Если видео действительно было из будущего, данное происшествия ещё можно было предотвратить. Теоретически. Зависит от принципов работы пространственно-временного континуума. В любом случае ему сперва нужно было найти причину данного происшествия, а затем придумать способ остановить оное.

Как ни странно, именно первое вызывало наибольшие трудности. Александр мог только предположить, что в какой-то момент произойдёт настолько значительный разрыв пространственно-временного континуума, что миры, находящиеся внутри пластины, и Земля сойдутся воедино. Просто так случится подобное не может. Те же первые трещины, если они вообще были, возникли только потому, что Вторженец пытался вырваться из пластины на волю. Всё остальное время действовал защитный барьер, не позволяющий ни одному существу ниже Восьмого ранга выйти из пластины без позволения Управляющего (исключения — Маргулы. Но они тогда схитрили) .

Александр ещё некоторое время подумал, а затем внимательнее изучил телефон. К сожалению, в последнем больше не было ничего примечательного. Тогда он приподнялся с кресла, спустился на кухню и стал заваривать себе чай.

Нужно было успокоиться и тщательно взвесить все известные факты.

Во-первых, Александр был почти уверен, что единственное, что может привести к подобному катаклизму, слиянию миров, это воля самой пластины. Возможно, дело было связано с его следующим заданием, возможно — с наградой.

На мгновение ему даже захотелось намеренно ничего не делать в ближайший месяц. Просто поставить течение времени в своих мирах на паузу и посмотреть, что будет и сможет ли он таким образом изменить предсказанное телефоном будущее... Затем, однако, Александр рассудил, что в подобном эксперименте не было особенного смысла. Даже в лучшем случае он потратит тридцать дней только чтобы отдалить происшествие; если же последнее окажется неизбежным, всё это время уйдёт в молоко.

Нет, вместо этого следовало воспользоваться данным промежутком чтобы хорошенько подготовиться.

Александр был Божеством Пятого ранга и обладал внушительными силами... Использовал он их редко и вообще старался вести себя как обыкновенный человек, но это был вопрос привычки. Если нужно, он вполне мог выдержать удар атомной боеголовки. Или вообще закрыться внутри пластины — как показала практика, без его разрешения внутрь никто не попадёт. С ним всё будет в порядке. Что же насчёт планеты Земля... Возможно, её он тоже сможет сохранить.

Возможно.

Чтобы поднять свои шансы в данном деле, Александру следовало поскорее добраться до Шестого ранга. Кстати говоря, этого же требовало текущее задание. Только теперь Александр не торопился его выполнять. Раньше он намеревался просто проматывать время до тех пор, пока его подопечные сами не придумают способ достижения нового ранга. Их было больше, и у них было почти неограниченное время. Мира, например,потратила больше сотни лет, чтобы нащупать нужную тропинку. Заниматься этим самостоятельно, с точки зрения Александра, было страшной морокой.

Однако теперь у него не было иного выбора. Чтобы обезопасить Землю ему нужно было добраться до Шестого ранга прежде, чем это сделают его подопечные.

Как?

Александр задумался.

...Шестой ранг подразумевает возможность создавать Законы самостоятельно, «из ничего». В данный момент Александр не имел ни малейшего представления, как ему подступиться к этому делу. Однако, в отличие от всех остальных Божеств, у него было очевидное преимущество: он уже наблюдал творение законов собственными глазами. Более того — он их создавал, используя для этого силы пластины. Последняя была точно своеобразный костыль, третье колесо, с помощью которого, однако, можно было намного проще научиться ездить на велосипеде.

Александр кивнул и приступил к работе.

В первую очередь следовало подобрать рабочее пространство. Александр осмотрел Мультивселенную, и почти сразу взгляд его зацепился за тёмную сферу. Это был второй из миров, которые появились самостоятельно. В данный момент внутри этой сферы ничего не было. Следовательно, это была отличная площадка для экспериментов, ибо сочетала те законы, которые образовывались естественным путём, и те, которые Александр мог добавить с помощью пластины.

Он запустил Конструктор Ландшафта и небрежно нарисовал тонкий слой песка посреди пустоты. Перед ним заиграли серебристые звёзды. Однако теперь Александр не стал, как прежде, просто ими любоваться. Он замедлил течение времени насколько это было возможно, прищурился и стал наблюдать, как постепенно формируются законы...

Используя своё особенное зрение, которое позволяло ему видеть законы, Александр стал наблюдать затем, как новорождённый мир постепенно обретает материальность. Прежде он никогда не обращал внимание на такие моменты — а зря. Ведь изучив принцип работы пластины он, быть может, приблизится к раскрытию тайны её происхождения...

Впрочем, уже вскоре Александр убедился, что дело это было небыстрое. Он пристально наблюдал за тем, как появляются законы, но... Ничего не понял. На первый взгляд они явились сами по себе. Из ничего.

Александр опустился на сотворённую землю, топнул, затем приподнял руку и поменял закон, который отвечает за твёрдость. В следующую секунду земля сделалась жидкой, и его ноги стали в ней утопать. Александр вышел из жидковатой гущи, не прилагая к этому особенных усилий, и нахмурился.

Он довольно быстро понял, примерно, что нужно сделать, чтобы научиться не только нарушать законы, но и менять их. Второе как бы вытекало из первого. Но теперь перед ним стояла совершенно другая задача. Ему нужно было создать что-нибудь из ничего. Совершить акт абсолютного творения. Шестой ранг хотя и находился примерно в той же категории, что и Четвертый, и Пятый, всё же значительно отличался.

Александр попробовал добавить ещё несколько законов. В новорождённом мире появилось небо, звёзды и луна — но этого было мало. Тогда он кое-что вспомнил, вернулся в Чёрное пространство и запустил временную шкалу. Александр быстро промотал время до примерной даты появления Вторженца. Когда посреди звездного пространства возникла его чёрная фигура, Александр стал пристально за нею наблюдать...

Вот на него напали остальные боги. Завязалась схватка. Вот он выхватил своё оружие — чёрный кинжал. И вот, наконец, когда прочие Божества уже почти усмирили монстра, вокруг него вдруг появилось и стало стремительно разрастаться пространство сплошной черноты, пожирающее миры...

Александр снова отмотал немного времени и присмотрелся к моменту возникновения тёмного поля. Затем он использовал "Аватар" и перенёс в Мультивселенную собственное тело. Александру стало немного боязно, когда Вторженец оказался прямо у него перед глазами, но он поборол свою робость, припоминая, что последний не мог ничего ему сделать, ибо был не более чем призраком — отголоском себя настоящего.

Александр прищурился.

Монстр вздрогнул и выпустил чёрное поле.

Александр ещё раз пересмотрел этот момент.

Потом ещё.

А потом он понял... Этот странный разрушительный закон исходил прямо из Вторженца. Из его тела?.. Да, но не только. Здесь было нечто более глубокое. Это было проявление...

Воли!

Стоило этому слову промелькнуть в голове Александра, как он немедленно вспомнил собственное замечание, сделанное после создания Сомнамбула. Последний хотя и обладал поистине монументальной силой, всё же не считался пластиной созданием какого-бы то ни было ранга, поскольку не обладал собственной волей. Значит, именно воля была ключом к обретению величайшей силы... Воля, желание, воображение...

Не теряя времени, Александр вытянул руку, напряг свои божественные силы и попытался представить себе закон. Воплотить. Вывести его из своего воображения в реальный мир.

Он сосредоточился... И не смог.

Александр вздохнул.

Но не отчаялся.

Он был уверен, что нащупал верную дорогу. Теперь ему нужно было пройти её до конца — протоптать тропинку до своей цели. А для этого нужна была практика, практика и ещё раз практика.