Она надеялась, что искатель перестанет обвинять её в том, чего она не делала — просто так, по щелчку пальцев. Надеялась, что сумеет понять, действительно ли Маракс виноват в смерти господина Илира. Надеялась, что сможет доказать это и, что самое невероятное, после этого её оставят в покое. Ей не хотелось вечно скрываться, но уж лучше так, чем постоянно быть под наблюдением. Рейна, наверное, могла бы помочь, да и Лерайе, если так подумать, вот только первая была связана с человеком, который помог сбежать демонице, а вторая вообще спала чёрт знает где. Хотелось верить, что в этом мире, но если нет…

Твайла старалась не думать об этом. Слишком больно, слишком разрушающее. Но иногда всё-таки сдавалась перед натиском подобных мыслей и начинала размышлять: что, если Пайпер открыла Переход?

Николас говорил, что в тот день почувствовал очень мощный всплеск магии, но сказать, стала ли она началом Перехода, не мог. Последний Переход, который господин Илир и Стефан обнаружили и скрыли от других магов, был открыт больше двадцати лет назад — Николас тогда ещё даже не родился. Вряд ли Рейна стала бы утаивать от своего сальватора столь важную информацию вроде ощущения настоящего Перехода, но теперь Твайла не исключала и этот вариант. Вокруг было слишком много странностей и тайн, которые она не могла разгадать, чтобы не начать подозревать абсолютно всех.

И как ей только разобраться во всём?

В дверь постучали так резко, что Твайла испуганно вскрикнула и едва не поскользнулась в ванне, пытаясь подняться. Она успела только выключить воду, как жизнерадостный женский голос из-за двери воскликнул:

— Солнце моё, я нашла тебе лучшие шмотки во всём Денвере!

Сначала Твайла нахмурилась, не понимая, зачем Лукреции было соваться в Денвер, а после вспомнила, что Фройтер, вообще-то, живёт в Денвере. Раньше и особняк Гилберта располагался недалеко от этого города, но после был перенесён в Калифорнию и скрыт за тысячами заклинаний и барьеров так хорошо, что Твайла даже не смогла узнать, в каком именно районе он был расположен. Все эти скачки между разными местами с помощью порталов, которые открывали маги, всегда вызывали у неё нервный тик.

— Солнце, — Лукреция вновь требовательно постучала по двери, — выходи, никто не будет подсматривать!

Кое-как извернувшись так, чтобы прикрыть себя шторкой, Твайла протянула руку к двери и повернула замок.

— Дай сюда, — пробормотала она Лукреции.

— Да никто на тебя не смотрит!

— Дай сюда!

Лукреция с мученическим вздохом протянула ей бумажный пакет. Твайла быстро швырнула его на пол и закрыла дверь на замок, после чего не меньше получала просидела под горячей водой, пытаясь успокоиться. Из-за такой частой и резкой смены температур она вполне могла заболеть, но это почти не беспокоило её — в отличие от счетов, которые потом придётся оплачивать Фройтеру. Твайла очень надеялась, что он если и будет отчитывать её за такое, то хотя бы один на один.

Наконец она заставила себя встать и выключить воду. На то, чтобы уговорить себя быть терпеливой, спокойной и понимающей, у Твайлы ушло куда больше времени. Она старалась изо всех сил, пока сушила волосы всё время выключающимся феном, рассматривала одежду, принесённую Лукрецией, и пыталась не думать о том, как за неё расплачиваться. Может быть, опять придётся искать драу, которые понадобятся девушке? Или всего за ночь выследить тех, что воруют товар из ювелирного магазина, где работает Лукреция, чтобы к утру никто не заметил пропажи? Твайла надеялась, что её попросят о чём-нибудь, с чем она уж точно сможет справиться и не пострадать в процессе. Но для начала ей придётся пережить хотя бы один вечер, находясь в этой одежде.

Лукреция — девушка, которая не потерпела бы игнорирование популярных в сезоне цветов и фасонов. Наверняка она только ждала возможности рассказать Твайле, почему эта облегающая кофта лазурного цвета так идеального сочетается с чёрными брюками с высокой талией, будто Фройтер не объяснил ей, как сильно Твайле нужно не выделяться. Может быть, в понимании Лукреции такая одежда была самой неприметной, но в понимании Твайла как раз-таки наоборот, да ещё и неудобной. Она бы сейчас согласилась на что угодно, лишь бы не на идеально подобранную Лукрецией одежду — но выбирать, как и всегда, не приходилось. Слава элементалям хотя бы за то, что Лукреция не вручила ей какое-нибудь жутко неудобное и дороге нижнее бельё с ужасными кружевами или бантиками. Твайла бы тогда точно сдалась коалиции на растерзание.

— Твай! — радостно пискнула Лукреция, стоило ей выйти в коридор. — Выглядишь великолепно!

Твайла иступлённо уставилась на девушку. Во-первых, она не ожидала, что Лукреция будет ждать её под дверью. Во-вторых, даже сейчас она выглядела просто великолепно. Фройтер обещал, что Лукреция управится за двадцать минут, и Твайла не понимала, как за такой короткий промежуток времени девушка успела идеально накраситься, одеться, уложить ярко-рыжие волосы в безупречные локоны, найти одежду для Твайлы и купить им еды. Сколько раз она открыла портал?

Лукреция встала, лучезарно улыбаясь, и Твайле пришлось задрать голову — девушка была выше почти на две головы и редко отказывалась от высоких каблуков, разве что сейчас стояла босиком. Лёгкий цветочный аромат мгновенно окутал Твайлу, и она в который раз задумалась, были ли это духи Лукреции или же её природный запах. Учитывая идеальность Лукреции во всём, Твайла бы не удивилась, будь это так. Девушка просидела в коридоре, дожидаясь её, полчаса, а её кремовый брючный костюм даже не помялся!

— Твай, — повторила Лукреция, напрочь забыв о том, как Твайла не любит, когда кто-то сокращает её имя, — ты восхитительна. Ещё бы волосы красиво уложить…

— Ну всё, хватит, — пробормотала Твайла. — Я не на приём к королеве иду.

— А если бы и пошла, то сразила бы её своей красотой! — уверенно заявила Лукреция, закивав головой. На секунду её светло-серые глаза вспыхнули совсем не магией, и Твайла насторожилась. — А это… Это кто тебя так?

Твайле потребовались мучительные секунды, чтобы понять, что Лукреция аккуратно указывала на её правый рог.

— Маракс, — буркнула Твайла. — Сцепились с ним дней шесть назад.

— Ох, боги милостивые, — Лукреция стала интенсивно махать руками, будто ей не хватало воздуха, — ты столкнулась с Мараксом?! Милая, как он вообще…

Она так и не закончила, но Твайле не нужно было дослушивать до конца. Она сама не понимала, как Маракс её не убил.

Твайла не была слабой и беспомощной — за года, которые она провела вне общества тёмных созданий, она научилась использовать все свои природные данные с пользой для себя. Каждое обличье, которое она принимала, были изучено ею вдоль и поперёк, начиная от обычной домашней кошки и заканчивая самыми свирепыми и ужасными демонами из всех существующих. Когда Лерайе избрала её наследницей, Йоннет научила Твайлу использовать доступные ей крупицы Силы, а после, когда Лерайе оставила их обоих, Твайла заново училась сражаться исключительно своими силами. У неё было больше двух сотен лет, чтобы стать достаточно сильной, но даже так она с трудом справлялась с Мараксом. Он должен был убить её. Для чего подставлять её с убийством господина Илира и натравливать на неё коалицию?

— Твай, — серьёзно произнесла Лукреция, — хватит мозговых штурмов.

— Откуда ты…

— По лицу видно. Пошли, тебе надо поесть. Малышу Нико повезло, я нашла не особо острые корейские блюда.

Твайла присвистнула и напомнила себе, что у Лукреции было двадцать минут, после чего присвистнула ещё громче. Иногда маги по-настоящему удивляли её.

— И есть новость, которую нужно обсудить.

Твайла насторожилась. Очень редко, но Лукреция работала с коалицией — в основном по мелким вопросам не первостепенной важности, однако у неё были свои источники информации, позволяющие узнавать обо всех событиях. Очень часто она, конечно, донимала этим вопросом Фройтера, а ещё пыталась заставить его рассказать о том, что он видел в её глазах. Твайла не представляла, как он держался.