Гилберт напряжённо сжимал кулаки, чувствуя, как вся его уверенность рушится. Но после, вздохнув, он махнул Шерае, и она сняла чары. Энцелад стоял, собрав руки на груди, прислонившись спиной к стене, и безучастно смотрел на Клаудию.

— Надо же, руки всё ещё на месте, — заметила она, поднявшись. — Это даже страннее, чем… ваша рыцарская форма. Честное слово, не такого я ожидала. А теперь, если вы не против, Ваше Высочество…

— Стоять, — жёстко произнёс Гилберт.

Клаудия, что самое удивительное, и впрямь остановилась, но смотрела не на него, а на Шераю, решительно преградившую ей путь.

— Возможно, я выбрал неудачное время, — примирительно подняв ладони, сказал Гилберт. — Но я хочу, чтобы ты помнила, Клаудия: я всегда готов помочь тебе. Поэтому с этого дня Энцелад будет сопровождать тебя везде, куда бы ты ни направилась, и помогать в любом деле. Во избежание проблем, разумеется.

Энцелад метнул на него убийственный взгляд, но промолчал. Гилберт представлял, сколько возмущения он услышит после, и не был готов к нему. Наоборот, он бы с радостью и дальше слушал, как Энцелад рвётся взяться за какое-нибудь дело, но не поручал бы ему чего-нибудь действительно важного. Не сейчас. Не так скоро после того, как Диона умерла. Гилберт прекрасно знал, как много может потребоваться времени, чтобы просто смириться с подобным, но Энцелад — это Энцелад. И если он готов пойти на что угодно, чтобы добраться до Иснана, хорошо, пусть будет так. Пусть следит за Клаудией и узнаёт, как завоевать её доверие и доверие Предателя.

Но не то чтобы Гилберт так сильно к этому стремился.

— Я в состоянии со всем справиться сама, спасибо, — заметила Клаудия, скользнув по нему холодным взглядом.

— У особняка особое устройство, и в нём легко потеряться, — возразил Гилберт. — Энцелад прекрасно знает каждый сантиметр. К тому же… не все в коалиции в восторге от того, что вы здесь. Я лишь хочу, чтобы вы были в безопасности.

Клаудия вдруг рассмеялась, закачав головой и, полоснув по нему ещё одним холодным взглядом, решительно направилась к двери. На этот раз Шерая не препятствовала ей, лишь проводила внимательным взглядом. Зато Энцелад, помедлив, посмотрел на Гилберта так, будто хотел задушить его на месте.

Лишь после того, как Энцелад вышел вслед за Клаудией, Гилберт смог вздохнуть. Не с облегчением, а со страхом.

Салем никак не унималась, и в конце концов Себастьяну пришлось встать и открыть ей дверь. Она мгновенно юркнула в коридор, радостно замахав тремя хвостами, и побежала в сторону лестницы на первый этаж. Она, должно быть, издевалась. Зачем драу, которая умела проходить сквозь стены, царапать дверь и требовать, чтобы Себастьян её открыл? Ему казалось, что они заключили мир.

Но теперь он стоял, видя, как Салем взбегает по лестнице обратно, останавливается на пороге его комнаты и смотрит так, будто ждёт, что он её покормит. Будто погрызенных вещей ей было мало.

— Отстань от меня, — пробормотал Себастьян, ногой отгоняя драу как можно дальше.

Салем громко вякнула и побежала к лестнице. Остановилась, села, вперившись в него большими глазами.

— Что? — вяло выдал Себастьян. — Ты можешь сожрать что угодно. Отстань.

На этот раз он почти добрался до кровати и того жалкого пространства, которое оставила Зельда, но Салем всё же его опередила: бросилась ему под ноги, громко мяукая, и тут же юркнула обратно к дверям. Себастьян громко выругался и всё-таки пошёл за ней. Раньше Салем никогда не была такой настойчивой, никогда даже не доставала его, только портила его вещи, но это было вполне нормальным способом общения, к которому Себастьян привык. Он также привык к умению Салем вовремя появляться там, где нужно, быстро исчезать и выслеживать, что не раз помогало ему и Зельде с тех пор, как они начали искать источник хаоса, из которого состояло проклятие.

Но в этот раз она просто решила поиздеваться над ним.

Себастьян спускался, скорее чувствуя, чем видя, как Салем то лезет под ноги, то убегает вперёд и скребёт стену или пол, будто подгоняя его. Себастьян хотел швырнуть в неё что-нибудь, лишь бы она угомонилась, но знал, что это не сработает. У него совсем не было сил: несколько бессонных ночей, столкновений с демонами (причём не одобренных Орденом и его отцом в частности) и Зельда добивали его окончательно. С учётом того, что Себастьян никак не мог просто избавиться от неё, это было действительно ужасно.

Салем с громким мяуканьем запрыгнула на обеденный стол. Рокси вскрикнула, когда один из хвостов попал в её тарелку с вафлями, политых сиропом. Кристин тут же шикнула на Салем, требуя, чтобы она слезла со стола, и драу, что неудивительно, послушалась.

Себастьян мгновенно проснулся.

— Мам, — сдавленно выдавил он, навалившись на дверной косяк. — Привет, мама. Доброе утро. Доброе утро, моя любимая мама.

Кристин повернулась к нему и прыснула от смеха, заметив растерянность на лице. Себастьяна редко кто мог удивить. Он досконально знал каждого из членов своей семьи, их интонации, жесты, излюбленные фразы, мог просчитать их действия и по звуку шагов определить, кто именно идёт. Но он почему-то не слышал ни голосов Рокси и Кристин, ни шума кофемашины или вафельницы.

— Я думал, ты всё ещё у Гилберта, — заметил Себастьяна, поймав настороженный взгляд Рокси. Она почему-то очень внимательно осматривала его и больше всего изучала именно шею и ключицу, будто искала новые шрамы. В детстве у неё это было излюбленным занятием.

— Я тоже так думала, — ответила Рокси, не отрываясь от своего дела. — Но мама решила иначе. А теперь ещё… это, — она скорчила кислую мину и указала на стол, накрытый на четверых. — Ура семейному завтраку.

— Алекс тоже вернулся?

— И сразу спать, — добавила Кристин, ногой отгоняя Салем, пытавшуюся дотянуться до столешницы. — Я решила не будить его, пусть отдохнёт.

— Значит, отец всё-таки решил вспомнить, что у него есть семья?

— Себастьян, — предостерегающе произнесла Кристин. — Во-первых, не нужно говорить это таким тоном. Во-вторых, пожалуйста, надень футболку. В-третьих, — уже более миролюбиво продолжила она, — я надеюсь, твоя девушка позавтракает с нами.

Себастьян подавился воздухом.

— Что? У меня нет девушки, мам.

— У тебя засос на шее, — хихикнула Рокси.

— Рокси, выбирай выражения, — отчитала её мать. — Но, вообще-то, она права, милый. У тебя засос на шее.

Себастьян ущипнул себя за переносицу.

— Мам, пожалуйста…

— Да что такое? Не волнуйся, я не буду смущать тебя перед твоей девушкой…

— У меня нет девушки! — раздражённо повторил Себастьян. — Вы что, издеваетесь?

— Мама знает, что Зельда спит у тебя в комнате, — с улыбкой сказала Рокси.

— О, боги…

— Не бойся, — легко отозвалась Кристин, — я совсем не против. Я, знаешь ли, ночью столкнулась с ней. Если бы она пришла грабить наш архив, я бы её задержала, будь уверен в этом! Салем умная, сразу понимает, где враг, так что она объяснила мне, что Зельду опасаться не стоит. К тому же, барьеры бы не пропустили посторонних. Волноваться не о чем. Зельда показалась мне очень милой девушкой.

Себастьян едва не заскрежетал зубами. Сам факт того, что они с Зельдой уснули в одной кровати, был не так ужасен, как осознание, что ночью Зельда случайно столкнулась с его матерью, мило побеседовала с ней и как ни в чём не бывало легла спать дальше. Не в гостевой комнате, куда Себастьян отправил её один раз, и не на диван в гостиной. Она вернулась в его комнату и уснула на его кровати так, будто это было нормально. Будто трахаться с ним, а потом засыпать рядом, было нормально.

Себастьян даже не представлял, что катастрофа станет настолько масштабной. Он был уверен, что они переспят всего один раз — исключительно для того, чтобы снять напряжение и занять себя чем-нибудь. Странный, конечно, способ, но Себастьяну было плевать. Однако потом, когда они не были заняты проклятием, лёгшим на Бальмунг, когда не шли против правил Ордена, нападая на след демонов, Зельда могла просто посмотреть на него и улыбнуться, ехидно и дерзко, как умела она одна, а Себастьян уже целовал её и снимал с себя одежду.