Енох вскинул ладони, показывая, что сдаётся. Шерая возилась с цепями, не обращая внимания на мгновенно изменившуюся атмосферу, пока Гилберт пытался рассмотреть в глазах девушки хоть что-то, помимо растерянности, непонимания и дикого страха.

— Коалиция ей заинтересуется, — бросила Шерая, разбивая последнее из звеньев и переключаясь на кандалы вокруг болезненно худых и израненных ног девушки.

— Я знаю, — коротко ответил Гилберт.

— И они обязательно вспомнят всё, что было, — продолжила Шерая.

— Я знаю!

— Точно хочешь этим заняться? Мог бы передать заботу о ней кому-нибудь другому.

— От Лэндтирса ничего не осталось, никто её не защитит и не поддержит.

Что, вообще-то, было ошибочным утверждением, но Гилберт уже не мог взять свои слова назад.

— Но это сделаешь ты?

Шерая не могла не понимать, что девушка нужна им. Если демоны прятали её здесь, значит, она нужна была им для какой-то цели. Возможно, даже то, что они её бросили, было лишь их планом, но это не означало, что Гилберт позволит Сонал из рода Арраны, первой принцессе Лэндтирса, и дальше гнить в камере.

На самом деле Шерая переживала за него — думала, что ему будет тяжело находиться рядом с девушкой, буквально воскресшей из мёртвых, которая едва не стала частью рода Лайне. Что она, когда заговорит, наверняка будет очень злой и спросит, почему ей помогает Гилберт, а не он.

Но даже если Гилберт не был готов, — пусть и пытался убедить себя в обратном, — Сонал нужно забрать отсюда.

— Просто освободи её, — пробормотал Гилберт, краем глаза заметив, как Сонал пытается пошевелить рукой. Он мгновенно поймал её хрупкую ладонь, покрытую гниющими ранами и струпьями, со сломанными и даже вырванными ногтями, и несильно, успокаивающе сжал, после чего изобразил самую дружелюбную улыбку из всех, которая только была в его арсенале: — Пожалуйста, потерпите немного, Ваш Высочество. Мы обязательно…

— Фортинбрас?.. — совсем тихо прохрипела Сонал. — Это вы?..

Гилберт шумно втянул воздух. Шерая продолжала аккуратно ломать кандалы магией, Енох с невозмутимым выражением лица вышагивал за пределами камеры, будто высматривал опасность, и наверняка сделал вид, что ничего не услышал. Гилберт бы обязательно поблагодарил его за это, если бы Сонал не сжала его ладонь и не повторила:

— Фортинбрас, я…

— Я Гилберт, — кое-как выдавил он, немигающе смотря на неё. — Гилберт, помните, Ваше Высочество?

Вряд ли она помнила, да и повзрослевший Гилберт и впрямь напоминал Предателя тогда, когда он ещё был просто Фортинбрасом из рода Лайне. Объяснение было простым и логичным, но оно терзало его не хуже когтей демонов и мысли, что он, возможно, не справится.

— Что?.. — выдохнула Сонал, прищурившись. — Где…

— Тише, Ваше Высочество, — пробормотал он, когда она вдруг зашевелилась. — Потерпите немного, мы вот-вот вас освободим и доставим к целителю.

— Но где…

— Потом, Ваше Высочество. Все вопросы — потом.

Если он вообще доживёт до этих вопросов. Если Сонал вдруг не впадёт в истерику и не попытается наброситься на него. Если он сумеет выдержать огромные пласты воспоминаний, навалившихся на него от одного вида Сонал из рода Арраны.

— Всё, — объявила Шерая.

— Итак, Ваше Высочество, — натянуто улыбаясь, произнёс Гилберт, — нам пора уходить.

Шерая уже сформировала портал, ведущий в его особняк, когда Гилберт сумел аккуратно поднял Сонал на руки, не потревожив её ран и не вызвав первой волны паники. До неё, должно быть, оставались считанные минуты, если не секунды, и следовало как можно скорее добраться до Марселин.

— Узнай, есть ли тут что-то ещё, — приказал он Шерае, быстрым шагом направляясь к порталу. — И не возвращайся, пока не прочешешь каждый клочок пространства. Мы с Марселин справимся.

Если бы только они с Марселин могли справиться с главным вопросом: как бывшая невеста его опального брата оказалась здесь?

— Су-кин сын! — по слогам прокричала Зельда, агрессивно топча ногой пепел и поджарившиеся куски чужой плоти. — Су-кин сын! Су…

— Зельда! — не выдержал Себастьян. — Хватит орать!

— Сам прекрати орать! — огрызнулась она. — Из-за этого сукиного сына мы…

— Ещё одно слово и, клянусь, я сдам тебя в психушку!

Зельда упёрла руки в бока и показала ему язык. Себастьян раздражённо закатил глаза, вскинув руки к небу, и отвернулся. Либо он был просто слабаком, не выдерживающим вида крови, либо хотел убедиться, что в ближайшие пару минут их никто не заметит.

Зельда даже не знала имени на голову отбитого идиота, который, стоило им выйти на него, позволил хаосу превратить его в тёмное создание. Никто из них и не отрицал, что нападение тварей — первая и, вероятнее всего, единственно верная причина смерти Джевела, однако рассматривались и другие. Отравление ядом или дымом, удушение, магия, запрещённые чары, старое любимое хладнокровное убийство, прочая муть… В общем, за первую версию они принимали хаос тёмных созданий, но были обязаны проверить и другие. Всё шло относительно хорошо ровно до тех пор, пока этот долбанутый эльф не решил убить их.

Как и всегда, с самого начала Зельда была на высоте.

Они изучили покои короля Джевела сразу же, как получили поиск. Изучили тело, ещё лежащее на кровати — вернее, то, что от него осталось. Где-то была содрана кожа, где-то вырваны мышцы, все волосы слиплись из-за крови, глазницы пусты, язык отсутствовал, фаланги пальцев на ногах и руках отрезаны. Зельда едва не похвалила ничуть не дрогнувшего при виде этой жуткой картины Себастьяна, но сдержалась, поймав на себе его довольно красноречивый взгляд. Пока он обыскивал комнаты, используя исключительно природную наблюдательность и какие-то стрёмные методы искателей (Зельда была уверена, что это они и есть), она изучала место убийство и жертву магией. За ними следила дюжина рыцарей, смотревших так агрессивно, что Зельде хотелось выцарапать им глаза.

Хотя, может быть, дело было в том, что она чувствовала хаос в воздухе. Не ту концентрацию, из-за которой мог умереть король, а скорее мелкие частички, которые есть везде. Те самые, благодаря которым маг Анка доказывала, что хаос и магия всегда были ближе, чем все привыкли думать.

Затем был самый обычный допрос. Себастьян лично допросил каждого из рыцарей, стражников, слуг и советников и сделал это ещё раз с теми, кто первым обнаружил тело короля и дежурил возле его покоев в то время. Зельда несколько раз проверяла каждого магией и не остановилась даже тогда, когда по приказу принца к ним присоединилась Сибил.

Они ничего не узнали. Единственная зацепка — обломок рога, но Зельда отказывалась отдавать его Сибил. В первую секунду она подумала, что Себастьян свернёт ей шею за это, но он неожиданно поддержал её и сказал, что обломок будет у Зельды ровно столько, сколько потребуется. Может быть, у него и были какие-то свои мысли на этот счёт, но с ней он ими не поделился.

Что, вообще-то, было немного обидно. За почти восемь дней поисков Зельда делилась с Себастьяном абсолютно всем. Кроме, пожалуй, одной крохотной детали, которую он бы не смог понять.

Однако он понял, где в расположении стражи в час смерти короля Джевела была несостыковка и сказал Зельде, чтобы она привлекла к делу каких-нибудь невидимых драу. По их поручению духи следили за выбранными Себастьяном подозреваемыми и сообщали им обо всех странностях, которые замечали. Первой и единственной странностью стал тот факт, что один из стражников в последний момент был заменён другим из-за каких-то проблем. Зельде потребовалось меньше двух минут, чтобы изучить его скромную комнату и всего секунда, чтобы напасть на след сбежавшего, как трусливый щенок, мерзавца. Драу не сообщали о новых странностях, ни один из их анонимных осведомителей, которые были привлечены к делу, не предоставляли новой информации, поэтому Зельда рванула за сбежавшем мерзавцев.

Когда она упустила его, — ровно через десять минут, ведь этот сукин сын попал под защиту ноктисов! — ей пришлось наступить себе на горло и открыть портал к Себастьяну.