и стал ждать, когда эта троица напоется.

— Что тут произошло? — поинтересовался я, когда они встали и, умильно глядя на меня, замолчали.

— Мы, владыка, отбили нападение другого владыки, того самого, что прилетал в прошлый раз. А потом вдруг бах — и гора выросла, — доложил Рострум.

— И ничего не бах, — обиженно произнес Мастер, — это я выполнил твое условие…

— И ничего ты не выполнял, финик недозрелый, — прервал его Магистр, — все само получилось.

— Я тебе покажу, как все само получилось…

— Стоп! — остановил я эту парочку. Они могли спорить часами, потом еще подраться. А у меня в руках оказался свернутый лист. Я развернул его и прочитал.

— Вот оно как, — произнес я и про себя усмехнулся.

Несоблюдение договора со стороны несравненной Беоты.

Теперь понятно, почему моя гора выросла. Ну, уже хорошо, что наш договор считается расторгнутым. Плохо, что эти два хранителя могут объединиться против меня. Хотя Беоте это не нужно. Если только она захочет отомстить. Ну с этим я ничего поделать не могу.

Для того чтобы моя гора выстояла, а вместе с ней — и я, мне нужно под себя забрать всю степь. Как-никак я хранитель орков. На моем пути стоят последователи Рока, и они пошли войной на моих последователей. Кстати, а как там идут дела? Я подошел к краю стены и заглянул вниз. Своим желанием увидел ее с высоты спутника.

Слишком далеко. Я приблизил изображение и в прорехах облаков увидел свой надел. Еще приблизил и увидел то, что хотел рассмотреть. Три лагеря свидетелей Худжгарха. Они жались к горам Снежных эльфаров и к границам Лигирийской империи. К ближайшему лагерю шли отряды Рока. Их я узнал по его стягам. Через два перехода войско последователей Рока подойдет к первому лагерю и… с ходу уничтожит его. Там были только старики и женщины с детьми. Я поискал Грыза и нашел его в трех днях пути от войска противника. Он не успеет, а когда подойдет, то его встретит готовая к сражению армия победителей, а мои силы резко ослабнут. Я даже вспотел от того, что представил эту страшную картину… Убитые женщины и старики, дети, взятые в плен. Этого допустить нельзя. Орки могут продержаться, если будут обороняться, но… орки на то и орки, что сражаются лицом к лицу. Старики выйдут, чтобы умереть, но не видеть позора их женщин. Думать тактически они не будут. Для них главное, что их последний бой Отцу понравится.

«Что же делать? — Я обозревал лагерь и окрестности. — Вот справа от них хорошее плато. Туда только один путь — через пологий склон. Если там расположить лагерь, поставить частокол и установить повозки как крепость, то можно сутки-другие продержаться. А потом и Грыз подоспеет. Но и этого мало. Нужно, чтобы подошли свидетели из других лагерей. Нападения с трех сторон противник не выдержит. Не помогут и пророки Рока».

Решение пришло ко мне внезапно. Как всегда, я не раскладывал по полочкам ситуацию. Вот что было бы, если бы я сделал так, или вот так, или наоборот. Мой ум не мог вместить все приемлемые варианты решений, но мое расслоенное сознание учитывало все нюансы и выдавало мне… по крайней мере, я так думаю, наилучший вариант.

Я решил использовать свою троицу.

Внизу, в шатре одного из моих пророков, шло совещание, там же сидел старый орк, и на нем была моя печать проповедника. Они что-то живо обсуждали.

— Рострум! — позвал я командира троицы.

— Я здесь, мой повелитель. — Вальгум Рострум вытянулся, словно солдат-первогодок. На его груди уже сияли не только медали, но и ордена. Я невольно обратил свой взор на эти «побрякушки». На самом видном месте светилась золотом звезда в алмазах. «Худжгарха первозданного», прочитал я надпись сверху трехглавого чудища. И снизу моего изображения шла надпись синей эмалью «За победу над…»

«Германией, что ли?» — Я наклонил голову поближе. Нет, оказалось: «За победу над врагами».

«Во как! — удивился я. — Их, значит, было много». На мундирах остальных «спецов» светились такие же звезды, но поменьше. Еще бы, субординация.

«Ладно, — подумал я, — своя рука владыка. Кроме того, заслужили. Без меня отбили атаку Рока. Пусть носят».

— Рострум, видишь того орка? — Я показал пальцем.

— Вижу, мой повелитель.

— Надо вселиться в него и передать остальным повеление Худжгарха.

— Слушаюсь, — ответил Рострум и пошел на выход к лестнице, ведущей вниз.

— Стой, дурила! — крикнул я, и Вальгум вновь очутился рядом.

— Я тебе не сказал, что передать, выслушай сначала.

— Я весь внимание, мой повелитель.

— Передашь через орка, что Худжгарх повелел уйти всем вон на то плато и организовать оборону. Поставить частокол и огородиться повозками. Худжгарх пошлет им орка… э-э-э… с… — замялся я.

— С большим носом! — подсказал мне Рострум.

— Нет, с большими ушами! — помог ему Мастер.

— Сам ты большой ух, — возмутился Мессир. — С большими яйцами.

— А как они узнают, что у него большие яйца? — спросил Рострум.

— А он снимет штаны и покажет их, — нашелся Мессир.

— Стоп! — Я поднял руку, останавливая спор. — Вы что несете всякий вздор? Просто скажешь: придет орк с синими волосами. Понял? Повторяю: с синими волосами! Так они узнают, что орк от Худжгарха. Этот орк им поможет в сражении, пусть его слушаются.

Я посмотрел на замершего Рострума, а потом пошел вдоль стены. Следом увязались Мастер и Мессир. Ища лагерь Грыза, я отошел метров на двадцать и обернулся. Рострум был еще тут и смотрел вниз.

— Ребята, поторопите этого задумчивого генерала. — Я указал рукой на Рострума, но сразу понял, что лучше бы этого не делал.

Парочка сорвалась с места и, подбежав, в две ноги дала ему пинка. Не ожидавший такой подлянки от товарищей, Рострум Великолепный с криком полетел вниз со стены, а высота там была метров сорок — пятьдесят. Я подбежал к парапету и глянул вниз. Там, к моему ужасу, лежал Рострум. Вернее, все что от него осталось, — яйцо всмятку.

— Олухи царя небесного! Вы что наделали! Вы же убили его!

— Так мы… это… исполняли ваш приказ, владыка! — проговорил Мастер, а Мессир поддакнул:

— Да.

В это время пятно внизу стало собираться. Вскоре, к моему облегчению, внизу стоял целый Вальгум. Он показал нам кулак и исчез.

Мне оставалось только покачать головой. Ну и нравы у этой парочки! Надеюсь, мое поручение они смогут исполнить. Кроме того, других посланников у меня нет.

— Мастер, вы сейчас пойдете и вселитесь в пророка вон в том лагере у лигирийской границы. — Я обвел пальцем лагерь справа от первого лагеря. — И через него передадите волю Худжгарха, чтобы они собирали всех мужчин и женщин, сажали на лорхов и двигались без остановок к лагерю у гор. Там будет великая битва.

— Вы, Мессир, пойдете к другому лагерю, что слева, и сделаете то же самое. Я соединю вас с благодатью, и вы получите силу, которую передадите лорхам, чтобы они двигались без остановок. Скажете, что там будет встреча всех наших сил. Женщины в битве участвовать не станут, но будут создавать видимость огромного войска.

Я решил поступить, как поступали монголы. Они сажали на коней женщин и запугивали своих врагов многочисленностью. Если это работало у монголов, то может сработать и у меня.

— Идите, — махнул я рукой. И оба ушли.

Планета Сивилла. Степь. Предгорья Снежных гор

Старый орк Мызыр Чук, бывший сотник племени чахоя, а теперь возведенный силой Худжгарха в пророки, сидел в своем шатре, где собрались старейшины. Шел спор, как поступить. Разведка донесла, что к ним двигаются все силы последователей старых заветов.

Мызыр хмуро молчал. У него не было слов для собрания, а свои мысли он прятал даже от себя. Когда спор разгорелся и старики стали плевать друг в друга, Мызыр вздрогнул. Он поднял голову, и глаза его блеснули гневом. Неожиданно для себя самого он громко произнес: