В 1920 году Солдатенковскую больницу переименовали в Боткинскую в честь выдающегося терапевта и клинициста Сергея Петровича Боткина.

28 октября палату № 19 в «Кремлёвке» Фрунзе сменил на палату № 33 в «Боткинке».

На следующий день в 12 часов 40 минут Михаила Васильевича начали оперировать. Очкин ввёл анестезию. Фрунзе плохо переносил наркоз, поэтому трудно засыпал. Для общего обезболивания вначале было применено 140 граммов эфира, Фрунзе не засыпал, и Очкин перешёл на анестезию хлороформом. Лишь через 30 минут приступили непосредственно к операции.

Проводил её Розанов, ассистировали Греков, Мартынов, Обросов, Касаткин, Капель и Левин. В ходе операции у Фрунзе наблюдалось частое падение пульса, приходилось прибегать к впрыскиваниям для возбуждения сердечной деятельности...

Прошло больше часа, как был сделан последний шов на разрезе брюшной полости, больной не выходил из-под наркоза. Врачи заволновались, стали стимулировать его пробуждение. Он медленно открыл глаза. Лицо его было очень бледным. Профессор Греков мягким голосом спросил: «Михаил Васильевич! Как чувствуете себя?» Тот едва слышно произнёс: «Лучше...» — и закрыл глаза.

Накануне операции в больницу к Михаилу Васильевичу приезжали Сталин и Микоян. Их к больному не допустили. Профессор Розанов категорически отрезал: «Нельзя. После...» Сталин попросил у Розанова листок бумаги, для записки Фрунзе. Тот подал свой личный бланк. Генсек написал:

«Дружок!

Были сегодня в 5 ч. вечера у т. Розанова (я и Микоян). Хотели к тебе зайти — не пустил, язва. Мы вынуждены были покориться силе. Поскучай, голубчик мой. Привет. Мы ещё придём, мы ещё придём...

Коба».

Неизвестно, передал Розанов записку Фрунзе, прочитал её Михаил Васильевич или нет, однако в архивах она сохранилась...

30 октября в печати, в разделе хроники, появилась заметка с сообщением:

«Вчера в Боткинской больнице профессором В. Н. Розановым была проведена операция по удалению круглой язвы желудка больного тов. Фрунзе».

Итог сообщения был оптимистичным:

«Операция прошла благополучно. Состояние тов. Фрунзе вполне удовлетворительно. По предположению врачей, через две недели тов. Фрунзе будет здоров»[260].

Оптимизм был преждевременным. Больше суток врачи боролись с продолжавшейся сердечной слабостью Фрунзе. Наркомвоенмор умирал. Утром 31 октября 1925 года он скончался.

В больницу прибыли Сталин, Рыков, Микоян, Бубнов, Уншлихт, Енукидзе. На их лицах лежала печать растерянности и горя.

В тот же день экстренные выпуски газет вышли с правительственным сообщением. В нём говорилось:

«31 октября от паралича сердца умер после операции председатель Реввоенсовета СССР Михаил Васильевич Фрунзе.

Союз ССР потерял в лице умершего опытного, закалённого в революционной борьбе вождя революционного народа, потерял борца, который всю свою жизнь, от подпольного кружка до ожесточённых боёв в Гражданской войне, был на самых опасных и передовых постах.

Армия и флот потеряли одного из лучших знатоков военного дела, организатора Вооружённых сил Республики, непосредственного руководителя победы над Врангелем и организатора первого победоносного удара против Колчака.

В лице покойного сошёл в могилу виднейший член правительства, один из лучших организаторов и руководителей Советского государства...»[261]

О причине смерти Фрунзе ходили всякие версии и в 1930-е годы, и в 1950-е, после смерти Сталина; особенно они расцвели в постсоветское время. Основная из них в различных интерпретациях — Фрунзе был умерщвлён по приказу генсека Сталина. Последней придерживалась оппозиция, сторонники Троцкого. К ней склоняются и многие сегодняшние историки.

По мнению троцкистов, Сталин после смерти Ленина делал всё, чтобы взять под свою руку РККА. И он этого добился. Троцкий, «вождь и строитель Красной армии», как звали Льва Давидовича в РККА, был смещён со своего поста, его преемником стал герой Гражданской войны, успешно командовавший армиями и фронтами Михаил Васильевич Фрунзе. Правда, Сталин не очень хотел, а вернее сказать, совсем не хотел видеть его во главе Вооружённых сил СССР. Ветеран партии, близкий соратник Ленина, Фрунзе трудно шёл на тесное сближение со Сталиным, не включался в его интриги. Такой наркомвоенмор, естественно, не подходил человеку, стремившемуся к неограниченной власти в партии и государстве.

Набиравшему руководящую силу генсеку на главном военном посту страны требовался надёжный, лично преданный человек, а именно давний друг и соратник Клим Ворошилов, вполне отвечавший всем этим требованиям. Но на тот момент нельзя было напрямую пересадить командующего войскам МВО в кресло наркомвоенмора, отодвинув Фрунзе. Большинство членов Политбюро могло неправильно понять генсека...

Была и такая версия: летальный исход Фрунзе связан с медицинской ошибкой — передозировкой наркоза, которую сердце прославленного военачальника не перенесло.

Официальному заявлению правительства о смерти Фрунзе от паралича сердца верили немногие. В том числе и в высших партийно-государственных кругах.

Жена Фрунзе — Софья Алексеевна — говорила, что сердце Михаила Васильевича было крепким и остановилось оно не просто так, его преступно остановили. Она тяжело переживала уход из жизни мужа. Через год и её не стало. Точных данных о причине смерти Софьи Алексеевны не осталось, то ли покончила с собой, то ли туберкулёз унёс её в мир иной.

Осиротевших детей, шестилетнюю Таню и Тимура, которому шёл четвёртый год, взяла к себе бабушка — мать Михаила Васильевича — Мавра Ефимовна Фрунзе, у неё они будут жить до 1931 года. Когда Мавра Ефимовна тяжело заболела, детей забрали Климент Ефремович и Екатерина Давидовна Ворошиловы, получившие специальным постановлением Политбюро ЦК ВКП(б) разрешение на их усыновление. Они, окружённые заботой и вниманием большой семьи Ворошиловых, вырастут замечательными людьми. Тимур Михайлович станет военным лётчиком. В 1942 году, защищая небо Москвы, он погибнет в воздушном бою с фашистскими стервятниками, ему будет посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Дочь Фрунзе — Татьяна Михайловна — окончит Московский химико-технологический институт, защитит степень доктора химических наук. В 1960—1970-е годы она обретёт известность как крупный специалист по органической химии...

6 ноября 1925 года Президиум ЦИК СССР назначил Климента Ефремовича Ворошилова на пост народного комиссара по военным и морским делам и председателя Революционного военного совета СССР.

Что означает слово «реформа»? Это — преобразование, изменение, переустройство какой-либо стороны общественной жизни. Нас интересует военная реформа, ей энциклопедия даёт такую трактовку: глубокие по содержанию и проводимые в определённые сроки преобразования военной организации государства. Проводятся они по решению и под руководством высших политических органов государственной власти в связи с необходимостью.

В данном случае речь идёт о военной реформе 1920-х годов прошлого столетия. Большинство советских историков укладывали её в жёсткие временные рамки — 1924—1925 годы. Это потому, что идеологи сталинского периода СССР не признавали приоритет Троцкого в идее её проведения, хотя именно им, Троцким, ещё в марте 1921 года на X съезде РКП(б) был поднят военный вопрос. Экономическое, социально-политическое положение в стране после иностранной интервенции и Гражданской войны диктовало необходимость уменьшения численности состава армии, перехода к единоначалию в РККА. Однако по ряду объективных и субъективных причин в течение двух лет военная реформа практически не осуществлялась, а если происходили какие-то изменения в армии, то весьма вяло.