Зададимся вопросами: причастен Ворошилов к массовым репрессиям? Если да, то в какой мере? Эти вопросы по отношению к Ворошилову можно было бы и не задавать. Конечно же, он причастен к репрессиям во время Большого террора. И конечно же, в значительной мере. Иначе и быть не могло. Находясь в должности народного комиссара обороны, он не мог стоять в стороне от арестов военнослужащих, особенно такой категории, как комполка и выше — до командующего войсками округа, а также высокопоставленных работников аппарата военного ведомства.

Но можно ведь было отказаться подписывать расстрельные списки своих подчинённых? Не отказался. Говорят, боялся. Боялся потерять доверие Хозяина. Боялся смещения с должности наркома. Так ли это?..

В книге Николая Черушева «1937 год: Элита Красной армии на голгофе» поясняется, что участие Ворошилова в массовых репрессиях 30-х годов минувшего века было вполне осознанным. Занимая пост народного комиссара по военным и морским делам, отмечает историк, «Ворошилов, безусловно, особенно во вторую половину 20-х, внёс определённый свой вклад в дело строительства и развития вооружённых сил страны. Он имел неплохие качества комиссара и задатки организатора». А вот в период ежовщины[275] повёл себя как жестокий палач Красной армии.

Выступая на заседании Военного совета при НКО СССР 29 ноября 1938 года, Ворошилов говорил:

«Когда в прошлом году была раскрыта и судом революции уничтожена группа презренных изменников нашей Родины и РККА во главе с Тухачевским, никому из нас и в голову не могло прийти, не приходило, к сожалению, что эта мерзость, эта гниль, это предательство так широко и глубоко засело в рядах нашей армии. Весь 1937 и 1938 годы мы должны были беспощадно чистить свои ряды, безжалостно отсекая заражённые части организма, до живого, здорового мяса, очищались от мерзостной предательской гнили...

Вы знаете, что собою представляла чистка рядов РККА... Чистка была проведена радикальная и всесторонняя... с самых верхов и кончая низами... Поэтому и количество вычищенных оказалось весьма и весьма внушительным. Достаточно сказать, что за всё время мы вычистили больше 4 десятков тысяч человек. Эта цифра внушительная.

Но именно потому, что мы так безжалостно расправлялись, мы можем теперь с уверенностью сказать, что наши ряды крепки и что РККА сейчас имеет свой до конца преданный и честный командный и политический состав»[276].

Итак, по собственному признанию Ворошилова, в РККА в годы Большого террора «чистка была проведена радикальная и всесторонняя». Эту чистку подтверждает военный историк Дмитрий Волкогонов. В книге «Триумф и трагедия: И. В. Сталин. Политический портрет» он пишет, что, по имеющимся данным, с мая 1937-го по сентябрь 1938 года, то есть в течение полутора лет, в армии подверглись репрессиям 36 761 человек, а на флоте — более 3 тысяч (в отличие от Ворошилова он называет число «вычищенных» значительно менее «четырёх десятков тысяч человек»), И добавляет: «Часть из них была, правда, лишь уволена из РККА»[277].

Как видим, по Волкогонову, одному из активных разоблачителей сталинских преступлений, в 1937—1938 годах в РККА было репрессировано около 37 тысяч военачальников, при этом не все они расстреляны и осуждены на различные сроки заключения — многие были просто уволены из армии.

Вслед за Волкогоновым в конце XX — начале XXI века началось «соревнование» современных учёных, кто озвучит большее число репрессированных командиров и политработников. Историк Лев Киршнер, например, считает, что в предвоенный период репрессировано 44 тысячи человек командного состава, свыше половины офицерского корпуса.

Александр Яковлев, бывший главный идеолог ЦК КПСС, называет 70 тысяч командиров Красной армии. Он прямо указывает: все они «были уничтожены Сталиным ещё до войны».

Победителями в этом соревновании стали В. Н. Рапопорт, Ю. А. Геллер, В. С. Коваль, Д. Е. Мельников, Л. Б. Чёрная. В частности, Рапопорт и Геллер в книге «Измена Родине» (М.: Стрелец, 1995) заявляют: «...убыль кадрового состава за два года чистки составила приблизительно 100 тысяч человек». Коваль в издании “Барбаросса”: Истоки и история величайшего преступления империализма» (Киев: Наукова думка, 1989) уверяет, что за 1937—1938 годы «без войны в застенках и лагерях НКВД погиб почти весь великолепный офицерский корпус — становой хребет Красной армии». Ему вторят Мельников и Чёрная в своей книге «Тайны гестапо: Империя смерти» (М.: Вече, 2001): «От рук палачей погиб весь средний командный состав».

Картина мрачная. Очень горько от неё на душе.

Репрессии в Большой террор жутким катком прокатились по тысячам людских судеб. Эти репрессии, как считают многие историки, тяжело аукнулись в Великую Отечественную войну.

Тем не менее известный сталинист Игорь Пыхалов, выпустив в 2005 году в свет большой военно-исторический труд «Великая Оболганная война» (М.: Яуза; Эксмо, 2005), вступил в бескомпромиссную полемику с «либеральными» псевдоисториками-ревизионистами, как он называет некоторых современных исследователей истории нашей страны, которые очерняют советское прошлое.

Он доказывает, что утверждения Яковлева, Коваля, Рапопорта, Геллера и других об уничтожении за два года чистки до 100 тысяч командно-политического состава Красной армии и Красного флота есть преднамеренное введение в заблуждение поколения россиян, родившихся в горбачёвско-ельцинское время. Пыхалов приводит данные из архивов, например из документов Управления по командному и начальствующему составу РККА. Сошлюсь на один из таких документов, подписанный Ефимом Щаденко[278], показывающий ход армейских чисток «врагов народа» в 1937— 1938 годах:

«1. В 1937 г. арестованные по политическим мотивам (заговорщики, имевшие связь с заговорщиками), уволенные из РККА составляют — 15 578 чел., или 85% к общему числу уволенных в 1937 г.

2. В 1938 г. арестованные по тем же мотивам, уволенные из РККА — 8 612 чел., или 52% к общему числу уволенных в 1938 г., т. е. почти в два раза меньше против 1937 г.»[279].

За два года, получается, репрессированы 24 390 человек. А ещё 15 с лишним тысяч человек, где они? Ведь сам Ворошилов говорил, что цифра вычищенных весьма внушительная — около «четырёх десятков тысяч».

Арестованные 24 390 человек — это «враги народа». Остальные несколько тысяч арестованы за убийства, хулиганство, хищения, растраты и иные преступления неполитического характера. Множество командиров разных степеней изгнаны из армии за пьянство, моральное разложение. Уволены из РККА иностранцы (латыши — 717, поляки — 1099, немцы — 620, эстонцы — 312, корейцы, литовцы и представители других национальностей), а также уроженцы заграницы и связанные с ней.

К сожалению, не обошлось без огульных, несправедливых обвинений, всякого рода судебных перекосов. Наряду с очисткой армии от реальных враждебных элементов часть начсостава была уволена и по необоснованным причинам.

Через время немалое число их было возвращено в ряды Красной армии. Главным образом это касалось капитанов, старших лейтенантов, лейтенантов и им равных.

Но вернёмся к Ворошилову. Как с его участием проходила «радикальная и всесторонняя» чистка рядов РККА?

Первый секретарь ЦК КПСС Н. С. Хрущёв в секретном докладе «О культе личности И. В. Сталина и его последствиях» на XX съезде КПСС, состоявшемся в Москве 14—25 февраля 1956 года, говоря о репрессиях во время Большого террора, привёл ужасные факты санкционирования массовых арестов одним росчерком пера генсека или кого-либо из ближнего его круга. В 1937—1938 годах Ежовым было послано в ЦК ВКП(б) 383 списка, включавших тысячи имён лиц, приговоры по которым требовали утверждения членами Политбюро. Сталиным было подписано 362 таких списка, Молотовым — 373, Ворошиловым — 195, Кагановичем — 191, Ждановым — 177...