ЛенОЗЕТ на девять лет пережил независимые еврейские организации помощи, действовавшие в Ленинграде в 1920-х. Его долгожительство объяснялось выхолащиванием национального содержания в работе Общества и превращением его в придаток советско-партийной бюрократической машины. Однако даже в свои лучшие годы эта эрзац-еврейская организация не могла по своим достижениям сравниться с обществами, руководимыми старой петербургской общественностью, — ЛЕКОПО, ОРТом и ОЗЕ. Старая общественность по мере сил старалась поддерживать собственные организации помощи и добилась на этом пути выдающихся, по сравнению с другими городами, успехов. До начала 1930-х ее влияние в известной степени распространялось и на ОЗЕТ. Даже утратив прежние организационные рамки, некоторые еврейские деятели еще долго продолжали оказывать профессиональную, медицинскую и другую помощь нуждающимся евреям. Являясь самой массовой еврейской организацией, в которой в 1929 г. числился каждый тринадцатый ленинградский еврей, ЛенОЗЕТ оказался своего рода отдушиной для тех, кто искренне хотел облегчить тяжелое экономическое положение своих собратьев в местечках. Альтернативной точки приложения сил с ликвидацией н&зависимых еврейских организаций у них не стало. На деле же реальная помощь ЛенОЗЕТа еврейским поселенцам была незначительной, а надежды, возлагавшиеся на него идеалистами, иллюзорными.

Благодаря высокой степени аккультурации и низкой концентрации евреев в столице, подавляющее большинство детей до первой мировой войны обучались в системе общерусского образования. В 1911 г. в учебных заведениях С.-Петербургского учебного округа Министерства народного просвещения обучалось 3665 учеников-евреев (табл.2.3). Процент евреев в гимназиях и реальных училищах в среднем совпадал с установленной в 1908 г. «повышенной» пятипроцентной нормой для столиц. Значительное число евреев обучалось также в учебных заведениях Министерства промышленности и торговли (торговых школах, коммерческих училищах и т.п.), где процентная норма была гораздо выше.

С 1887 г. прием евреев в высшие учебные заведения Петербурга был ограничен тремя процентами, причем такие вузы, как Институт инженеров путей сообщения, Военно-медицинская академия, Электротехнический институт, были почти все эти годы вообще закрыты для них. Получив автономию в 1905-1908 гг., вузы исключили из своих уставов процентную норму, в результате чего процент евреев в них резко возрос. Однако затем старые ограничения были введены опять. Тем не менее еще в 1911 г. этот процент был гораздо выше установленного и составил 7,8% в университете и, в среднем, 8,9% в технических вузах.

Оказавшаяся непринятой еврейская молодежь могла пойти в частный Психоневрологический институт, на который не распространялась процентная норма, или поехать учиться за границу. С началом войны вторая возможность отпала. Правда, в августе 1915 г. была повышена норма и установлены льготы для участников войны и их семей. Тем не менее этих льгот было недостаточно, чтобы все желающие могли учиться без дискриминации. В поисках общероссийского решения проблемы высшего образования для еврейской молодежи 31 января 1917 г. в Екатеринославе был открыт Еврейский политехнический институт, в основании которого ведущая роль принадлежала петроградской общественности. Кроме естественных и технических предметов, в Политехникуме предполагалось ввести занятия по еврейскому языку, истории и т. п., но это, так же как и установление субботы выходным днем, было отложено, потому что многие устроители были против придания институту национального характера.

«Просветительский» отпечаток на систему еврейского образования столицы наложила деятельность Общества распространения просвещения среди евреев в России (ОПЕ). При ЦК ОПЕ работали разнообразные комиссии по развитию светского образования, помощи учителям и т.п. Вопросами еврейского образования в Петрограде занимались также Общество для доставления начального образования еврейским детям Петрограда, Хозяйственное правление Хоральной синагоги и другие общества.

Дошкольное воспитание детей находилось в ведении ОЗЕ и Петроградского еврейского общества воспитания и образования. Детские очаги (детские сады) вначале обслуживали только детей беженцев, но потом стали популярными и среди евреев-старожилов, хотя в России учреждений дошкольного воспитания в ту пору почти не существовало.

Одним из старейших общинных учреждений для детей Петрограда был Сиротский дом, размещавшийся с 1880 г. в специально построенном здании на Васильевском острове. Дом находился на попечении Дамского комитета при Правлении общины и содержался в основном на средства баронов Гинцбургов. В него принимали сирот от 3 до 13 лет. Школа при Сиротском доме давала образование в объеме двухклассного начального училища и ремесленную специальность.

Гордостью ОПЕ являлись Мужское и Женское профессиональные технические училища для еврейских детей (Училища ОПЕ), руководившиеся Моисеем Югенбургом. Они вели свое происхождение от училищ Лазаря Бермана, существовавших с 1864 г., и располагались в специально построенном общинном здании рядом с Хоральной синагогой. Мальчиков там обучали слесарномеханическому и столярно-резному ремеслам, девочек — дамско-портняжному и белошвейному мастерствам. Благодаря субсидиям Хозяйственного правления плата за обучение была невысокой. Детей бедных родителей обучали бесплатно. Обучение велось на русском языке. Еврейские предметы преподавались выдающимися педагогами. Экзамен на ремесло, сданный по окончанию училища, давал его воспитанникам право проживания вне «черты оседлости».

Высокий уровень подготовки обеспечивала учащимся частная Еврейская гимназия Ильи Эйзенбета, открытая в 1906 г. в районе, густо заселенном евреями. Программа обучения в ней включала общегимназический курс, а также иврит, еврейскую историю и Танах. Большинство окончивших гимназию поступали затем в вузы.

Те, кто не обучался в еврейских школах, могли заниматься в кружках и на вечерних курсах для всех возрастов, а также посещать популярные лекции, организованные еврейскими культурными обществами. В конце 1912 г. под руководством раввина М.Айзенштадта были открыты Курсы библейского языка и по библейской истории для студентов высших и средних учебных заведений. Вечерние курсы для взрослых, устроенные Обществом внешкольного образования, существовали в 1914—1917 гг. при гимназии Эйзенбета. Из еврейских предметов на курсах преподавали идиш и еврейскую историю. Помимо этих и других стационарных курсов существовали кружки еврейской истории и литературы при вузах. Кроме того, знания по еврейским предметам можно было получить на лекциях Петроградского общества воспитания и образования, на субботних собраниях, проводившихся Отделом попечения о еврейских девушках Петрограда при Российском обществе защиты женщин, а также на курсах для взрослых и подростков при Обществе «Поалей Цедек» (Праведные труженики).

Петроградские общественные деятели уделяли большое внимание внешкольному образованию, так как только через него было возможно передать основы еврейских знаний юношеству, распыленному по нееврейским учебным заведениям. Ведь уровень преподавания иудаизма (курс «Закона Божьего» для евреев) в нееврейских гимназиях и училищах Петрограда был невысоким, и аккультурация обучавшейся там молодежи шла быстро. В открытом письме М.Айзенштадта, опубликованном в начале 1917 г., раввин указывал на то, что многие ученики общих учебных заведений, обращавшиеся к нему с просьбой проэкзаменоваться по Закону Божьему (без оценки по которому нельзя было получить аттестат зрелости), показывали почти полное незнание предмета.