Сразу отринув навязчивые мысли, док подошел к раненому. Внимательно осмотрел его голову и, сложив руки на груди, хмыкнул.

— Позволь, Берт, догадаюсь, что с тобой произошло. Так-так… — покачивая головой из стороны в сторону, проговорил он. — Ты был на дежурстве, сюда кто-то вошел и ударил тебя по голове. Так?

Раненый согласно кивнул:

— Этот кто-то — техник систем жизнеобеспечения. Только я… мм… не запомнил, как его звали.

— Понятно, Берт. Что произошло дальше?

— Исчезла находящаяся на реабилитации Лиранда Монади, больше ничего.

— Так-так. Тебя ударили, а когда ты потерял сознание, девушку похитили. Я верно все понял?

— Так точно, сэр.

Док задумался. Все запутаннее и запутаннее. Да по мотивам того, что происходит на крейсере, можно написать целый роман! Бестселлер, можно сказать. Он довольно потер руки. «Загадочная смерть на крейсере» — чем не название?

Его мечтания прервали. В медблок вкатилась гравитележка для перевозки больных и раненых. На ней лежал весь в пыли и паутине голый мужчина. Когда его подкатили к медикам, Берт удивленно произнес:

— Это он меня ударил.

— Так-так! — радостно произнес доктор. Сюжет закручивался. Напавший на его сотрудника человек сам оказался пострадавшим.

— Где его нашли? — поинтересовался он у сопровождавших обнаженного двоих бойцов комендантского взвода обеспечения порядка.

— Сам выпал их воздуховода, — ответил старший из двоих с нашивками ронта второй статьи.[69] — Что-то бредил о том, что на него напало чудовище и затащило в вентиляционную шахту. У нас приказ передать его вам, док. Примите пакет с приказом. — Ронт завис на пару мгновений, затем козырнул и вышел.

Рин Гольст нагнулся, рассматривая пострадавшего, разглядел лист бумаги в его руке и, хмыкнув, осторожно вытащил его. Повертел в руках, развернул и, нахмурившись, прочитал. Он еще не закончил читать, как лежащий без сознания техник выбросил резко руку и ударил дока по горлу. Гольст выронил лист и, схватившись за пораженное место, хрипя, медленно опустился на пол.

Раненый медик подхватил выпавший лист и прочитал:

Идея попугать командный состав, вселить в них неуверенность и заставить искать врагов в своем окружении, пришла ко мне внезапно. Я почему-то вспомнил роман Агаты Кристи «Десять негритят», и так как мне предстояло разыграть шпионское представление, то я ничего лучше не придумал, как, используя предоставленные мне возможности скрытого перемещения по кораблю, действовать по аналогичному сценарию. Бумагу и самопишущую ручку стащил в одном из кубриков. Мне было трудно представить, где сегодня можно использовать бумагу.

Разве что в туалете. Но все оказалось проще. В этом мире тоже существовала почта, и многие отправляли своим близким послания на бумаге. Это было модным веянием и считалось неким шиком. Одно дело использовать стандартную процедуру снятия нейрограммы и отправить ее по линиям гиперсвязи, другое дело — получить письмо, написанное рукой родного человека. Для многих это дорогого стоило. Ну а мне что, пусть пишут. Главное, я разжился бумагой и ручкой.

Я находился рядом с офицерской кают-компанией и, мгновенно оценив обстановку, решил туда наведаться. Когда я увидел, что там собираются на обед офицеры, мне и пришла идея осуществить дерзкий замысел. Я украл идею у знаменитой писательницы. Точного плана, как всегда, у меня не было, сплошная импровизация. Я добрался до раздевалки стюардов и решил спуститься в туалетной комнате. Но она была занята, там дремал на унитазе один тип из обслуживающего персонала. Я упал ему на голову и сразу же придушил, заставив отключиться на время. Теперь, после нескольких перевоплощений я знал, как надо действовать. Мне помогал Брык, он мог общаться с Лианом. Отсканировав с помощью программы, которую мне скинул Брык, образ стюарда, я передал его Брыку, а тот переслал Лиану. Лиан, ворча, что старого дракона заставляют заниматься всякой ерундой и тратить энергию, превратил меня в спящего стюарда. В раздевалке, куда я осторожно выглянул, никого не было. Я взял из шкафчика форму стюарда, оделся и вышел в тамбур.

— Грони, демоны тебя побери, ты где ходишь?! — встретил меня один из стюардов. — Быстро на склад за вином, и тащи его в кают-компанию. — Он подошел ближе и зашептал мне на ухо: — Кэп сегодня сильно не в духе. Давай шевелись, — подтолкнул он меня и ушел.

Блин! А где этот склад? Я растерянно огляделся.

— Брык! — вспомнил я о своем помощнике. — Где здесь склад с вином?

— Секунду, командор, кидаю вам план отсека.

Вскоре я зашел в кладовую, выбрал три бутылки вина, отнес в кают-компанию и расставил на столе. Обслуживали стол стюарды во главе с седовласым красавцем, исполненным такого достоинства и величия, что иному герцогу не снилось. Тут-то я и понял, кто будет первой моей жертвой. Старший помощник капитана. Он часто прикладывался к бокалу с вином, а у меня в сумке лежал эликсир, которым отравили молодого Ирридара. Его я еще никогда не применял. Дело оставалось за малым — подлить незаметно его в бокал и подложить записку. Ее я написал почти мгновенно и подложил под тарелку, которую поставил на стол перед офицером. Одновременно незаметно вылил почти половину пузырька эликсира в бутылку с вином. Оказалось, что сделать это нетрудно. Старпом сам указал на бокал и приказал налить ему вина. Никто на меня не смотрел, все уткнулись в свои тарелки, не поднимая глаз. Наполнив бокал, я спокойно вышел, вернулся в подсобку, залез в воздуховод вентиляции и уже оттуда наблюдал за разворачивающимся действом. Я не думал, что эликсир начнет так быстро действовать. Да и что я мог знать о его свойствах? Практически ничего, кроме того что оно отправляло сознание выпившего куда-то в райские кущи. Глядя, как старпом упал лицом в тарелку, понадеялся, что с помощью медкапсулы его смогут вернуть к жизни. А когда прочитали мою записку, я злорадно ухмыльнулся. Первый пошел.

Вторую жертву выбрал тоже случайно. Старший офицер службы безопасности устроил взбучку, и мне он не понравился. Такой схватит невиновного и обвинит его, чтобы прикрыть свою задницу. А мне нужен совсем другой результат. Мне нужно, чтобы все искали шпионов.

Я находился прямо над входом в пищеблок и обратил внимание на провода в бронированной изоляции, идущие по воздуховоду.

— Брык, — обратился я к пройдохе, — надо к ручке этой двери подвести ток высокого напряжения. Сможешь?

— Без проблем, командор.

Ремонтный дрон, ухватив манипуляторами листок бумаги, отлетел в сторону.

А вот и второй… Я потер руки, разглядывая лежащего на полу офицера. Кто следующий? Хм, ближе всего медблок. Я поспешил туда.

По коридору катили гравитележку с лежащим на ней голым техником, и я решил воспользоваться случаем. Ребята, что его сопровождали, о чем-то переговаривались и практически назад не смотрели. Едет тележка за ними, и ладно, маршрут запрограммирован, что смотреть на голого? У двери медблока они остановились и стали оживленно спорить. Я воспользовался заминкой и, спустившись вниз, прошел мимо, сунув записку в руку пострадавшего от меня техника. А дальше действовал по устоявшейся и проверенной схеме внушения, как с Лирандой. Брык стал внушать находящемуся в полусознательном состоянии технику, что его хотят убить. Он сопровождал внушение изображениями монстров, отправляя ему картинки на нейросеть. И когда док забрал из его рук листок, техник подумал, что это нападение, и ударил дока рукой по горлу. Видимо, удар был очень сильным, док захрипел и упал на пол.

Капитан, будучи мрачнее тучи, рассматривал три записки, лежащие перед ним. Напротив него сидел заместитель начальника контрразведки и су-шеф офицерской кухни. К великому неудовольствию капитана, тот оказался специальным агентом АДа с большими полномочиями. Некоторое время в каюте царила тишина. Капитан изучал записки, читая то одну, то другую. Наконец он прервал молчание: