Бывает затишье перед бурей, а бывает — после.

Именно его сейчас испытывал Александр.

После победы над вторженцем и избавления от Дамоклова меча, висевшего над ним две недели, — которые ощущалась как целый век, и которые были в некотором отношении веком, а на самом деле даже немного более продолжительным промежутком времени, — он размяк. Его схватило то расслабленное состояние, которое всегда возникает после великого напряжения сил, физических или духовных.

Самое приятное было в том, что ему не нужно было ничего делать с этим состоянием. Его график был совершенно свободен. Он мог ему поддаться — и он поддался. Весь день Александр не смотрел ни инструменты, которые открылись ему с достижением нового уровня Управляющего, ни свою награду, полученную после победы, ни своё следующее задание.

Вместо этого он гулял с Михаилом по сельской дороге и по лесу — собака так и норовила подобрать каждую палку, — смотрел кино — немного — сидел в интернете, пил чай и отдыхал. День прошёл незаметно. Вечером Александр направился к себе в комнату, свалился на кровать и заснул.

Теперь, когда он стал божеством, ему не требовался сон. Александру нужно было только немного напрячь свою силу веру, и он мог немедленно избавиться от всех потребностей своего тела. Но делать ему этого не хотелось. По крайней мере без особенной на необходимости. Ему приятно было оставаться человеком — даже если это желание было продиктовано банальной привычкой.

Следующее утро Александр тоже провёл самым заурядным образом. Проснулся в районе девяти, спустился на первый этаж, приготовил себе завтрак, заварил кофе и пошёл на чердак.

Забираясь по лестнице, Александр не разлил на капли ароматного напитка, хотя шёл довольно быстро и чашку держал небрежно. Всё потому что предварительно он «нарушил» закон, заставляющий жидкость переливаться за края чашки.

Прекрасное применение для божественной силы.

Войдя в чёрное пространство, Александр на секунду замялся. Не потому что не знал, что ему теперь делать, а потому что дел было даже слишком много. Ему удалось отразить вторжение, однако сама вселенная при этом серьёзно пострадала, как город, который пережил наводнение. А значит теперь ему нужно было провести ревизию и решить, нужно ли с этим что-нибудь делать, и если нужно, то что.

Для этого ему придётся внимательно изучить каждый созданный мир... Уже это займёт немало времени. А ведь помимо этого следовало проверить, как изменился функционал пластины, и ещё на полдень у Александра была назначена встреча в пределах города.

Он поставил чашку на столик, помялся и решил в первую очередь узнать своё новое задание. Что если оно опять подразумевало некое ограничение по времени? Лучше было узнать об этом как можно скорее, чтобы не потерять ни минуты.

Александр пробежался глазами по уже привычной табличке, которая вспыхивала на пластине каждый раз, когда он переходил на новый уровень Управляющего:

«Поздравляем с достижением IX уровня (Творец)

Максимальный размер мира: Неограничен

Конструктор организмов: Планетарный уровень

Конструктор ландшафта: Планетарный уровень

Временная шкала (3): Позволяет менять ход истории и создавать альтернативные реальности. На данный момент число возможных Альтернативных реальностей имеет следующее ограничение (4). Данный предел будет увеличен по мере достижения вами новых уровней Управляющего»

Награда за успешную победу... Ожидайте... Расчётное время ожидания: три дня.

Новое здание:

Вывести существо 6-го ранга»

Три дня? Пускай. Александр пожал плечами. Если бы такая строчка высветилась в его новом задание, у него бы сразу испортилось настроение. Только ещё одного вторженца не хватало. Целой армии шестого или седьмого ранга, например. В последнем случае Александр бы совершенно растерялся. Седьмой ранг находился на совершенно другом уровне относительно четвёртого, пятого и шестого. На данный момент в пластине ничего о нём не говорилось, но можно было с уверенностью предположить, что даже целая армия божественных персонажей с ним не справится.

Впрочем, подумал Александр, награда явно означала что-то хорошее. Ему хотелось узнать, что это было такое, но сейчас у него было столько других дел, что на нетерпеливое ожидание просто не оставалось времени.

Александру хотелось прямо сейчас проверить новую временную шкалу, которая позволяла менять прошедшие события, однако, помятую, что самое вкусное блюдо всегда следует оставлять под конец, чтобы не испортить впечатление от всех остальных и немного подогреть азарт, он решил сперва проверить прочие инструменты. Тем паче, что последние получили необыкновенное обновление.

Что значит «Планетарный» уровень? Прежде пластина всегда использовала цифры для обозначения обновлённых инструментов. Явно была некая причина, почему она изменила этой традиции. Следовало разобраться.

Александр запустил «Конструктор Организмов» и сразу поморщился, когда перед ним высветилась добрая сотня, а то и полторы, разнообразных опций. Он совсем забыл, насколько муторный, именно из-за своей глубины, это был инструмент. Александр щёлкнул пальцами, нарушил закон «конечности» своего кофе, сделав таким образом свою чашку бездонной, и стал разбираться...

Сперва это действительно была страшная морока, но со временем, по мере того, как он изучал и проверял всевозможные бегунки, глаза Александра загорались всё ярче и ярче, и наконец они вспыхнули словно звёзды в ясную деревенскую ночь...

Глаза Александра загорелись, когда он увидел новую версию «Конструктора организмов».

Что же изменилось в этом инструменте?

Масштаб! «Планетарный» уровень говорил сам за себя. Теперь Александр мог конструировать живые существа размером с целые планеты, как Земля, Марс или даже Юпитер. Он мог создавать живые планеты, мог сделать собственный Солярис, даже разумную звезду!

Теперь ему позволялось свободно создавать организмы до Третьего ранга включительно, не используя при этом никакой особенной энергии. Он мог сотворить целую расу титанов, которые топчут горы у себя под ногами. Мог сотворить бессмертное существо, срок жизни которого будет насчитывать многие миллионы лет, — либо наоборот, ему позволялось создать народец настолько миниатюрный и при этом разумный, что целая его развитая цивилизация сможет уместиться на острие иголочки.

Возможности поражали воображение.

Александр немедленно решил проверить Конструктор Ландшафта. Теперь он знал, чего конкретно ему ожидать, и всё равно обилие, а главное глубина возможных вариантов вскружили ему голову, точно стаканчик неразбавленного виски.

Ландшафты он тоже мог делать колосальные. Он мог сотворить мир настолько огромный, что все прочие, даже собранные вместе, будут умещаться на единственной его травинке; ещё он мог сделать мир настолько холодный, или наоборот, горячий, что, под воздействием экстремальной температуры, начнёт искривляться само время. Он мог сделать миниатюрную чёрную дыру. Две чёрные дыры. Его возможности и вправду вышли на запредельный, «планетарный» уровень.

Тысячи идей промелькнули в голове Александра. Ему захотелось немедленно взяться за работу. Он сдержал себя, стараясь следовать заранее продуманному распорядку. Сперва следовало изучить прочие возможности пластины и провести ревизию, и уже потом заниматься экспериментами. В конце концов, времени у него, по крайней мере пока что, было более чем достаточно.

Александр медленно кивнул, а затем переключил внимание на другой инструмент: «Временную Шкалу». Теперь он мог не просто отматывать время назад и забирать некоторые предметы из прошлого, но менять сам ход истории, создавая, таким образом, «Альтернативные реальности».

Как же это работает? Александр запустил «Шкалу», и на пластине вспыхнул абзац, который расписывал принцип её действия, а также всевозможные ограничения. Он был довольно длинным, прямо как пользовательское соглашение, которое не то что читать, проматывать бывает страшной морокой. И тем не менее за последние годы... По крайней мере для него самого точно прошли годы... Александр научился кропотливому терпению.