За три года руководства Ворошилова Северо-Кавказский округ обрёл своё лицо — стал полноценным территориальным объединением боеспособных соединений, частей, различных местных военных учреждений. Войска к 1924 году обустроили неплохие по тому времени городки расположения. Улучшилось их снабжение: вооружение, снаряжение, обмундирование поставлялись Центром, а вот продовольствием, зерновым фуражом и сеном для лошадей округ обеспечивал себя сам. Конечно, это стоило колоссальных усилий; решать боевые и учебные задачи и одновременно работать на сельхозполях, животноводческих дворах, огородах при отсутствии всякой техники — дело непростое. Продзаготовкой, косьбой сена занималась пятая часть войск, ещё одна пятая была задействована для несения различных тыловых нарядов: охраны железнодорожных сетей, гарнизонной и караульной службы.

По линии выполнения боевых задач успехи были довольно зримыми. Осенью 1922 года войска округа разгромили бандформирования Кубанской повстанческой армии генерала Марченко. Они также рассеяли Народную армию Северного Кавказа полковника Серебрякова. Под ударами частей СКВО прекратили своё существование воины джихада Гоцинского, отряды Ачоева, Турулова, Шалаева, Татинова и многие другие. Боевые действия и карательные меры постепенно приводили к распаду всякого рода «партизанских банд». Уставшие от войны и постоянного противостояния с властью, большинство повстанцев расходились по домам и становились законопослушными гражданами.

За три года произошли важнейшие события, которые определят весь дальнейший ход развития советской страны. 3 апреля 1922 года И. В. Сталин был избран генеральным секретарём ЦК РКП(б). 30 декабря 1922 года образован СССР — Союз Советских Социалистических Республик путём объединения Российской Советской Федеративной Социалистической Республики (РСФСР), Украинской Советской Социалистической Республики (УССР), Белорусской Советской Социалистической Республики (БССР) и Закавказской Социалистической Федеративной Советской Республики (ЗСФСР).

21 января 1924 года умер В. И. Ленин — руководитель Советского государства и РКП (б).

В мае 1924 года для Климента Ефремовича Ворошилова закончится служба в СКВО, он будет переведён в Москву.

Спустя пять дней после кончины Ленина, 26 января 1924 года, открылся II Всесоюзный съезд Советов.

Первое заседание съезда, состоявшееся накануне похорон Ленина, было траурным. На нём Сталин от имени партии и всего народа дал клятву выполнить ленинские заветы:

«Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам держать высоко и хранить в чистоте великое звание члена партии. Клянёмся тебе, товарищ Ленин, что мы с честью выполним эту твою заповедь!..

Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам хранить единство нашей партии как зеницу ока. Клянёмся тебе, товарищ Ленин, что мы с честью выполним и эту твою заповедь!..

Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам хранить и укреплять диктатуру пролетариата. Клянёмся тебе, товарищ Ленин, что мы не пощадим своих сил для того, чтобы выполнить с честью и эту твою заповедь!..

Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам укреплять всеми силами союз рабочих и крестьян. Клянёмся тебе, товарищ Ленин, что мы с честью выполним и эту твою заповедь!..

Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам укреплять и расширять Союз Республик. Клянёмся тебе, товарищ Ленин, что мы выполним с честью и эту твою заповедь!..

Ленин не раз указывал нам, что укрепление Красной армии и улучшение её состояния является одной из важнейших задач нашей партии... Поклянёмся же, товарищи, что мы не пощадим сил для того, чтобы укрепить нашу Красную армию, наш Красный флот!..

Уходя от нас, товарищ Ленин завещал нам верность принципам Коммунистического Интернационала. Клянёмся тебе, товарищ Ленин, что мы не пощадим своей жизни для того, чтобы укреплять и расширять союз трудящихся всего мира — Коммунистический Интернационал!»[254]

II Всесоюзный съезд Советов принял Конституцию СССР, избрал Центральный исполнительный комитет СССР (Союзный совет и Совет национальностей), принял постановления:

«1. Об издании Сочинений Ленина;

2. О переименовании г. Петрограда в г. Ленинград;

3. Об установлении дня траура;

4. О сооружении мавзолея Ленину на Красной площади в Москве».

Ворошилов проявил себя на съезде одним из активных его участников. Он, будучи членом комиссии по организации похорон Ленина, выступил в качестве представителя РККА со словом в память о руководителе Коммунистической партии и Советского государства.

«Красная армия и Красный флот вместе со всеми трудящимися нашей страны переживают острую боль утраты нашего дорогого вождя и учителя... — говорил Климент Ефремович скорбно и в то же время с присущей ему страстностью. — Владимир Ильич Ленин учил нас не теряться, не падать духом в тяжёлые моменты жизни. И Красная армия это учение усвоила полностью и целиком. Мы смело можем сказать, что те великие завоевания, которые достигнуты рабочим классом России, что те великие задачи, которые стоят перед всей нашей страной, будут выполнены до конца, под охраной, под защитой наших передовых отрядов Красной армии и Красного флота. Как ни тяжело сознавать, что мы сейчас остались без вождя, что мы потеряли величайшего стратега и руководителя мирового пролетариата в его борьбе, мы тем не менее должны твёрдо помнить, что наша задача состоит в том, чтобы те пути, те дороги, которые были указаны Владимиром Ильичом всему борющемуся международному пролетариату, были бы обеспечены для дальнейшего поступательного движения рабочих и крестьянских масс и всего человечества. Эти пути будут бдительно охраняться Красной армией, и в этот тяжкий для нас момент, утратив дорогого Ильича, Красная армия удесятерит свою бдительность. Она сделает всё, чтобы завоевания рабочего класса были сохранены, сделает всё, от неё зависящее, чтобы дело Владимира Ильича было доведено до конца...»[255]

Ворошилов был избран в состав Центрального исполнительного комитета СССР.

2 февраля сессия ЦИК СССР II созыва своим постановлением назначила председателем Совета народных комиссаров Алексея Ивановича Рыкова; он эту должность исполнял уже довольно длительное время — в период, когда парализованный Ленин был прикован к постели. ВЦИК РСФСР, следуя устоявшейся практике совмещения руководящих государственных должностей, утвердил Рыкова и председателем СНК Российской Советской Федеративной Социалистической Республики.

Алексей Рыков — старейший российский революционер, участник Октябрьского переворота, первый народный комиссар внутренних дел РСФСР, стоял за продолжение начатого Лениным курса новой экономической политики. Он был сторонником Сталина, поэтому генсек поддержал его назначения на высшие посты СССР и РСФСР.

Начались крупные перестановки кадров в управленческих органах страны. В частности, по военной линии подвергся перетряске Реввоенсовет СССР (с августа 1923 года так стал называться высший коллегиальный орган военной власти в стране — РВСР). Из него по решению ЦК РКП(б) были удалены соратники Троцкого Владимир Антонов-Овсеенко, Эфраим Склянский и ещё несколько прежних членов РВС, в их числе Степан Данилов, Вацлав Богуцкий, Павел Лебедев. Их переместили на другие участки работы. Обновлённый состав Реввоенсовета теперь представляли: Троцкий (председатель РВС СССР, он же и нарком по военным и морским делам), Фрунзе (заместитель председателя РВС, вместо Склянского), члены — Бубнов (начальник ПУРа — вместо Антонова-Овсеенко), Уншлихт, Ворошилов, Лашевич, Будённый, Каменев, Розенгольц, Орджоникидзе, Элиава, Мясников, Хидыр-Алиев и Караев.

Генеральный секретарь ЦК РКП(б) Сталин превращает свою должность из технической (такой она была при Ленине) в руководящую...